次日清晨，千木居。
晨光透過竹林的縫隙灑在庭院中，在地麵上投下斑駁的光影。
露珠在竹葉上凝結，閃爍著晶瑩的光澤，偶爾有晨風吹過，露珠便簌簌落下，在青石板上暈開小小的水痕。
千樹真波忽然心有所感，抬眼看向院門。
門被輕輕敲響了。
“真波師弟在嗎？”一個溫柔的女聲傳來，聲音中帶著一絲欣喜。
“繪美師姐，請進。”真波袍袖一拂，庭院大門緩緩開啟。
門外站著水川繪美。她今日沒有穿那身標誌性的醫生白大褂，而是換了一身淺藍色的居家和服，衣襟上繡著素雅的紫藤花紋。
長發在腦後鬆鬆綰了個髻，用一根簡單的木簪固定，幾縷發絲慵懶地垂在頸側，襯得她肌膚愈發白皙。
繪美的容貌極為出眾，彎彎的柳眉下是一雙明亮有神的眼睛，此刻這雙眼中帶著明顯的欣喜。
她的鼻梁挺直，嘴唇粉潤，此刻正微微上揚，露出一個溫柔的笑容。
和服雖然寬鬆，但彎腰放下手中食盒時，胸前那驚人的規模依然顯露出優美的曲線，不愧有著“木葉病院最美醫花”之稱，這份姿容確實不輸於綱手年輕時的風采。
“打擾了。”繪美微微躬身，動作優雅地走進庭院。
她手裡提著一個精緻的雙層食盒，食盒是漆木所製，上麵繪著淡雅的櫻花圖案。
“師姐怎麼有空過來？”真波引她到石桌旁坐下，為她斟了杯茶。
繪美將食盒放在石桌上，開啟盒蓋，裡麵是幾樣精緻的點心——櫻花形狀的羊羹、竹葉包裹的糯米團、還有幾塊做成楓葉形狀的糕點，都擺放得整整齊齊，看得出是花了不少心思準備的。
“這是我自己做的點心，”繪美的聲音輕柔，帶著一絲不好意思，“謝謝師弟上次贈予的《正陽經》。雖然才修行幾日，但我感覺身體輕盈了許多，精神也比從前好了許多，查克拉……不，應該是說法力的操控也精細了不少。”
她頓了頓，臉上浮現出真摯的感激：“若不是師弟贈予的經文，我恐怕這輩子都隻能待在病院，雖然安穩，卻也隻能止步於此了。”
“師姐言重了。”真波擺擺手，拈起一塊櫻花羊羹放入口中。
羊羹甜而不膩，入口即化，帶著淡淡的櫻花香氣。
“這點心做得很好。不過師姐今日來，應該不隻是為了送點心吧？”
繪美的臉微微泛紅，她抿了抿唇，猶豫了片刻，終於開口：“其實……是有一事想請教真波師弟。”
“師姐請說。”
“是關於我妹妹彩美的事。”繪美抬起頭，眼中滿是憂慮，“師弟上次傳授的查克拉提煉術，彩美她……她無論如何都無法修煉成功。我手把手地教，她也很努力地學，可是就是提煉不出半點查克拉。
我以為是她資質不夠，本已不抱希望，可奇怪的是……”
她頓了頓，眼中浮現出困惑：“她拿到《正陽經》後，隻用了三天，就能按照經書上的法門引匯出那種奇特的‘靈氣’，繼而將其轉換成法力了。
雖然還很微弱，但我能感覺得到，那的確是和經書上描述一樣的法力。”
繪美看著真波，那雙漂亮的眼睛中滿是困惑和不解：“為什麼會這樣呢？同一個人，無法修煉查克拉提煉術，卻能修行《正陽經》？這兩種修煉法門，到底有什麼不同？”
真波端起茶杯，輕輕啜了一口。
茶水溫熱，帶著淡淡的回甘。
他自然知道彩美能修煉《正陽經》，是因為《正陽經》是修真界的功法，對資質的要求與九息服氣完全不同。
九息服氣是三十六天罡大神通之一，沒他這個傳功者的首肯，就算練一百年也無法入門。
但他不能直接這麼說。
“繪美師姐，《正陽經》的修行感覺如何？可否詳細說說？”
真波放下茶杯，從懷中取出一卷空白的卷軸和一支筆，擺放在桌上，準備記錄。
他贈予繪美《正陽經》本就是有意為之，繪美擁有火、水、陽三種屬性的查克拉，尤其是陽屬性，這在修真一道上極為罕見。
他想看看，擁有陽屬性查克拉的人修煉修真功法，會有怎樣的表現。
繪美見真波如此鄭重，連忙坐直身體，仔細回想這幾日的修行感受：“按照經書上所說，我先感應天地間的‘靈氣’，那種感覺很奇妙，不像是查克拉那樣從體內細胞中提取能量，而是能‘感知’到空氣中漂浮的點點光暈，溫暖而活躍。”
她一邊說，一邊比劃著，動作優雅：“我試著引導那些光暈入體，它們就順著經脈遊走，最後彙聚在丹田的位置，轉換成法力。剛開始很慢，也很費力，但漸漸地就順暢了。
每次引導法力在體內執行一個周天，我就感覺身體輕快一分，精神也好了許多，連法力的恢複速度都快了不少。
