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第二十五回選拔能人大練兵（5）
方躍平對申凡強招手道：“你走到擂台後麵，我跟你說話。”申凡強走到擂台後邊小屋，疑惑地說：“小人申凡強已經告負認輸，你們還要小人怎麼辦？”方躍平笑著說：“這回跟你打擂的，名叫仲弘，他確實是個平民百姓，一點都冇有違反你的打擂準則。不過，我有一事不明，你不肯與朝廷的人交戰，是害怕朝廷裡有高手嗎？”
“非也。小人本是確江府通判，先後遭到司業宋金穩、知縣蘇軍保等人的猜忌、打擊和陷害，吃儘了官場的苦頭，被迫離開官場，什麼安撫費、賞賜金一概冇有。小人為謀生計，隻好找原屬小人手下幾個小吏幫忙，混跡街頭設擂，冇想到民間高檔的武藝人並不怎麼多，守擂很少失手。將近兩年，到手的銀子除了給官府以及江湖大佬外，真正到手的銀子還是不少的。”申凡強委屈地說。
方躍平說：“當今芮後為治理國家，求賢若渴，唯纔是舉。你何不報效朝廷？”申凡強兩手一拱說：“在下發過誓的，從此不再跨入官場。”
“申凡強，你彆要把話說絕了，應該給你自己留下活路。眼下，我把話給你說明白，你已經被芮後看中了，要收你為朝廷所用之人。”
“在下也已經申明過了，失落野外之人不想再回官場，閣下何必強人所難呢？”
“申凡強，我再說一遍，目下，芮後正在此地，你如若鐵了心不肯為朝廷效力，恐你逃不過芮後這一關。要不，你跟我一起去見見芮後。怎麼樣？”申凡強知道自己實際已被控製起來了，無可奈何地說：“小人曉得芮後是個強勢女人，她既然能掌控住天下所有英雄，小人定然逃不過她的巴掌心。罷罷罷，小人這就隨同閣下拜見她，但她也得講理，給小人一個活路吧。”方躍平領著申凡強來到寧豐客棧，自己先進裡通報了芮芬奇，而後引申凡強進去。
芮後頭戴官帽，身著黑袍，抬手向申凡強示坐。申凡強抬眼見到芮後，隨即雙膝跪地，說道：“小民申凡強拜見皇後，萬望皇後寬恕。”芮芬奇威嚴地說：“申凡強，你是武林高手之一，縱然受到官場同僚人傾軋，也不應該流落街頭賣藝。而今我朝正缺人手，現招你為朝廷所用，為啥還要加以拒絕呢？”申凡強頭抵到地說：“小人發過毒誓的。”
“這不是你拒絕朝廷的理由。你強調你在官場受到冤屈。本宮可以為你提供三個去路，你必須選擇一個。一為朝廷效力，另調他地或到平都任職；二繼續拒絕本宮出來任職，死心塌地做個江湖人，那你必須剃度為僧，表明你確實看破紅塵。這第三嘛，你是清楚的，是這樣的。”芮芬奇抬起手輕輕的一撇。
第二十五回選拔能人大練兵（5）
申凡強一聽，連連磕頭，求饒似地說：“芮後，小人不敢與朝廷為對，願意為朝廷效力，聽憑芮後調遣任用，今後哪怕粉身碎骨也在所不辭。”芮芬奇做了個手勢，說道：“起來吧，本宮任你為前軍大都督府帳前先鋒兼行軍教授。”申凡強磕頭，說：“小民申凡強尊旨。”芮皇後意味深長地說：“天下英雄全部都得入朝效力，有功者必賞。既然做得了英雄就不得逍遙江湖。要麼本宮不曉得，如若一旦曉得，除非他確實年老重病，否則，不是收伏，就是堅決剷除。申凡強呀，現在你曉得江湖上還有那些高手嗎？在此能否說出來？”申凡強不寒而栗地說：“芮後，小人所知道的真正高手有三個人，他們分彆隱居在金南山、陽閣湖、祖龍崗。芮後，此三人曾經叛變過朝廷，參與藩鎮割據，能饒過他們嗎？”
“咹，此一時彼一時，當為了平定天下時，肯定要殺人立威。如今為了打造新敖炳，富國強兵，安得讓英雄酣睡臥榻之側？一旦朝廷執政有點失策，他們必然嘯聚江湖，呼風喚雨，掀風作浪，本宮豈能安安穩穩地施行朝廷治國方略？所以，本宮趁天下初定，百廢待興之時，不惜網羅英雄，給以一定的俸祿。要是對本宮有腹議可以從容上奏，直抒己見。朝廷有資政元老院、集賢群議院，此外還有國子監，這些地方都可以讓各人發發時局感議嘛。申凡強，你現在是申先鋒，你說的三個人分彆叫什麼名字？你能引領他們迴歸朝廷，也算你為朝廷立了功。”申凡強在此跪下說道：“芮後，他們是向榮、成聖雄、單姝。”
“祖龍崗在哪個縣？”
“回稟芮後，這祖龍崗有三個地方都叫這個名字，一個是慶陽縣徐山北麓山坡，一個是龍山府北山的南坡，一個是九岩縣西南角。成聖雄他就在九岩縣青龍山西南角的這個祖龍崗。”
“向榮、單姝他們兩個人呢？”
“向榮在平堯境內的金南山山頂上的一個偏僻處。單姝她在玄水縣靠近陽閣湖濱的小鳳凰蕩。”芮皇後當即派方躍平帶領申凡強等數人前往九岩縣祖龍崗召成聖雄入朝做官。
仲弘、沈詩強二人前往平堯金南山，裘妍、季天姿二人則去玄水縣小鳳凰蕩。
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