千樹真波收起丹藥，將裝有“穢土轉生”卷軸的木盒與那枚單獨的小玉瓶仔細收好。
心念微動，便已無聲無息地出現在火影辦公室。
綱手正伏案批閱堆積如山的檔案，金色的發辮垂在肩側，眉頭微鎖，倦色難掩。
察覺到空氣的細微波動，她抬起頭，看到是千樹真波，眼中閃過一絲意外，隨即化為一種複雜的瞭然。
她放下筆，揉了揉眉心，沒有責怪這不請自入的出場方式，主要是已經習慣了。
她隻是略顯倦怠地擺手，起身道：“屋子裡太悶了，陪我上去透透氣。”
說罷，起身推開辦公室另一側的門，走向通往樓頂露台的樓梯。
千樹真波想了想，默然跟上。
樓頂露台視野開闊，暮色四合，木葉隱村已是萬家燈火，一片安寧。
綱手憑欄而立，夜風撩動她的發絲。
她目光掃過村落，良久後才緩緩開口，聲音帶著一絲沉重。
“看，這就是木葉。”
她沒有等千樹真波回答，自顧自說下去。
“但這一切，從來不是一個人的功勞。是曆代火影，無數的忍者，還有那些在背後默默支撐的普通人，所有人一起，才讓村子走到今天。”
她頓了頓，語氣更加深沉。
“火影隻是一個掌舵的人。舵手清醒，看得清方向，躲得過暗礁，村子就能安穩前行。可如果舵手昏聵無能，或者隻是一個空有力量的莽夫……”
她轉過身，看向千樹真波，昏黃暮色映著她疲憊的麵容。
“我真怕自己就是那個不稱職的舵手。祖父和二爺爺建立、守護的村子，如果在我手裡衰敗，甚至……毀掉，我該如何去見他們？”
“老師過慮了。”
千樹真波平靜道，聲音在夜風中清晰可聞：
“木葉曆經風雨，並非隻靠一兩位強者的英明。如今內患暫清，正是整頓革新之時。
老師有雷霆手段清除積弊，亦有仁心體恤下屬，更有讓村子變得更好的決心，這就足夠了。
至於具體事務，木葉人才濟濟，自可分擔。”
綱手搖頭，笑容裡帶著一絲苦澀：“人才濟濟……可我能放心托付、真正視為‘自己人’的，如今除了你，還有誰？”
她目光投向遠方，“我出身千手，可族規所限，自我祖父之後，‘森之千手’之名便已封存，族人也大多融入村子，不再以族姓凝聚。
我一個人，又能拉住這艘大船多久。我需要有人幫忙，需要可信賴的臂助，但……”
她收回目光，直視千樹真波，眼神變得銳利堅定，“名不正則言不順。當年祖父定下規矩，是希望後人不要躺在姓氏的榮光上。
但時移世易，有些東西或許也該變一變了。我要做的第一件事，就是廢除那條後人不得冠以‘森之千手’之名的族規，恢複我，以及你的姓氏。”
千樹真波神色不變，對此不置可否，恢複姓氏與否，對他而言確實無甚差彆。
隻不過，他還是笑嘻嘻的問道：“老師讓我恢複森之千手的姓氏，不會是要讓我幫你還賭債吧？”
“你小子……”綱手有些哭笑不得，自己在對方眼中就是這樣的人嗎？
“有你給的那六億兩，賭債早就還清了！”綱手還是補充了一句，隻是語氣有些幽幽的。
“啊？那就沒問題了，此事老師做主便是。”
千樹真波嘿嘿一笑，隨即從懷中取出錦帕小包，遞了過去。
“弟子借花獻佛，僥幸成丹三枚，不敢獨享。此丹於療傷、固本、恢複精力有些微末之效，請老師收下，或可略解案牘之勞。”
綱手接過，開啟錦帕，露出小玉瓶和卷軸木盒。
看到木盒，她眼神微動，先拿起玉瓶。
拔開瓶塞，一股清冽馥鬱的丹香逸散，僅僅吸入一口，連日疲憊竟消減不少，心神一清。
“好丹！”
她眼中閃過訝色，仔細看了看瓶內那枚丹紋隱現的丹藥，由衷讚道。
“僅僅丹香便有如此神效，真波，你在煉丹一道上的造詣，恐怕早已超越我了。”
她小心收好丹藥，目光落回捲軸木盒，手指輕拂盒蓋，平靜問道：“這卷軸……你看過了？”
“是，老師。”
千樹真波坦然承認：“弟子已粗略看過。此術構思奇詭，涉及生死之秘，確有其獨到之處，與弟子所追尋之道，亦有可資印證借鑒之處。老師將其賜下，心意厚重，弟子心領。”
