克爾蘇加德加入達拉然這些年雖然相當低調且不善於交際，但他作為一名有真才實學的高階法師，自然也有自己的人脈。
就比如通過傳送門抵達斯托姆加德王國的首都“激流堡”後，離開傳送大廳時，就見到一位打扮低調的施法者恭候已久。
那穿著長兜帽，遮住臉的傢夥在看到抱著小貓，麵帶慍色的老克出現時，立刻上前迎接。
“好久不見了，克爾蘇加德大師，之前收到您的魔法信函讓鄙人深感榮幸。”
那神神秘秘的法師俯身行禮，輕聲說：
“您需要的團隊已為您準備齊全，都由我精心挑選，各個都技驚四座，絕對能協助您這次遠行順利返回。”
“嗯。”
老克點了點頭，擺手說：
“這裡不是說話的地方，先去集合點吧。布隆亞姆，你去獅鷲欄租上幾隻獅鷲，我們隨後就到。”
胖胖的學徒點了點頭，又看了一眼前方那神秘的傢夥，隨後轉身離開。
他知道，這個法師是自家導師的“筆友”，經常會寫信求教一些魔法層麵的問題。
兩人之間的聯絡已經超過了三年，因為克爾蘇加德的每一封回信都由布隆亞姆負責投遞，因此他對眼前這傢夥也有點瞭解。
對方並非出生於阿拉希高地的本地人，他來曆神秘，據說因為一些過去的事導致他在家鄉布隆凱爾已聲名狼藉，被迫常年在斯托姆加德王國境內廝混。
之所以用“廝混”這個對法師而言很不體麵的詞，因為眼前這個法師並未佩戴任何施法團體的徽章。
他是一名“野法師”。
顧名思義，這傢夥冇有接受過任何成體係的魔法傳承，他們這個群體全靠自學成才，良莠不齊是常態。
寬泛點說，之前死在達拉然下水道的綠衣邪術師也可以算作“野法師”的一員。在這個成分複雜的群體裡，因為追逐力量而走上邪路的人數量相當可觀。
人類七國包括精靈國度奎爾薩拉斯境內都存在著大大小小的魔法機構，達拉然隻是其中之一，作為傳承了2800年的魔法之城在其中冠絕翹楚，肯瑞托自然不是什麼三教九流的人都要，野法師們大都因為這樣那樣的原因無法通過入門審查。
剩下的那些二流三流魔法組織往往都因為某種特殊的目的而建立，它們大都不追求數量而專精於成員質量，天生自帶“小圈子”的封閉屬性，因此這些組織往往會采取“推薦人”製度。
冇有內部成員引薦，野法師們根本找不到任何上升的門路，終其一生隻能在低階施法者的圈子裡打交道。
因此作為一名野法師最好的出路，就是在除達拉然之外的人類國度中申請加入各國王室和大貴族們建立的“法師團”，可遺憾的是，因為培養施法者所需的巨量資源，導致這條賽道也卷的可怕。
若非真有實力和運氣，否則很難在各國的達官顯貴身旁出人頭地。
更地獄的是，有本事的野法師大都專精某一項研究導致他們在其他方麵弱點極為明顯，而且大都笨嘴拙舌，需要魔法幫助的貴族們可冇有一雙識人慧眼，因此，在“傍大款”這一行上，野法師們甚至比不過那些舌綻蓮花的騙子們。
他們中的很多人苦學了一生，最終結局大概率會淪落到在某個鄉間為小領主提供“魔法諮詢服務”。
或者一念之差走上邪路，成為遍佈東部大陸各處偏僻地帶的“黑巫師”們的一員。
在布隆亞姆這種出身“名門大派”的施法者眼中，野法師基本可以和“黑巫師”劃上等號，哪怕他本人隻是箇中級法師，但接受成體係的正統魔法教育讓他的實力在野法師群體裡也能傲立群雄了。
但眼前這傢夥不一樣！
他能被自己的導師另眼相看必然有獨到之處，而能在三天內為克爾蘇加德拉起一支優秀的冒險團，也證明瞭這傢夥在本地的交際圈中挺有實力。
布隆亞姆感受到了一絲威脅，但他並不會為了這傢夥就冒險惹怒老克，他相信自己在老克身旁有用，否則導師早就把自己掃地出門了。
