華夏明軍萬歲！
空氣中彌漫的血腥味與死亡氣息濃得化不開。
按照他們自幼被灌輸的武士道傳統與戰場慣例，此刻他們或許應該肅立一旁，保持沉默的敬意，等待切腹者完成他的儀式，或者，上前一步，主動承擔起“介錯人”的職責，給予其最後的、慈悲的一刀。
但此刻，時間不允許，形勢更不允許。
外麵的廝殺聲並未完全平息，本丸其他區域可能還有零星抵抗；城下町的混亂亟待控製；更重要的是——他們今夜冒險兵變、浴血搏殺的根本目的，不是為了見證一位前將軍的“榮譽之死”，而是為了拿到一個明確的、無可辯駁的“結果”，一個可以向即將兵臨城下的明軍證明“禍首已除，亂源已清”的投名狀與談判籌碼！
一個完整的、甚至是“體麵”死去的德川秀忠，其價值遠不如一顆被明確取下、能夠驗證身份的頭顱！
為首的武士（臉上帶疤者）眼神中的那一絲遲疑迅速褪去，被冰冷的決斷與務實所取代。
他不再猶豫，緊握手中血跡未乾的長刀，大步流星地向前踏去，靴子踩在地板尚未乾涸的血泊中，發出輕微的“吧唧”聲。
瀕死的德川秀忠似乎對危險的逼近仍有感知。
他用儘最後一絲殘存的力氣，極其艱難地、緩緩地抬起了那顆因痛苦而低垂的頭顱。
那雙充滿蛛網狀血絲、此刻因劇痛而瞳孔收縮、卻又盈滿了無邊痛苦、被背叛的滔天恨意以及對自身命運無儘茫然的眼睛，死死地、如同垂死毒蛇般，瞪向了正高舉長刀、向他走來的武士！
那目光，彷彿凝聚了他一生最後的怨毒與不甘。
刀疤武士心中一凜，但動作沒有絲毫停頓。
他深吸一口氣，調整步伐，看準秀忠因痛苦而暴露出的、歪斜的脖頸與肩背連線處，長刀高高舉起，帶著破風聲，狠狠劈下！
“噗嗤——哢嚓！”
刀刃及肉的悶響與骨骼碎裂的清晰脆響幾乎同時傳來！
然而，這一刀砍偏了！
或許是因為室內光線昏暗，或許是因為秀忠最後那一下無意識的掙紮，或許隻是因為執行者內心的緊張與複雜情緒影響了精準度——長刀未能乾淨利落地斬斷頸椎，而是重重地劈在了秀忠左肩後側與脖頸連線的斜方肌與鎖骨位置！
“啊啊啊啊啊——！！！”
比之前淒厲十倍的、完全不似人聲的慘絕人寰的嚎叫，從秀忠那已破敗不堪的喉嚨裡迸發出來！
他本就瀕臨崩潰的身體，如同被電擊般劇烈地、瘋狂地抽搐、彈動起來，左手徒勞地想去捂住那幾乎被劈開一半的肩頸傷口，更多的鮮血如同噴泉般從恐怖的創口和口中狂湧而出！
這遠超切腹痛苦的、附加的殘酷斬擊，讓秀忠承受了地獄般的折磨，卻仍未立即死去。
另一名站在側後方的反正派武士，目睹此景，臉上肌肉狠狠抽動了一下，眼中閃過一絲不忍，但隨即被更深的決絕覆蓋。他知道，必須結束這一切，越快越好！
他咬牙上前，不再講究任何角度與姿勢，雙手握緊自己的佩刀，對準秀忠那因劇痛而昂起、卻已無力躲閃的脖頸正麵，用儘全身力氣，橫向全力揮斬！
“噌——！”
這一次，刀鋒深深切入皮肉，切斷氣管與頸動脈，最終在骨骼的阻滯下停了下來，但脖頸已被切開大半。
德川秀忠——這位德川幕府第二代實質統治者、曾自詡“天下人”的征夷大將軍——最終以一種極不體麵、充滿漫長痛苦、狼狽不堪、甚至帶有幾分荒誕與殘酷的方式，身首異處。
