左胤聽了委派,跪到地上說道:“罪臣聽從芮後差遣,雖肝腦塗地,也要把招撫張愛良之事辦好。”“左愛卿,今晚好好休息,明日動身啟程吧。”芮皇後擺著手說。
連早新等人聽說芮後要派人前去招撫其他割據者,紛紛表示願意擔當勸說使者。他們一齊來到中軍營帳,請求委派他們。芮皇後叫長史、都虞候嚴淑華做筆錄,她說:“諸位,國家由於多種原因遭致四分五裂,外邦趁機蠶食我國土。朝廷雖有雄兵二十萬,但不宜貿然大幅度重燃戰火,進而內耗,最需要的是休生養息。你等自告奮勇勸說那些割據者歸順朝廷,善莫大焉。如若勸說成功,無異於立了大功,朝廷定然獎賞,你等原有職權隻升不降。”
連早新上前跪下說道:“芮後萬歲,罪臣連早新願意勸說青銅府張奶祥,取消上元皇帝稱號,歸順朝廷,交出手上所有人馬,脫胎換骨,重新做人。”芮皇後擺著手說:“行,記錄在案。其他人呢?”
高保國承擔勸說平山縣柳彥民,郭淮承擔勸說永溪縣祁雋鎮方磊,楊易夫承擔勸說衝騰縣傅友連,鮑天罡承擔勸說南平縣禰衡,謝虎承擔勸說九岩縣龍門鄉朱最,錢榮承擔勸說鳳化縣廖森浩,許培餘承擔勸說青田縣耿成年,杜柏承擔勸說雲陽縣何如順,裘三承擔勸說寶貴鄉梁曉武,周昌軍承擔勸說月牙鄉何海山,楊欽承擔勸說火牛縣傅定勝。
芮皇後坐正身子說:“你等皆已歸順朝廷,並且自告奮勇承當招撫使者,爭取化最小的代價,能夠免予各地戰火,功莫大焉!先前本宮早已講明,你等招撫歸來,原有職權隻升不降。而此次勸說成功,完成朝廷賦予你等使命,將名垂史冊,不朽矣。今晚此處設宴款待你等,明日出發你等各自的目的地。”
三個月後,討逆平亂大軍基本上沒有遇到什麽大的戰鬥,收複了全國很多的割據土地。西部戰線,劉紀信、席浩等人拿下整個大邱省,隻跟百澤人打了個小仗,百澤人敗北而歸,弧羅人嚇得連夜逃出敖炳國境。中部戰線,尚宣、方躍平等隻在青中府龍安縣打了一仗,打死蘇軍保,俘獲崇國還,宋金穩、刁彥軍眼看大勢已去,率部投降。除此而外,沒有進行過戰鬥,就一舉平定炳江省全境。東部戰線,何春雷、季培豐根本就沒有發生戰鬥,兵不血刃地佔領了炳海省全境,但周淵、張斯兩股勢力逃進了濟湖省境內,與青田縣耿成章合流,賊勢大振。耿成章勾結丹朱人,幾乎佔領了整個中安府,薑承德、蔣應震率領的南路軍遭到叛亂勢力頑強的抵抗,被阻止在中安的北邊,不能前進一步。
芮皇後抽調中路、東路兩路主力人馬進入濟湖省。她將中軍營帳紮在中安西邊的漁陽縣薛陽莊,離前線僅有三十多裏。中軍大都督府斥候署提督曲玲作了情報分析稟報後,將軍們紛紛議論開了。蔣應震說:“媽的,耿成章、周淵、張斯這三股勢力合流,又跟丹朱人勾連在一起,我們真的遇上了對手啦。”薑承德說:“是啊,這塊骨頭確實難啃。不過嘛,我們三路討伐軍合在一起,芮大元帥親臨前線指揮,終究要啃掉這塊骨頭的。”何春雷說:“耿成章這個家夥昏了頭,自從朝廷依法辦掉了他的混賬兄弟耿成強之後,他就一直耿耿於懷,埋下不臣之心。這迴竟然裏通外國,勾結外人,真是罪惡滔天,萬惡不赦。”尚宣說:“賣國賊從來都是沒有好下場的。耿成章自恃濟湖省南部地區地勢險要,又得到前來投靠的周淵、張斯兩股人馬,真的是聲勢大振,不同凡響。隻不過呢,他也是一時的耀武揚威。眼下,我們在芮後的直接指揮下,三路大軍通力合作,哪怕他耿成章勢力再大,力量再強,也要叫他耿成章腦袋搬家!”
方躍平說:“慶陽的徐山關和熱水兩個要塞被耿成章把守,山陽府城成了死角,除了守城扼製敵人進攻,別無他法。”季培豐說:“派人領兵從東麵包抄過去,那慶陽就將處於包圍之中。”黎祝瑤拍著手,說:“對了,正麵進攻慶陽,再從東邊、南邊側擊敵人,拔下徐山關這個要塞,山陽府城這個點就活了起來,順勢拿下熱水水寨。這樣一來,中安府城便唾手可得。耿成章他無險可守,離他授首的時間也就沒幾天了。”
芮皇後聽了眾將的熱議,這會兒從座位上站了起來,整個中軍營帳馬上安靜了下來。她把手往桌案上一拍,威嚴地說道:“耿成章一夥佔領中安府城以及濟湖省南部地區,自恃地勢險要,負隅頑抗。耿成章這個家夥割據稱帝,賣國求榮,為非作歹,怙惡不悛,犯下了滔天大罪。此次三路大軍聯合作戰,一定要鏟除危害敖炳的這塊毒瘤。在此,本宮命令季培豐先鋒率五個旅從靖安、吉水由東麵向山陽包抄過來,但是,要隱蔽前進。晚上出發,不打旗號,進軍時盡量不發出聲響。天亮之前要準時到達山陽府城南邊十裏之內。何春雷率左路軍五個旅明晨準時向徐山關發起進攻。薑承德、蔣應震率南路大軍從南麵向山陽府城發起進攻。尚宣、方躍平你們中路軍為預備隊,做好臨戰準備,到時聽候征用。”這真是:氣勢如虹戰兇頑,運籌帷幄江山定。