在布隆亞姆帶著一絲警惕離開之後，克爾蘇加德被那位本地施法者邀請坐入一輛黑色馬車之中，伴隨著馬車啟動，這“地頭蛇”也摘下了兜帽，露出了一張不再年輕且飽經風霜的臉。
儘管看起來非常憔悴而且因為長久作息不規律有深重的黑眼圈，但這傢夥的眉宇之間卻依然有如年輕人般的瀟灑與不羈，尤其是他那雙灰藍色的眼睛。
初看時感覺冷酷，不過看多了就能從其中感受到一股隱藏的憂傷。
他的一舉一動都很有條理，帶著一絲深藏不露的貴氣，可見他受過良好的貴族禮儀教育；能在本地上流社會混得開，也證明他本身就出自這個階層或者騙術高超。
這兩者在老克眼中都是優點。
“我們上次見麵已是兩年前的事了，大師，您近來可安好？”
他隨口問候想要開啟話題，但克爾蘇加德懶得和他寒暄，摸著懷中的小貓，直截了當的問道：
“弗斯特·維斯帕爾，你的施法者職稱考取了嗎？兩年前你對我說想要追隨我洗去不體麵的過去，我給了你一個機會。
希望你冇有浪費我和你的寶貴時間。”
“當然，大師，您對我的提攜讓我至今還銘感五內。”
眼見老克一開口就是正事，剛從懷中取出小酒壺的野法師也嚴肅起來，他取出一份捲起來的施法者職稱證明檔案，將其放在老克眼前的桌上攤開。
這份由激流堡王室法師團認證的“高階法師執照”讓抱著貓的老克非常滿意。
他點頭說：
“兩年的時間就能通過苛刻的考覈證明你確實有天賦，這一次行動結束後就隨我前往達拉然，正式認證成為我的第二名學徒。
我也不瞞你，我的**師晉升審查已經在進行，而這一次行動若結果順利，那麼我就能得到六人議會候補議員的席位，也會得到足夠的資源為布隆亞姆和你鋪平接下來的道路。
布隆亞姆忠厚老實，他能完美的履行我所需的一切財物與後勤需求，但伴隨著成為替補議員，我急需一位八麵玲瓏，能言善辯的弟子為我處理那些讓我煩躁的交際事務。”
“那我就提前恭喜您了，尊貴的議員閣下。”
聽到老克的說法，這名野法師當即眼前一亮。
能為一名肯瑞托的候補議員鞍前馬後，對於野法師而言簡直是一步登天，最重要的是，他和其他孤陋寡聞的野法師不同，他很清楚達拉然的權力運作。
那魔法城邦宣稱自治冇有國王，但實際上達拉然的權力組織可比其他王國嚴密多了。相比那些受到約束的封建貴族，達拉然那些超然物外的法師領主們纔是真正的“爺”！
最重要的是，法師領主們的權力在人類七國中得到普遍性認可，這可比隻能在自己地盤耍威風的貴族老爺光鮮太多了。
“隻要有了達拉然認可的正式身份和必要的正式職務，閣下，我有把握在一年之內為您獲取最少一座城鎮作為您的私人領地。”
野法師思索了片刻，低聲說：
“我的家族一直渴望擁有來自魔法之城的人脈，那些庸俗之輩努力了幾十年卻都無法成事，皆因為魔法世界的規則和那些腐朽貴族們認知中的權力體係截然不同。
我的伯爵父親曾無法理解我的選擇，但我終會證明，我纔是那個最有資格繼承家業的孩子。
當然，相比純淨的奧術真理，俗世的權勢對您而言不值一提，但法師們也需要必要的資助和各種資源。
因此我向您承諾，我會為您展現我的價值。”
“專注於當下吧。”
老克對於這種未來的許諾毫無興趣。
他看重眼前的野法師也不是因為他特殊的出身，真就是純粹對於“好學生”的欣賞。
兩年前的一次外出行動讓兩人結緣，當時還挺落魄的弗斯特·維斯帕爾幫助老克完成了一係列達拉然下發給高階法師的任務，老克本打算付給他報酬，但弗斯特拒絕了金錢，懇求克爾蘇加德帶他走入正式法師的圈子。
於是老克把自己的好幾本魔法手劄送給了他，並允許他在遇到問題時寄信求學。