那顆曾經充滿威嚴、算計、瘋狂、最終歸於死寂與痛苦的頭顱，帶著頸部的皮肉碎骨與狂噴的鮮血，滾落在一旁，兀自雙目圓睜，瞳孔放大，凝固著生命最後一刻所承受的無邊劇痛、刻骨恨意、以及對命運終極的茫然與不解。
血汙迅速模糊了他的麵容。
無頭的屍身，在最後一陣無意識的痙攣後，終於徹底失去了所有生機，緩緩地、沉重地向前撲倒在地，發出沉悶的響聲。
汩汩的鮮血如同小溪般，從他頸部碗口大的創口和腹部的刀傷中不斷湧出，迅速浸透了身下名貴的榻榻米席麵，將那原本柔和的草黃色染成一片觸目驚心的暗紅與黑褐，也浸透了德川幕府在這江戶城中，最後一點虛幻的、早已搖搖欲墜的尊嚴。
室內陷入了死一般的寂靜。
隻有幾名武士粗重而不穩的喘息聲，以及從遠處建築隱約傳來的、尚未完全熄滅的火焰燃燒的畢剝微響，交織在這充滿血腥與死亡氣息的空間裡。
為首的刀疤武士，胸膛劇烈起伏了幾下。
他閉了閉眼，彷彿要將眼前這慘烈景象暫時從腦海中驅離。
然後，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他上前幾步，從地上撿起一塊不知是從屏風還是簾幕上扯落的、相對乾淨的素色布帛，蹲下身，動作略顯僵硬卻堅定地，用布帛將那顆仍帶著餘溫、麵目猙獰的頭顱包裹起來，打了一個結。
他的目光掃過地上那封沾滿血汙、字跡潦草的遺書，猶豫了極其短暫的一瞬。
這東西或許有些價值，能證明秀忠臨終前的精神狀態與“罪己”？他最終還是彎下腰，小心翼翼地將那幾張浸染了血跡的紙頁也拾起，折疊後塞入懷中。
他直起身，環視了一眼室內其他幾名同樣神色複雜、沉默不語的部下，用帶著一絲不易察覺顫抖、但更多是被事態初步掌控後的冰冷與疲憊所覆蓋的聲音下令：
“清理此處。將……屍身暫時安置。”
“立刻分頭行動，控製本丸所有櫓門、箭樓、倉庫，撲滅可能殘留的火源！”
“傳令下去，將軍……已為自身行為負責。頑抗者格殺勿論，棄械者不究。首要任務是恢複本丸秩序！”
“天明之前，必須穩住城內基本局勢，尤其是町人區，嚴禁繼續搶掠縱火！”
他停頓了一下，目光投向窗外依舊被火光與濃煙映照得忽明忽暗的夜空，沉聲道：
“派人……不，我親自去。”
“聯絡酒井城代大人（指留守江戶的最高職務者酒井忠勝），向他……稟明情況。”
“我們必須……儘快準備開城事宜。”
……
後半夜的江戶城，是在一種詭異而緊繃的半混亂、半強製秩序的狀態中度過的。
反正派的武士們，在控製了本丸後，迅速憑借武力與殘留的行政命令係統，開始向城內其他區域擴充套件控製。
他們強力鎮壓了幾處仍在進行的、最激烈的搶劫與縱火騷亂（尤其針對平民區域的暴行），處決了一些趁火打劫、冥頑不靈的首惡分子。
同時，他們通過町人代表（主要是參與串聯的豪商）和殘留的町奉行所吏員，向驚恐萬狀、如同驚弓之鳥的江戶市民，傳遞著模糊但方嚮明確的訊息：“禍首德川秀忠已伏誅，其亂命已廢。
新當局將竭力恢複秩序，保境安民。
江戶即將開城，迎接王師。望諸位各安其業，勿再生亂，以免自誤。”
這些資訊，如同投入沸騰油鍋的冷水，並未能完全平息彌漫全城的恐慌，對於未來命運的擔憂依舊如同巨石壓在每個人心頭。