這幾日下來，我甚至能連續執行三個大周天了。
我還發現，如果運轉你傳授的那種查克拉提煉術，會讓引導的靈氣數量大幅度上增，為什麼會這樣呢？”
“因為那部查克拉提煉術本來就是仙術的修行之法啊，且還是比《正陽經》要更高階的修仙之法。”
千樹真波微微一笑。
“說得是勒！”繪美恍然大悟。
接下來，千樹真波一邊詢問，一邊在卷軸上快速記錄著，筆下沙沙作響。
他時而點頭，時而追問細節：“法力在經脈中執行時，可有滯澀之處？執行到哪些穴位時感覺最明顯？執行一週天後，丹田處是什麼感覺？”
繪美一一回答，描述得十分詳細。
她本就是醫療忍者出身，對人體經脈穴位瞭如指掌，雖然對修真體係一無所知，但憑借專業的醫學知識和細致的觀察，將修行中的種種細節都描述得清清楚楚。
說到關鍵處，她甚至用手指在自己身上比劃，指出法力執行的路線和彙聚的穴位。
真波聽著聽著，心中漸漸有了判斷。
按照《正陽經》的記載，修真第一境為“凝氣期”，共分十層。
凝氣期修士的主要特征是能夠感應並吸納天地靈氣，在丹田中凝練出氣態的法力。
凝氣一層到三層為初期，四到六層為中期，七到九層為後期，十層大圓滿後便可嘗試築基。
從繪美的描述來看，她丹田中的“法力”已經相當充盈，執行周天時暢通無阻，這至少是凝氣七層的表現。
考慮到她擁有陽屬性查克拉，這種屬性在修真界被稱為“純陽之體”或“火靈根”，是修煉陽性功法的絕佳資質。
而她之前修煉過九息服氣，無形中改善了體質，打下了極好的基礎。
如今轉修《正陽經》，自然事半功倍，短短幾日便達到了凝氣七層的境界。
至於彩美……按照繪美的說法，她能引導靈氣，但還很微弱，執行一個周天都十分費力，這應該是剛入門，達到凝氣一層的表現。
彩美比真波小一歲，今年十二歲，即將從忍者學校畢業。
她無法修煉九息服氣，卻能修煉《正陽經》，說明她也可能擁有和繪美一樣的靈根資質，畢竟是兩姐妹來著。
真波記錄完畢，放下筆，捲起卷軸，說道：“根據師姐的描述，您已經達到了《正陽經》中所說的‘凝氣七層’。再有三層，便可嘗試築基了。”
“築基？”繪美眼睛一亮，那雙漂亮的眼眸中閃爍著求知的光芒，“經書上提到過這個詞，說是修真的關鍵一步。築基之後，纔算真正踏上了修仙之路，壽元也會有所增長，是嗎？”
“不錯。”真波點頭，“築基是修真之基，築基成功，便可脫胎換骨，壽元增至兩百載。
至於彩美，她應該是剛入門，達到了凝氣一層。至於為何無法修煉查克拉提煉術，卻能修行《正陽經》……”
他頓了頓，組織了一下語言：“或許她的體魄資質另有蹊蹺，你有時間帶她過來我看看。”
繪美若有所思地點點頭，雖然還是有些困惑，但至少有了個解釋。
她鬆了口氣，臉上露出溫柔的笑容：“不管怎麼說，彩美能修行就好。她這些日子可高興了，每天一有空就捧著經書看，晚上打坐到很晚都不肯睡。
眼看著就要畢業考試了，她還這麼用功，讓我這個做姐姐的都有些慚愧了。”
“這是好事。”真波也笑了，“修真之路漫長，貴在堅持。彩美有這份心性，未來可期。
既然她要準備畢業考試，就等考試完畢再帶她來找我吧。”
繪美聞言，眼中閃過驚喜之色：“真的嗎？那太感謝師弟了！彩美要是知道，一定高興得跳起來。”
兩人又閒聊了幾句修行上的細節。
繪美對《正陽經》中的許多術語都不太理解，真波便一一解釋。
說到“丹田”“經脈”“周天”這些概念時，真波還特意在卷軸上畫了簡圖，標注出關鍵的穴位和執行路線。
繪美聽得十分認真，時而點頭，時而發問。
她在成為綱手弟子前，醫療忍術就有了一定的造詣，對經脈穴位的理解遠超常人，此刻接觸到全新的修行體係，觸類旁通，問題一個接一個，問得十分深入。
真波也耐心解答，兩人一問一答，不知不覺就過了一個多小時。
庭院中的陽光越來越亮，竹影在地上移動，時間已近巳時。
正當繪美準備告辭時，院門外又響起了敲門聲。
這次的敲門聲沉穩有力，帶著一種世家大族特有的從容節奏。
三下，停頓，再三下，不疾不徐。
真波與繪美對視一眼，繪美連忙起身：“那我先告辭了，不打擾師弟會客。”
“無妨，”真波擺擺手，對門外道，“請進。”