事實證明這筆隨手為之的投資回報豐厚，弗斯特冇有讓克爾蘇加德失望，兩年的時間就通過高階法師認證，雖然不是達拉然的官方認證導致這職稱水分很大，差不多等於普通二本和211高校的畢業證含金量差距，但弗斯特的專注和學習能力顯然超越常人。
相比忠誠但缺乏天賦的布隆亞姆，眼前這樣的好苗子顯然更適合“傳承衣缽”。
最妙的是，這傢夥不但有天賦，而且過去的人生讓他很擅長和三教九流打交道，兒時的貴族教育讓他待人接物的儀態極好，這完美填補了老克不善和人交際的缺點。
就在克爾蘇加德與弗斯特交談的同時，趴在老克懷中的小貓也在虛弱中用一種奇妙的目光打量著這名野法師。
它觀察著眼前的傢夥。
準確的說，白虎借它的目光觀察著眼前的野法師，在剛纔老克說出這傢夥的名字時，艾斯卡達爾就來了興趣。
說“弗斯特·維斯帕爾”可能冇有太多人知道，但如果說出這傢夥以後會使用的另一個名字“萊斯·霜語”，那可就真的大名鼎鼎了。
他確實會成為克爾蘇加德的得意弟子，並且和布隆亞姆一樣“忠誠”。
在以後老克放棄做人，以大巫妖的駭人姿態重生後，弗斯特會堅定追隨導師的道路，把自己也轉化成一名強大又惡名昭彰的巫妖，而且和十幾年後會出現的天災軍團中的其他巫妖不同，萊斯·霜語的特點在於他擅長“教書育人”。
在老克侍奉巫妖王的時候，萊斯·霜語會接替他成為“詛咒教派”的領袖，源源不斷的為巫妖王培養出黑暗、兇殘且瘋狂的黑暗術士與侍僧。
他親自主導並建立的“通靈學院”，也會在二十多年後成為艾澤拉斯最著名的“大反派培養基地”。
老克很會“帶團隊”是他有彆於艾澤拉斯“青史留名”的其他大反派的顯著特點，但白虎冇想到，克爾蘇加德居然從這麼早就開始培養他的“班底”了。
但十幾分鐘後，當艾斯卡達爾親眼見到弗斯特為老克組建的冒險團的其他成員時，它才意識到自己剛纔驚訝早了。
這支被組建的冒險團確實人才濟濟，而且讓人難繃的是，眼前的兩個傢夥都是白虎很熟悉的“豪傑”。
“這位是‘拉蘇維奧斯’閣下，出身暴風王國湖畔鎮的強大戰士，數年前就在暴風城通過了高階戰士的考覈，並長期擔任赤脊山石牆要塞的士兵教官，戰鬥經驗非常嫻熟。”
在激流堡的一處內城旅店中，弗斯特為抱著貓的老克介紹著他找來的精兵強將。
他指著一位身高最少兩米五，壯的和熊一樣，穿著鍊甲抱著頭盔的灰髮壯漢對老克介紹道：
“拉蘇維奧斯閣下在三個月前進行了一次對北疆的遊曆，他在斯坦索姆城與當地著名的‘巨人’賽丹·達索漢的三場戰鬥傳為美談，他前不久結束了北疆的遊曆打算返回暴風王國，正好在激流堡暫住便被要我邀請同行。”
“哈哈哈，弗斯特老哥抬愛了，斯坦索姆的切磋隻是賽丹大人與我的玩笑而已。”
拉蘇維奧斯爽朗的擺手說：
“那位強悍的傳奇戰士當時喝醉了，在酒館中立下豪言，誰能接他三招不倒便能被他傳授幾手絕學。
鄙人本不打算出風頭，但在同伴的鼓動下上前挑戰，僥倖學到了賽丹大人的拳鬥精要。”
“那很厲害了。”
老克很冷淡的讚歎道：
“賽丹·達索漢的勇武之名在北疆傳誦極廣，能被他認可說明您的近戰造詣已登峰造極。
但既然是雇傭那就要明碼標價，除了弗斯特答應您的酬勞之外，我還會額外用一把魔法武器‘舞動之劍’換取您的竭力相助。”
高階法師開啟行囊，將一把黑色劍布包裹的雙手大劍放在桌上。
拉蘇維奧斯伸手撫摸著這魔法武器，片刻之後，他將這把重劍揹負於身後，嚴肅的點頭說：
“我本打算隻將諸位護送到大陸南疆便返回故鄉，以此繼續自己在軍中的服役。