但至少，它遏製了社會秩序全麵崩潰、陷入徹底無政府狀態和互相殘殺的惡性勢頭。
求生的本能，讓人們至少在表麵上，開始勉強服從這突如其來的“新秩序”，混亂的浪潮逐漸從狂暴的頂峰開始回落。
當天色將明未明，東方天際泛起第一抹慘淡的魚肚白，黑夜與黎明在進行最後拉鋸之時，江戶城正門——常盤橋門的內側，出現了決定性的一幕。
在數十名盔甲染血、神情肅穆的反正派核心武士的嚴密“陪同”（或曰監視）下，江戶城的“城代”——留守最高職務者、老中酒井忠勝，步履蹣跚地走到了城門內的空地上。
這位曆經數朝、以穩健著稱的德川譜代重臣，此刻麵容枯槁灰敗，眼神渙散無光，彷彿一夜之間被抽乾了所有精氣神，老了不止二十歲。
他身上的高階官服皺巴巴的，沾染了塵土與不知名的汙漬，早已失去了往日的威儀。
他的雙手，以一種近乎儀式性的、卻又無比沉重的姿態，捧著一個深紫色漆木製成的、帶有德川家葵紋的方形盒子。
盒子不大，卻彷彿重逾千斤，壓得他雙臂微微顫抖。
所有人都知道，或者說，猜得到那盒子裡盛放的是什麼——經過簡單處理、以石灰略作防腐處理的，德川秀忠的首級。
此外，盒內應該還有代表將軍權威的德川家金印、將軍佩帶的太刀等信物。
在酒井忠勝身後，稀稀落落地跟著一群同樣神情各異、或麻木如行屍走肉，或惶恐不安、眼神躲閃的幕府殘餘重臣與高階旗本。
他們如同送葬的隊伍，卻又不知道在為何人送葬。
晨霧如同冰冷的紗幔，彌漫在江戶城外的原野上，模糊了遠處的景物。
就在這片彌漫的霧氣中，沉重的常盤橋門，在無數雙或明或暗、充滿複雜情緒目光的注視下，伴隨著巨大門軸因缺乏潤滑而發出的、刺耳至極的“吱嘎——嘎——”摩擦聲，開始緩緩地、一寸寸地向內開啟。
城門之外，霧氣稍淡處，一支軍容嚴整、肅靜如山、彷彿與大地融為一體的軍隊，早已列陣等候多時。
他們並非明軍鋪天蓋地的主力軍團，而是隸屬於敖潤“鎮海”艦麾下的一支精銳海軍陸戰隊先遣偵察營。
在數輛造型低矮、線條冷硬、炮塔轉動的“獵豹”輕型坦克和機動靈活的“山貓”裝甲偵察車的拱衛下，他們於前一日夜間，接到江戶城內發生劇烈內亂、並有隱秘渠道請求接洽投降的訊息後，便悄然從海路登陸品川，並連夜推進至江戶城下，保持了最高度的警戒與待命狀態。
明軍指揮官，一位身著玄色精鋼複合鎧甲、外罩墨黑披風的年輕校尉，騎在一匹格外高大神駿、通體漆黑的戰馬之上。
他麵容冷峻，線條剛硬，目光如同出鞘的利劍，隔著逐漸散開的晨霧與洞開的城門，靜靜地、毫無波瀾地注視著城內那一群身著倭國高階官服、卻形如喪家之犬、捧盒逡巡而出的人群。
沒有激昂催戰的戰鼓號角，沒有勝利者的縱情歡呼，甚至沒有多少話語。
隻有冰冷刺骨、帶著焦煙與血腥餘味的晨風，嗚咽著卷過城門內外焦黑未散的土地、殘破的旗幟、以及無數雙寫滿未知與恐懼的眼睛。
一座巨城的命運，一個時代的終局，就在這沉默的晨霧與洞開的城門之間，完成了最後的交接。
曆史翻過了沉重的一頁，而新的一頁，將以何種筆墨書寫，將由那沉默如山的玄甲軍隊，及其背後那高踞九天的意誌，來最終決定。
大家春節快樂！