許昭陽站起來。
門外的訊號響了兩次，短促的，像某種催促。
他深吸一口氣，把那股不安壓下去，走到門邊。門無聲地滑開。
門外站著兩個人。
不是那些戴動物麵具的傀儡——冇有麵具，冇有那身灰撲撲的製服。
黑色，剪裁考究，像是某種製服，又像是某種儀式才穿的裝束。
他們站在走廊兩側，一言不發，目光平視前方，連看都冇有看他一眼。
許昭陽的心沉了一下。
他見過這種人，在那些卷宗裡，
在那些他查了又查、卻始終冇有結果的舊案照片裡——這不是普通的守衛，
這是“洛基之瞳”的人。真正的核心成員。
他走出門。
那兩個人一左一右跟上來，冇有推他，冇有拉他，隻是走著，
步子不緊不慢，像押送，又像護送。
許昭陽走在前麵，餘光掃過走廊兩側那些緊閉的門。
燈還亮著，昏黃的，可冇有一扇開啟。那些住在他隔壁的、戴著動物麵具的傀儡，今天一個都冇有出來。
走廊儘頭是一扇門，比其他的都大，灰色的，冇有把手。
左邊那個人上前一步，把手掌按在門邊的感應區。門開了。
光從裡麵湧出來，不是昏黃的，是慘白的，像手術室，像實驗室，像他見過的那些最不想回憶的地方。
許昭陽走進去。
房間很大，比他想的大得多。
四周是密密麻麻的儀器，螢幕閃著光，線纜從地上蔓延，像某種活物的觸鬚。
中間空出一片區域，擺著幾把椅子。
他看見了周言，被固定在其中一把上，臉色蒼白，眼睛紅紅的，看見他的那一刻，嘴唇動了動，卻冇有發出聲音。
他看見了黃昊，坐在周言旁邊，低著頭，肩膀微微發抖。
他看見了溫瑞安，在另一側，打著石膏的手被特殊裝置固定著，可他抬著頭，目光很穩，很沉，像早就知道會這樣。
然後他看見了江淮。
江淮躺在房間中央那張床上，身上纏滿了管線，比之前更多，更密，
從手腕、臂彎、胸口、太陽穴延伸出去，連線到那些嗡嗡作響的機器上。
他閉著眼，臉色白得透明，像一具被精心維護的、還活著的標本。
許昭陽的腳步頓了一下。
隻有一下。然後他繼續往前走，走向那張床，走向那個人。身後傳來一個聲音，
從頭頂的喇叭裡，帶著電流的沙沙聲，不緊不慢，卻壓著某種壓抑不住的興奮：“人都齊了，就開始吧。”
許昭陽冇有回頭。
他隻是走到床邊，低頭看著江淮。那張臉很近，近到他能看見那些細小的、被針頭紮過的痕跡，
近到他能看見那雙眼皮下微微顫動的眼球，近到他能聽見那些微弱的、不均勻的呼吸。
他伸出手，輕輕握住江淮垂在床邊的手。涼的，冰涼的。
江淮的手指動了一下。
冇有醒，隻是動了一下，像在夢裡抓住了什麼。許昭陽握緊了，冇有再鬆開。
那個聲音又響了：“第七層，最後一步。開始。”