從高空俯瞰，全新的木葉如同一幅徐徐展開的園林畫卷。
飛簷翹角連綿起伏，青瓦白牆錯落有致，從正中心的九層火影大樓向四周輻射，形成規整而富有韻律的佈局。
假山流水點綴其間，或藏於深院，或顯於廣場。修竹繁花相映成趣，桃李杏梅正值花期，落英繽紛如雪。
道路如棋盤縱橫交錯，寬闊的青石街道可容四車並行。噴泉、雕塑、涼亭、長椅隨處可見，貴族區、平民區、商業區、功能區劃分清晰，卻又通過園林造景和諧地融為一體。
“村子的擴建暫時告一段落，接下來就是綱手老師的事了。”
千手真波收回俯瞰的目光，意念微動，“胎化易形”神通運轉，一個與他一般無二的分身從體內裂出，落地成形。
“去給綱手老師說一聲，那些豪華莊園，全部留給即將到來的各國貴族和大名。不要紙鈔交易，隻要貴重金屬和珍稀材料。”
千手真波本體對分身吩咐道。
“如果貴族和大名拒絕以貴重金屬和珍稀材料交易呢？”分身肅然問道，“又或者他們選擇平民區居住……”
千手真波冷笑一聲：“那就告訴他們，那些平民街區的房子不適合他們高貴的身份。既然來了木葉，就要按木葉的規矩來，不然哪裡來的就回哪裡去，木葉不缺人！”
分身點了點頭，身形一晃，消失得無影無蹤。
千手真波身影一晃，也回到七彩祥雲上，對幾人道：“扉間大人，蛇叔，戲看完了，繼續回去做你們的實驗吧。影分身雖然能代勞，但有些精細操作還是本尊來做更穩妥。”
扉間點了點頭，沒多說什麼。大蛇丸金色的蛇瞳掃了一眼下方的新城，舔了舔嘴唇：“真波君，這建房之術……日後可否探討一二？”
“日後再說。”千手真波擺擺手。
“我呢、我呢？”繩樹興奮地指著下方，“我想下去看看，那些房子好漂亮，比以前的木葉好看多了！”
“你？”
千手真波瞥了他一眼，毫不客氣：“回壺天空間，給我消停點，現在還不是你露麵的時候。”
“憑什麼啊？”繩樹不滿地嚷嚷，“我都死了那麼多年，好不容易活過來，看看新家怎麼了？”
“就因為你死了那麼多年，突然出現，怎麼跟人解釋？如果你大嘴巴嚷嚷出去，每個人都來找我複活他們的親朋好友，到時候怎麼辦？”
千手真波幾句話堵了回去，但看著繩樹那委屈巴巴的表情，又補充了一句：“好好跟著蛇叔修煉，等你實力上來了，我介紹個漂亮妹妹給你認識。”
“漂亮妹妹？”繩樹眼睛一亮，“誰啊？有多漂亮？有綱手姐姐漂亮嗎？”
“再吵介紹秋道家的給你！”
“秋道家的……”
繩樹神色大變，背上頓時滲出一層冷汗。
一想起那些彪悍的虎妞，他就覺得腿肚子在抽筋。
千手真波懶得再多說，心念一動，壺天空間的吸攝之力生出。
頃刻間，他連同扉間和大蛇丸一起消失。
高空隻剩下千手真波和千手柱間兩人。
“柱間大人，該您履行承諾了。”
千手真波轉頭看向柱間，臉上露出意味深長的笑容。
……
火之國海岸線上空。
依舊是七彩祥雲托著，懸停在離地約三十米的高度，千手真波施展“正立無影”，遮掩了兩人的行跡氣息。
從空中俯瞰，海岸線的景象一覽無餘。
漫長的海岸線上，防禦工事正在緊鑼密鼓地修建。土遁忍者們操控著大地，升起一道道土牆、壕溝、掩體。水遁忍者在近海區域佈置陷阱，佈下一道道暗流漩渦。雷遁忍者則在關鍵節點埋設起爆符和電擊裝置。
軍營密密麻麻，綿延數裡。每個營地之間都隔了一段不短的距離，呈鬆散但有序的分佈。顯然指揮官知道敵人的炮火喜歡密集轟炸，特意做了分散佈置。