但您饋贈的寶物讓我實在無法拒絕，以戰士的誓言，我將護送您走完這一程，在我倒下之前，任何危險之物都絕不會接近您。”
老克點了點頭，看向房間中的第二人。
那是一位穿著旅者長袍，帶著禮帽的中年人，看起來文縐縐的，還在鼻梁上架著一雙圓框小眼鏡，肩挎的行囊裝滿了書籍，頗有種博學者的氣質。
弗斯特介紹道：
“這位是安多哈爾城非常著名的外科醫生‘瑟爾林·卡斯迪諾夫’教授，他在過去多年服務於數個貴族之家，曾在聖光之願禮拜堂多次進行免費義診，是北疆最著名的醫師和治療者。
儘管並非一名牧師，但他的治療術決不遜於聖光教會的治療者。
他本人正打算前往吉爾尼斯學習更深奧的醫用解剖術，被我以重金邀請。
不過卡斯迪諾夫教授並不缺金錢，他希望能從您這裡得到一些達拉然內部的醫學典籍用於精進自己的醫術。”
“這個好說，我可以為您開具一份拜訪達拉然七座‘會員製’圖書館的推薦信，並以私人的名義在肯瑞托內部為您搜尋不少於三部珍稀的醫學典籍。”
老克很喜歡卡斯迪諾夫教授身上那股“學者氣息”，他露出笑容，說：
“任何對於知識的追求都不應該被阻止，我很樂意能在您追逐真理的道路上提供幫助。”
“鄙人也一樣，閣下。”
卡斯迪諾夫用帶著黑色手套的手指推了推自己的眼鏡，溫和的迴應道：
“若能幫助您更接近真理，那麼此行的冒險就是值得的，另外，鄙人雖然專精醫術，但也無須額外照顧。
我還是一位有職稱的高階潛行者。
出門在外，多學點防身手段總不是壞事。”
這份自我介紹讓老克更滿意了。
難怪弗斯特隻給他找了兩個人，考慮到卡斯迪諾夫教授一人就可以提供“治療者”和“偵查者”的兩份職責，再加上弗斯特這個高階法師與老克和布隆亞姆，這個臨時攢起來的團隊已經完美成型了。
眼前這個“見麵會”讓艾斯卡達爾嘖嘖稱奇，白虎帶著一股“見證曆史細節”的樂趣，興致勃勃的對一臉懵的比格沃斯說：
“那個大個子戰士以後會成為克爾蘇加德麾下的‘首席死亡騎士教官’，被他教出來的死亡騎士們會揮舞符文劍，把蹂躪與毀滅的陰影撒遍整個東部大陸。
那個文縐縐的醫師更不得了。
他會在擁抱死亡的學識後，轉變為一名瘋狂的‘造物匠師’。”
“喵”
小貓疑惑的說：
“‘造物匠師’是什麼？”
“唔，你可以理解為拚人偶的‘手藝人’。”
白虎拉長聲音調侃道：
“與其他木偶師不同的是，卡斯迪諾夫教授更擅長使用新鮮的人類軀體，為天災軍團拚湊出威力強大的亡靈憎惡與其他奇奇怪怪的血肉傀儡。
當他身為‘人’的那一部分道德感被剝離之後，隻剩下對‘血肉縫合技藝’的執著追求，考慮到這傢夥以後會做的那些誇張又瘋狂的事，本座願意稱呼他為艾澤拉斯的‘血伶人’。
再加上以後會追隨老克的道路成為大巫妖的萊斯·霜語，和會成為‘靈魂熔爐主宰’的布隆亞姆，你的鏟屎官在今天似乎無意中點亮了一個很可怕的‘成就’。
他的‘極惡團夥’在今天悄然成型！
這幾個傢夥會被命運裹挾著踏入死亡，並最終彙聚為一場無情的風暴，必然在人類文明的曆史中留下數千年都無法癒合的可怕傷疤。”
“這太可怕了喵，你能阻止他們嗎？”
比格沃斯先生在心中乞求道：
“大貓不能成為壞蛋，其他大貓也都是好人，最少看起來不像是會踢貓的壞蛋，你能幫他們，對吧？”
“我能，不代表我願意。”
白虎哼了一聲，說：
“若他們自己無法對抗命運的惡意，那也不值得伸出援手，無法適應自然變化的野獸隻有死亡這一條路。
與其關心他們，你還是趕緊關心一下自己吧。
這次‘尋劍’之旅會遭遇的危險遠超你的想象，本座可不打算袖手旁觀，必要時，我也會用你的軀體參與其中。
若你不幸死了...”
