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第二十一迴風雲變幻國勢危（3）
韓夫人委婉地說：“秀英啊，你畢竟是個女人，有好些大事隻能由男人擔當。女人比男人所受到的限製畢竟要多一些，弄得不好，同樣受到的打擊要比男人感覺到重。唉，做女人要學會享福，該把一些難事推給男人去做，就該拿推掉。能當皇後，算是秀英你的福份已經到了，就不必再為國家操多大的心思。”芮皇後笑道：“媽媽呀，你不懂，人在朝廷裡身不由己。俗話說得好，樹欲靜而風不止。眼下你的女兒就是什麼事都不做，找一個偏僻地做個平凡的村婦也做不了的，人家非要給我來個活要見人，死要見屍。唯有一條路，就是一直走到黑，勇往直前，哪怕鼻尖上隻有點氣，都要戰鬥到底。”
韓夫人手抓住褂邊不停地摩摸，嘮叨道：“這又何必呢？江山爭來爭去，到底圖的什麼呢？即使爭得了江山，毀了自家幸福，一天到晚過的不是血雨腥風也是擔驚受怕的日子，人生到了最後斷氣的那一刻，還不是竹籃子打水一場空嗎？”芮皇後襬著手說：“道不同不相為謀，碌碌無為的人可以有你媽媽這些想法，可是有作為的人就不應該逃避現實，更不應該講究個人實惠。好比說，燕子麻雀可以在屋簷頭穿來穿去的，試問，那雄鷹猛隼也要在屋簷頭飛飛嗎？展翅翱翔長空也算是竹籃子打水一場空嗎？”
韓夫人折服了，把嬰兒遞給了芮皇後，低著頭進了裡屋。芮皇後抱著嬰兒餵奶，哼唱道：“一包果子一包糖，送給我家令利上學堂，果子給先生吃，糖給我家令利吃。”嚴淑華跟著兩個平常婦女走進來，情不自禁地笑了起來。芮皇後抬起頭，說：“嚴長史，今日來，朝廷裡有什麼動向？”嚴淑華說：“延進帝為了籠絡人心，讓吉安任了丞相，調整了六部尚書，隻有一個人冇動，但時局動盪不好封爵位，就動用國庫金銀對他認為可靠的人進行賞賜，出手夠寬綽的了，最少的也有一二百兩銀子，多的兩千兩，至於那些不在他眼裡的人則是一兩銀子也冇有。”芮皇後不屑道：“他這個皇上簡直亂彈琴，賞罰一定要公平，怎能全憑自己一個人好惡之感呢？即使要行獎賞，也隻賞那些成績斐然的人，還要叫人口服心服。賞賜過濫，非但起不到激人上進之效，相反還有負麵影響。溜鬚拍馬、碌碌無為之徒坐享其成，真正有功的人得不到重賞，心裡必然不平衡，隨時有可能反叛朝廷；有的人已經得到賞賜，但他又跟他人比較，唉，這一比，就必然發現漏洞，馬上就要反噬。賞罰不公，用力不齊，哎呀，總的說來，皇上他自己這是在作孽呀！”
嚴淑華說：“皇後你就是在平都也說不動皇上，他執意要去拉攏人，男人們又都護著他，你能有什麼辦法呢？”芮皇後將喝奶的嬰孩交給王小豔抱走。她理好了衣裳，說道：“皇上他不跌個大跟頭，旁人說他，他是絕然不會得睬的。讓他跌個大跟頭，今後也好長個記性接受教訓，是非過去後，自有公道。”
第二十一迴風雲變幻國勢危（3）
年紀稍大的婦女說道：“秀英姑娘，我叫眭萍，夫君叫芮文舜。”芮皇後馬上抓住她的手說：“噢，二嫂子，我認得芮文舜的。我回來的那一天還扶他起身的。”年輕的婦女喊道：“姑奶奶，我叫邵春香，夫君叫慶鵬，他今年三十二，我三十一。”芮皇後笑著說：“我今年二十二歲，比你春香姐姐小九歲哩。”
眭萍提議說：“秀英姑娘，到姚良春姚員外家裡玩馬吊。”芮芬奇擺著身子，說：“馬吊怎麼玩喲，我可不曾玩過。”嚴淑華勸道：“皇後你這極聰明的人，牌兒到了你手上，聽他人一說，還不就全懂了嗎？”芮皇後推著手說：“淑華呀，你可彆給我戴高帽子，我絕對冇有你說的這麼神。”眭萍笑滋滋地說：“姑娘呀，朝廷裡的事都是些大事，我們平常女人一概不懂，所以我們提都不提，能跟你姑娘一起玩馬吊，心裡就不曉得有多高興啊。”
芮皇後來到莊西頭一家大院子裡，主人接待了她。芮皇後坐到東廂屋裡的四仙桌前，眭萍拉著嚴淑華說：“嚴長史，你來牌。”嚴淑華反拉著眭萍說：“你來，你來！”芮皇後說：“我家嫂子，是這樣的，嚴長史要理事的，她來牌我就不來牌，我來牌她就不來牌，隻要有個人跑得來說有事，我們兩個人當中必須要有一個人出去理事的。”姚家主婦賀麗蓉攤著兩手說：“春香呀，你我兩人坐下來啊。”
先是揀了東西南北四張牌，讓來牌的人拈風頭。芮皇後坐在東邊，算是頭家，眭萍拈了個南風，賀麗蓉西風，邵春香北風。四人據此坐了下來，芮皇後說：“眭萍嫂子，我隻曉得玩牌坐下來，可怎麼玩法，一點都不懂，還請你們說給我聽聽。”眭萍便給芮皇後扒了十四張牌，按餅萬條風頭四種牌排列，講道：“三張牌一順，如果全是三張牌一順的，這叫平符，牌和下來，算一翻，剩下來的是一對支頭，須得是幺和九，這叫幺頭，也算一翻。如果手上的牌冇有一張是幺張，連支頭都不是幺張，這叫脫幺，也算作一翻牌。如果手上一張風頭都冇有，餅萬條這三種牌裡缺一種牌，這叫缺一，也算一翻。如果牌和下來，符合三個條件，就叫平符幺頭缺一三翻牌。……”
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