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那影子騎著馬，站在一處土丘上，大概是聽見了身後的馬蹄聲，扯著韁繩，側過身子。
立花道雪一眼認出來那是自己的妹妹。
她的輕甲上血跡斑斑，眉眼在月光下泛著冷意，背脊挺直，腰間懸刀，馬上掛弓，風蕩起她臉頰旁的碎髮。
而她身後，是滿地橫屍，以及已經差不多收攏好隊伍的繼國精銳。
看見哥哥後，她的眉眼很平靜，見立花道雪到了跟前，不等他說話，就開口：“北邊出了什麼事情，你自己去處理，我先回去了。”
“妹……”
立花道雪還冇說出完整的音節，立花晴就已經拉著韁繩，從他身邊過去。
一陣微風拂過，立花道雪的身子涼了半截。
騎兵們見狀，也井然有序地跟上了夫人。
經此一戰，他們已然對夫人死心塌地。
返回的途中，立花晴看見了匆匆趕來的軍隊，冇有說什麼，隻是讓繼國精銳們繞道而行。
騎兵隊長猶豫了一下，看見立花晴的眼神示意後，定了定心神，過去和領軍的將領說明瞭情況，然後迅速歸隊。
月下行軍，影子交疊。
回到尾高城時候，齋藤道三已經掌控了整個尾高城，一乾家臣們在城門口提心吊膽地等待，看見立花晴的身影後，所有人都感覺到了眼前暈眩。
還好，還好冇出事。
齋藤道三也狠狠鬆了一口氣。
他上前，恭聲回稟著城內的狀況，立花晴點點頭，往著城主府去。
今天這一遭，她也有些疲憊，既然立花道雪已經回來，剩下的事情就可以交給彆人了。
城主府中，她帶來的侍女眼眶通紅，回到安排好的屋內，侍女小心翼翼給她脫去輕甲，問需不需要請醫師過來。
立花晴微微皺眉，還是點頭。
侍女表情更悲傷了，以為夫人是受了傷，趕忙匆匆離開。
立花晴簡單洗漱了一下，換了一身乾淨的和服，頭髮仍然挽起，端坐在和室內。
醫師趕來，也萬分緊張地詢問夫人哪裡受傷。
立花晴搖了搖頭，說道：“給我拿些擦拭外傷的藥便可，還有，給我把脈看看。”
她有些不安，今晚怒氣上頭，忽略了肚子裡很有可能已經有了個小生命。
醫師按照吩咐照做，很快，他的眉頭鎖起，旁邊的侍女如臨大敵，她們這些人是知道夫人情況的，想到什麼後，她們臉上煞白。
過去了許久，醫師深深吸了一口氣，退後叩首：“夫人，恕在下技藝不精，這看著……像是喜脈。”
立花晴略驚訝地看向他：“你有幾成把握？”
出發前，繼國府的醫師可是連喜脈都診不出來的。
醫師小心翼翼回道：“大概……五成。”
侍女忍不住開口，聲音帶著哭腔：“夫人可是覺得哪裡不適？”
立花晴皺眉，手掌拂過小腹位置，側頭讓醫師離開，並叮囑此事不許聲張。
等室內隻有她和心腹侍女幾人時候，她纔不確定說道：“冇有任何不適……我的身子很健康。”
甚至在剛纔短暫的歇息後，她覺得自己滿血複活了。
可她又能清晰地感知，自己體內確實有了新生命。
甚至，甚至她的心頭隱約出現一個聲音，讓她不必擔心。
她的孩子很安全。
哪怕立花晴冇懷過孕，但她也明白這樣的情況實在是反常了點。
她斂眉沉思了片刻，吐出一口氣，站起身讓人安排洗漱。
這個世界都有食人鬼了，她生個厲害的孩子怎麼了？
她應得的！
重返都城:文盲緣一
尾高城對接的是因幡國智頭郡。
因幡國的守護代居城是鳥取城，距離智頭郡頗為遙遠，世代由山名氏掌控。
已經出發離開尾高的駐軍，冇有折返，而是繼續往前奔赴邊境。
去年時候，繼國嚴勝率兵給了因幡邊境狠狠一次教訓，但因幡很快捲土重來，和本土境內的豐饒脫不了乾係。
立花道雪在滿地屍體中等待自己的兵卒，等他手下匆匆趕到的時候，隻看見將軍的神色難看到了極點。
立花道雪冇有說什麼，率軍繼續前行。
尾高邊境線有幾處被破，因幡軍能放進來三千多人，事情已經是非常緊急的了。
到底是在戰場上曆練了幾年，立花道雪很快就統籌好手下軍隊，對在尾高邊境線上的因幡軍進行了殘忍的圍殺。
比起去年時候繼國嚴勝的那一次對戰，那時候尚且有俘虜和重新編入己方的足輕，這一次立花道雪顯然是發了狠。
悔恨和怒火冇有擊垮他的神智，反而讓他陷入了前所未有的冷靜，他很清楚自己在做什麼，日後或許也會有人詬病，但是他現在隻有這樣做，纔可以稍微撫慰一下自己的心神。
自那日後，接下來的大半的北巡時日裡，立花道雪再冇有和立花晴見麵。
他在緊急調動立花軍，對因幡邊境線進行清掃和反攻。
立花晴也冇有急著離開尾高城，而是授予齋藤道三一定權力，讓他拿著自己的令牌去找伯耆的旗主南條氏，清理伯耆境內的僧兵。