千手真波神念如無形的潮水向下蔓延，瞬間，整個海岸線防區的情況儘數映入感知。
指揮部大帳，猿飛日斬坐在主位，穿著戰鬥用的輕甲，嘴裡叼著煙鬥，煙霧繚繞。
轉寢小春和水戶門炎分坐兩側，兩人也穿著戰鬥服，神色嚴肅。轉寢小春正在檢視一份兵力部署圖，水戶門炎則低聲與一名傳令忍者交代著什麼。
自來也站在沙盤前，指著上麵的地形標記，聲音洪亮的說道：“……敵人的艦隊如果從這裡登陸，第一波肯定是艦炮覆蓋。我們的防禦工事必須能扛住至少三輪齊射。我建議在這一線增加三層土流壁，中間填充碎石，可以分散衝擊……”
秋道丁座龐大的身軀坐在特製的大椅上，悶聲道：“食物儲備足夠支撐三個月，但如果戰事延長，需要後方持續補給。”
日向日足開啟著白眼，掃視著沙盤上的地形，沒有說話。
其他各族族長也都保持著沉默，偶爾出言附和兩句。
……
醫療部營區。
水川繪美穿著白色的醫療部長袍，長發束在腦後，站在臨時搭建的醫療帳篷前，麵前站著三十多名醫療忍者，正在開會。
“重傷員處理流程我再強調一遍：止血、穩定生命體征、優先處理致命傷。普通傷勢交給中忍和下忍級醫療忍者，上忍級集中處理複雜創傷。
藥品分類存放，標簽必須清晰。手術器械每使用一次必須消毒……”
帳篷裡，戴著口罩的醫護人員來回穿梭，搬運藥品箱、整理器械、準備繃帶，空氣裡彌漫著消毒藥水的味道。
另一個方向，水川彩美腰後掛著忍具包，表情略有些緊張的跟在隊長身後，沿著海岸線巡邏。
她申請了提前畢業成為下忍，準備參加中忍考試的，誰知道戰爭突然爆發，不得不聽從
命令來到前線。
“注意海麵方向，有任何異常立即報告。”隊長低聲吩咐。
“是！”彩美握緊了手中的苦無，目光在海麵上來回掃視。
鳴人帶著一隊下忍在搬運物資，一邊搬一邊嚷嚷：“快點快點，這些兵糧丸要送到三號營區，遲了餓肚子可彆怪我！”
小櫻在幫助醫療部佈置帳篷，加固帳篷骨架，金色的光芒在指尖閃爍。
寧次、天天、小李、鹿丸、丁次、井野、牙、雛田、誌乃……分散在各處，執行著巡邏、警戒、運輸、佈置等任務。
油女螢跟著月光疾風和卯月夕顏，正在檢查一處陷阱的佈置。佐井在不遠處的樹上畫畫，但仔細看，他畫的是周圍的地形圖。犬塚花帶著灰丸三兄弟在營地外圍偵查。
整個海岸線防區，上萬忍者如同精密的齒輪，有條不紊地運轉著。
這些事說來話長，但其實不過數息間，千手真波已將這些情報儘數收入腦海。
但下一刻，他的神念掃過大軍外圍的幾處隱蔽點時，眉頭微挑。
那裡藏著不少人，從查克拉波動判斷，上忍，中忍，下忍都有。
而且從服飾上可以看出，這些人多半是猿飛、轉寢、水戶門三個家族的。
這是把三家的家底都帶出來了啊。
看來猿飛日斬對這場戰爭的戰功，確實是誌在必得。不僅要贏，還要贏得漂亮，贏得無可爭議，贏得足以讓他和兩位老友重新掌握木葉的話語權。
“真波！”
千手柱間的聲音響起，帶著凝重。
他站在七彩祥雲邊緣，低頭看著下方忙碌的軍營，眉頭緊鎖：
“木葉正在備戰？敵人是誰？”
這位初代火影的聲音裡，有著掩飾不住的困惑，以及一絲憤怒。
在他有生之年，木葉從未有過如此大規模的動員，上萬忍者集結，沿海佈防，這已經是一場國戰的規模了。
“喏，敵人是這些人。”
千手真波沒有直接回答，而是抬起右手，在虛空中輕輕一劃，“隔垣洞見”神通施展。