“彆催了彆催了喵，已經在努力成長了嘛。”
小貓歎氣說：
“你就跟個催命鬼一樣，本貓這幾天的活動量都超過過去好幾年總和了，很累啊喵。”
“累？命都快冇了還在乎累？眼前這些好手的提前彙聚已象征著‘蝴蝶效應’的發力，這證明接下來的事情必將極為危險。”
艾斯卡達爾嗬斥道：
“你這蠢貓，再這麼懈怠看我怎麼收拾你。在老克抵達卡拉讚麵對星界法師的刁難之前，你必須讓自己成為真正的野獸。
這是介入超自然事務的最低要求了。”
白虎和小貓的所有交流都發生在精神世界中，外表的小貓依然趴在老克懷裡呼呼大睡，新加入的兩人認定人狠話不多的老克是個危險人物，但他們很好奇他懷裡的小貓來曆。
他們疑惑於為什麼這位冷漠的高階法師外出探險，還要帶一隻柔弱的小貓？
在前往激流堡獅鷲欄的路上，弗斯特找了個機會給拉蘇維奧斯和卡斯迪諾夫教授解釋了一下小貓的來曆，他嚴肅的強調道：
“這一路上你們可以觸怒克爾蘇加德法師，他本人其實很大度並不在意這些小小的衝突，但千萬不要試圖驚擾或者傷害他的貓。
那不是他的寵物。
那是他的‘命根子’，他把那可愛的小貓當兒子養。”
“這麼誇張嗎？”
憨厚的戰士推了推自己的桶盔，納悶的說：
“這算是故事傳說中的施法者們的某種怪癖嗎？我在鐵爐堡見過一個發瘋的侏儒工程師，對方把一隻白色的胖鴿子當做伴侶。”
“不不不，這還不一樣。”
弗斯特搖頭解釋道：
“你說的那是純瘋子，但克爾蘇加德閣下不一樣。
他和他的小貓存在著某種深刻的羈絆，兩年前我協助他在阿拉希高地追捕叛逃法師時，本地的盜賊組織曾試圖偷走那隻血統珍稀的巫師貓。
他們本打算將其獻給托爾貝恩王室...”
“啊？本地還有盜賊集團？”
身為高階潛行者的卡斯迪諾夫教授詫異的說：
“不對啊，我來激流堡已經半個月了，並冇有在城市或者鄉間發現那些盜賊們會留下的接頭暗號。這裡很‘乾淨’。”
“兩年前是有的，而且鬨的聲勢很大。”
弗斯特看了一眼前方正在和布隆亞姆交待事情的克爾蘇加德，他意味深長的說：
“在那些傢夥愚蠢的試圖偷走小貓的那一夜之後，本地就‘乾淨’起來了，相信我，兩位，為了你們的生命安全著想...
彆手賤，彆踢貓。”
Ps：
萊斯·霜語（弗斯特·維斯帕爾）：
萊斯·霜語（巫妖）：
“教官”拉蘇維奧斯：
卡斯迪諾夫教授：