他語氣依舊平淡，“不過，此術所需祭品，有傷天和，與弟子心性不甚相合。且其控製之法，在弟子看來亦有瑕疵，恐有反噬之虞。
故而，弟子僅會將其作為一道術理參考，並不會真正修習運用。
此物既為老師所贈，弟子拜領，然其處置之權，仍在於老師。若老師日後有意收回，隨時可命弟子交還。”
綱手靜靜聽著，目光在他臉上停留片刻，緊繃的肩線微鬆，嘴角勾起淡淡弧度。
她沒有評價卷軸本身，也未說要收回，隻是將木盒輕輕推回千樹真波那邊。
“給你了，便是你的。如何處置，是你的事。我相信你有自己的判斷。”
她的語氣恢複了之前的隨意，但眼神深處似乎多了一分更深的信任。
“木葉的忍者，尤其是你，應當明白力量與責任的關係。記住，任何術，用之為正，則是利器；用之為邪，則是凶器。關鍵在於執術之人。”
“弟子明白，謹記老師教誨。”
千樹真波應道。
綱手這才將話題轉開，語氣略帶促狹。
“說起煉丹，我倒想起一事。你之前改進的那個‘查克拉提煉術’，傳給水川繪美後，她進步神速，根基紮實得不像話。
可奇了怪了，我這個傳授者，按說應該理解更深，偏偏自己嘗試修煉時，總覺得隔了一層，難以真正入門。你這改進……是不是偷偷加了什麼料，還挑人？”
她以玩笑口吻說出，眼神裡帶著探究和不易察覺的期待。
千樹真波心中瞭然，綱手這是拐著彎討教。
還真是死要麵子啊！
他也不點破，平靜回答道：“老師明鑒。那改進之術，弟子確實融入了一些對自然能量的感悟與調和之法，與尋常查克拉提煉略有不同，更注重與天地自然的交融共鳴。
繪美心思相對單純，反而容易契合其中意境。
老師身負重任，思慮繁多，心緒難以完全沉靜，入門慢些也是常理。”
他看著綱手微微挑起的眉毛，繼續道：
“不過，弟子近日對此術又有些新的感悟，或許能對老師有所幫助。
此法更重呼吸節奏、精神冥想的調和，講究以特定頻率的吐納溝通外界遊離能量，循序漸進，強化己身，稱之為‘深度冥想調息法’或許更為貼切。
配合方纔贈與老師的丹藥服用修行，當有相輔相成之效，或可事半功倍。”
綱手眼睛一亮，臉上玩笑神色收斂，身體微傾，帶著一絲急切道：“細說。”
“此法核心在於‘九次呼吸一個迴圈’的獨特韻律。”
千樹真波緩緩道，以綱手能理解的方式，闡述調息、感應、引動自然能量溫和淬煉己身的關竅。
他將“九息服氣”的精髓轉化為查克拉與自然能量融合修行的具體法門，並解釋瞭如何配合丹藥之力穩固根基、滋養精神、加速共鳴。
綱手越聽越專注，眉頭時鎖時舒，眼中閃過恍然與震驚。
以她的見識，自然能聽出這“深度冥想調息法”的精妙高深。
其中蘊含的調和陰陽、溝通天地的理念，甚至讓她對濕骨林的仙術都有新聯想。
“原來如此……呼吸與冥想的特定韻律，竟能如此高效地引動和調和自然能量，難怪我感覺隔了一層，是心神未能完全沉入那種特定頻率……”
她喃喃自語，看向千樹真波的目光更加複雜，有驚歎，有欣慰。
“此法精微，需靜心體會。老師可先服下丹藥，稍作調息，再嘗試按照剛才所說的方法感應。”
千樹真波將關鍵之處闡述完畢，便適時停下。
綱手點頭，將“深度冥想調息法”的要訣在心中反複默記，又感受了一下懷中丹藥隱隱散發的清涼氣息，疲憊似乎消散許多，取而代之的是躍躍欲試的探究感。
“我明白了，會好好研習的。”
她鄭重道。
“若無他事，弟子先行告退，不打擾老師靜修了。”千樹真波拱手告辭。
“去吧。”
綱手揮手，目光重新投向燈火闌珊的木葉，眼神卻比剛才堅定了許多，也明亮了許多。
她輕輕握了握袖中的玉瓶，感受著腦海中那份新穎的修行之法，嘴角微揚。
千樹真波的身影悄無聲息地淡去。
樓頂露台上，隻餘下綱手一人，麵對夜幕下星火點點的村子，夜風吹動火影袍，獵獵作響。
【綱手終於學會了九息服氣，千樹真波會按綱手規劃的路線走下去嗎？】