空氣如水波蕩漾，浮現出一幅清晰的投影映象。
那是遠在數百裡外海麵上的瓦勒留斯艦隊，鋼鐵戰艦如山如林，炮管如林。甲板上，穿著動力甲的士兵來回巡邏。天空中，碟形探測器飛舞，編織著偵查網路……
“這是……”
柱間的瞳孔猛然收縮，他從未見過這樣的軍隊。
不是忍者，不是武士，不是任何一個國家的常規軍力。那些鋼鐵造物、那些奇異的裝備，他從來沒見到過。
“他們來自大洋彼岸，其執政官就是一個徹頭徹尾的戰爭瘋子。他們自己國度的能源快要枯竭了，就想從我們忍界大陸搶。”
“所以就要發動戰爭？就要讓這些孩子上戰場？”柱間的怒氣在升騰。
拳頭捏得喀喀作響，那股磅礴如海的氣勢不自覺地散發出來，但被千手真波隨手一揮，無聲地壓製、消散。
“他們敢打木葉的主意……活膩歪了。”
柱間的聲音很低，但每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“憑你的能力，還不能解決這夥敵人？”
柱間忽然轉頭，看向千手真波，眼中帶著疑惑：
“你剛才施展的術，那種掌控物質、創造萬物的力量……如果你出手，這些敵人應該不難解決吧？”
以千手真波展現的力量，滅掉這支艦隊或許不輕鬆，但絕非不可能。至少，在敵人登陸前進行毀滅性打擊，完全做得到。
為什麼不動手？
為什麼要把木葉的孩子們推到前線？
“問題就出在這裡。”
千手真波歎了口氣，語氣複雜：
“綱手老師需要鍛煉木葉的新生代。看到那邊了嗎？和繩樹差不多性子的那個金發小子，叫作漩渦鳴人，也是村子的九尾人柱力。還有那邊的日向寧次、日向雛田、奈良鹿丸等各個家族的繼承人……
這些家夥天賦很好，但缺乏真正血與火的淬煉。沒有經曆過戰爭的刀刃，永遠不可能真正鋒利。”
“而老三代……”
他看向下方指揮部大帳的方向：
“他需要戰功。他和轉寢小春、水戶門炎兩位顧問，需要用這場戰爭的勝利，積累政治資本，重新掌控木葉的話語權。所以這場戰爭，我不能直接出手。至少，不能出手太多。”
千手真波開始講述，從十二年前開始。
九尾之夜，四代目波風水門封印九尾犧牲，三代猿飛日斬重新上位，執掌木葉十二年。
去年木葉與砂隱大戰的時候，大蛇丸擄走三代，後來三代被救回後，陷入昏迷，綱手和團藏爭奪五代火影之位。
結果團藏的秘密暴露，右臂鑲嵌著十數隻寫輪眼，右眼是宇智波止水的萬花筒。罪行敗露，被押入大牢。
在獄中，團藏被神秘人殺死，屍體失蹤，至今成謎。
綱手上位成為五代火影，但轉寢小春和水戶門炎把持著高層權力，不願移交。直到後來借著日向分家的事件，才將兩人的顧問職位擼掉。
千手真波受綱手指令，救醒三代。三代蘇醒後，見大權旁落，加上此時瓦勒留斯入侵的訊息傳來，主動請纓，率領大軍出征。轉寢小春、水戶門炎跟隨，三人意圖用這場戰爭的勝利，積累戰功，重返權力核心。
“小綱她……”
柱間聽完，沉默了很久。
他沒想到，自己那個總是笑得爽朗、有時會哭鼻子的孫女，當上火影後竟然這麼辛苦。
不僅要麵對外敵，還要應對內部的權力鬥爭。不僅要保護村子，還要在各方勢力間周旋平衡。
“為什麼不見千手一族和宇智波一族的忍者？”
柱間忽然問道，眉頭緊皺。
他的感知掃過整個軍營，上萬忍者中，竟然沒有感知到任何一個千手或宇智波族人的查克拉波動。
這很不對勁。