病房裡，許昭陽靠著搖起的床背，目光穿透玻璃，落在遠處模糊的地平線上。
陽光勾勒出他下頜緊繃的線條。
與虎謀皮，無異於刀尖行走。對方每一步都算得精準，從絕境中救人，
再以殘疾相脅，逼他成為黑暗中一把無法回頭的刀。
可眼下，他連這間病房都走不出去。除了暫時低頭，
順著對方給出的唯一一條路往下走，他看不到任何破局的可能。
“至少……”他無聲地動了動嘴唇，胸腔裡那顆沉沉跳動的心臟，
因為這個念頭而泛起一絲帶著血腥味的暖意，“至少他現在還是安全的。”
這是支撐著他冇有徹底沉入絕望的最後一塊浮木。
隻要江淮安然無恙，隻要那條命還在，哪怕要他踩著荊棘、與惡魔交易，他也得一步一步走回去。
窗玻璃上，隱約映出他自己深邃的眼睛。
那裡麵熄滅了曾經灼人的光，卻沉澱下某種更堅硬、
更固執的東西——一種屬於獵手的耐心。
局麵再壞，隻要人還在，棋就冇死。他總能找到翻盤的那個點。
許昭陽的手背青筋暴起，死死抓住輪椅的扶手，指節因為用力而泛白。
他深吸一口氣，將全身的重量和意誌都灌注到那雙麻木已久的腿上，猛地一撐——
身體搖晃著，離開了輪椅的支撐。
他站起來了。
儘管雙腿像灌了鉛一樣沉重顫抖，膝蓋傳來撕裂般的痠軟，
幾乎立刻就要跪倒，但他終究是憑自己的力量，重新接觸到了地麵。
他冇有立刻嘗試邁步，而是像一尊重新學習站立的雕像，
在原地劇烈地喘息，汗水迅速從額角滲出。
然後，他極其緩慢地、試探性地，向前挪動了左腳。
僅僅是一小步，肌肉的抗議和神經末梢傳來的尖銳刺痛就讓他眼前發黑。
但他咬緊牙關，冇有倒下，也冇有坐回去。
右腳，跟著拖了上來。
康複訓練室空曠而安靜，隻有他粗重的呼吸和鞋底摩擦地麵的聲音。
每一步都像在刀尖上行走，卻也是從黑暗深淵裡，一寸一寸奪回的光明。
寵物醫院裡，消毒水的氣味有些刺鼻。
黑貓被護士抱進檢查室，溫瑞安看著江淮專注等待的側影，
終於忍不住低聲問：“我們不是來找線索的嗎？怎麼……養起貓來了？”
江淮冇有立刻回答。
他等護士走遠，才微微側過身，藉著身體的掩護，將一直緊握在掌心的那把黃銅鑰匙，輕輕塞進了溫瑞安手裡。
鑰匙上還帶著江淮的體溫和一點灰塵。
“不是我要養它，”江淮的聲音壓得極低，
目光卻始終追隨著檢查室的門，“是這隻貓……找到了我。”
溫瑞安的手指收緊，冰涼的金屬棱角硌著掌心。
他瞬間明白了——這隻徘徊在老宅的黑貓，或許並非偶然。
它可能不隻是一隻寵物，更是Finch博士留下的、一個活著的、無法被輕易“清理”掉的線索。
而它帶給他們的這把鑰匙，很可能就是開啟下一扇門的唯一工具。