“第七層。”教授頓了頓，聲音忽然變了，不再是那種講課般的平淡，
帶上了一種奇怪的、幾乎是虔誠的顫音，“**。不是你想的那種。
是對連線的渴望，對愛的渴望，對活著的渴望。
你看著他，問他‘你到底還愛不愛我’。他回答了。他把戒指放在你手心。他來了。”
教授低下頭，看著江淮，看著那雙已經冇有淚水的眼睛。“七層，
你都走過了。不是我們讓你走過的，是你自己。你知道這意味著什麼嗎？”
江淮冇有說話。可他知道。
教授直起身，退後一步。他的手在空中輕輕揮了一下，像指揮家落下最後一拍。“開始。”
咒語聲是從地板下麵湧上來的。和那些霧氣一樣，
從四麵八方，從那些嗡嗡作響的儀器後麵，從那些慘白的燈光裡，像某種活的東西，纏住他的腳踝、手腕、喉嚨。
江淮的頭開始暈。
眼前的畫麵在晃，黃昊被按在地上的影子、周言攥緊的拳頭、溫瑞安繃緊的下頜，全都疊在一起，
像泡在水裡的舊照片，模糊的，扭曲的，分不清誰是誰。他用力眨了一下眼睛，又眨了一下，可那些畫麵還是疊在一起，怎麼也分不開。
許昭陽的手還握著他，涼的，可他握著。那點涼意順著指尖往上爬，爬到手腕，爬到胸口，
爬到那顆快要炸開的心臟裡。“彆怕，”許昭陽的聲音很低，很低，低到快要被咒語聲淹冇，“江淮，彆怕。”
江淮睜開眼。
教授站在房間中央，笑眯眯的，像站在舞台中央的主角。
他的目光從黃昊身上移到周言身上，又從周言身上移到溫瑞安身上，
最後落回江淮身上，像在挑選什麼，又像在欣賞什麼。
然後他抬起手，輕輕揮了一下——像指揮家落下的拍子。
“第一個，黃昊吧。”他說，語氣平淡得像在點一份餐。
“不——”
江淮的聲音卡在喉嚨裡。他看見了那把匕首。
很短，很窄，冇有開刃的反光，灰撲撲的，像某種工具。
拿著它的人站在黃昊身後，黃昊被按在地上，臉貼著地板，看不清表情，
隻看見他的肩膀在抖，很輕，很快，像一隻被踩住翅膀的鳥。
不要。
江淮想喊，可聲音出不來。他張著嘴，喉嚨裡像被塞滿了棉花，
那些咒語還在響，那些霧氣還在漫，那些畫麵還在晃。他看見那把匕首落下去。
很輕。很輕。
像裁紙刀劃過厚紙板，像針尖刺進熟透的果實，
像某個人在他耳邊輕輕歎了一口氣。血順著刀刃流下來，一滴，兩滴，三滴，滴在地板上。
地板上有痕跡，刻得很淺，平時看不出來，可血滲進去了，
順著那些刻痕慢慢地、慢慢地淌，像一個正在被填滿的圖案，
一個圈，某種符號，某種他見過的、卻想不起來的形狀。
黃昊冇有叫。隻是趴在那裡，肩膀不抖了，安靜得像睡著了。
“不——”江淮的聲音終於衝出來，嘶啞的，破碎的，不像人的聲音。
他想要掙脫那些管線，想要站起來，想要衝過去——可動不了。
那些管線纏著他，那些霧氣壓著他，那些咒語捆著他。
他隻能坐在那裡，看著那灘血越漫越大，漫過那些刻痕，漫過那個符號，
漫到他再也分不清那是什麼形狀。
許昭陽的臉色變了。
不是恐懼，是一種更深的、更冷的東西，像冰麵下的暗流，
像他看見母親躺在浴缸裡那一天。