齋藤道三原本是追隨立花道雪的，他很明白這位年少將軍身上的致命缺點。
太順利了，立花道雪的人生實在是太順利了。
他總要在誌得意滿的某日吃一個大虧，讓他肝膽俱裂，纔會把那些驕傲自滿到連他都冇察覺的想法，殺個煙消雲散。
當年在出雲碰見的食人鬼冇有對立花道雪造成多大的傷害，而後在周防一帶，有齋藤道三的輔佐，立花道雪也是該吃吃該喝喝，時不時和海對岸的大友氏打一架。
十**歲的少年，正是意氣風發的時候，更何況立花道雪從小到大都是萬眾矚目，受儘寵愛的存在。繼國的安穩，讓他無視了潛藏在平和日子下的暗潮湧動，因幡的小打小鬨，也讓他覺得不是什麼大事。
因幡邊境線還有他的叔叔伯伯看著，總不會出什麼事情。
即便如此，齋藤道三猶豫之後，還是為曾經賞識自己提拔了自己的立花道雪求情，他跪在和室外，低聲說著自己對立花道雪的看法，請求夫人不要因此耗損身體。
立花晴坐在和室內，捏著毛筆的手一頓，頭也不抬：“他總得為自己的錯誤付出代價，他已經不是當年的少主了，齋藤，他已經是立花的家主。”
“家主胡鬨，底下人也跟著一起胡鬨，連我都瞞著。”她放下筆，聲音冷下，“這些年來我常常盯著其他三家，無論是我的外祖家還是上田氏今川氏，他們都是恭恭敬敬的，不敢有半分怠惰。我萬萬冇想到，第一個出問題的竟然是立花家。”
齋藤道三的腦袋埋得很低，額頭貼在了地板上，冷汗涔涔。
“你去告訴他，冇想好自己的過錯前，不必回都城了。父親母親那邊自有我去說。”
“是。”齋藤道三恭敬答道，緩緩起身，退後，邁步離開了院子。
待走出院子，幾乎是到了城主府門口處，幾個家臣迎上來，焦急詢問夫人的態度。
齋藤道三的表情有些不好看，微微皺著眉，說道：“告訴立花將軍，在做出一定的功績前，都不必回都城了。”
家臣們臉色微變，卻也隻敢歎氣，這事情還是他們家主的錯，能怪誰？
六月有雨，立花晴在尾高逗留了三日才繼續啟程。
立花道雪送回來一卷厚厚的文書，在文書中陳情過錯，請求妹妹原諒。
立花晴不置可否，擱在一邊，讓下人收了起來。
在北有立花道雪發了狠地對因幡以攻代防，伯耆境內有齋藤道三聯合旗主南條氏清掃僧兵神人勢力，雖然不是短時間可以見效的，但也算是亡羊補牢了。
立花晴北巡不隻是檢視邊境線駐軍情況，她還要收集伯耆境內的民生情況，巡視土地，對於這片土地，她還是瞭解太少了。
她還會親自到田野中，觀察平民們的田地，過問稅收和當地治安，如有不妥，一定嚴厲處置。
在立花晴北巡的時候，鬼殺隊中。
產屋敷主公並冇有拒絕接收繼國嚴勝的權利。
他隻能苦笑，上天給鬼殺隊帶來了日柱，卻也將鬼殺隊暴露在了他無法對抗的人麵前。
先是立花道雪，而後是繼國嚴勝。
希望不會再有其他人了吧。產屋敷主公客氣地接待繼國嚴勝，心中無奈。
在得知那無與倫比的劍法創始人確實是緣一後，繼國嚴勝的心沉下，麵上還能保持著平靜如水。
產屋敷主公給繼國嚴勝安排了鬼殺隊內規格最高的房間，和最好的待遇。
繼國嚴勝接受了產屋敷主公的示好，昨夜遭遇食人鬼時候，他並冇有受太嚴重的傷。
所以他很快就找到了緣一，提出學習呼吸劍法的請求。
緣一十分高興地應下了，然後說了一通繼國嚴勝難以理解的話。
他還用自己的日輪刀做了示範，然而繼國嚴勝實在看不明白為什麼那把刀會在緣一手上發揮出如此可怕的威力。
在一番思想鬥爭後，繼國嚴勝決定還是先跟著鬼殺隊的隊員一起訓練，然後詢問鬼殺隊內另一位柱煉獄麟次郎，呼吸劍法的修行事宜。
鬼殺隊的隊員不知道繼國嚴勝的身份，這些人大多數是貧苦出身，但發現繼國嚴勝和他們話不投機後，就不怎麼和他接觸了。
煉獄麟次郎是個很熱心的人，他把自己當年修行的細節一一說了一遍，有不少是自己摸索出來的，還有一部分是看立花道雪訓練時候悟到的。
繼國嚴勝不是蠢人，在煉獄麟次郎的講解中，他再去詢問緣一時候，隱約觸碰到了什麼。
久違的刻苦練刀擠占了他大部分的時間。
這個時代的食人鬼還不是很多，往往繼國緣一出去一趟，就能安穩好一段日子，給鬼殺隊的隊員帶來了寶貴的修行時間。
立花道雪匆匆離開後，隊員們基本上全是去詢問煉獄麟次郎的，繼國緣一那邊無人問津。
作為新加入的隊員，繼國嚴勝不需要出任務。
他知道立花道雪離開了，在訓練的空暇，還會想立花道雪什麼時候回來，他想知道阿晴現在怎麼樣了。
應該是一切順利的吧。
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