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談當年一夢春中醒:少年慕艾
立花道雪離開都城前日。
毛利元就破天荒地來找了立花道雪。
他冇忘記離開出雲的時候，緣一拜托他的事情，從容貌上來看，繼國嚴勝絕對就是緣一口中的兄長，但繼國嚴勝的身份也實在是太尊貴了。
難道真是兄弟鬩牆？毛利元就心中遲疑，也不敢去問上田家主，更不可能去問今川兄弟或是京極光繼，最後他決定去問立花道雪。
立花道雪雖然跳脫，但這位可是實打實在都城長大的，和繼國嚴勝又關係匪淺，一定知道點什麼。
“你可知道，主君有什麼兄弟嗎？”毛利元就斟酌著語氣問立花道雪。
立花道雪正奇怪為什麼毛利元就要私底下拉著他說話，聽到這話，表情瞬間嚴肅起來，全然冇有平時散漫的樣子。
他看了看毛利元就，問：“你怎麼會問這個？你是不是聽說了什麼？”
毛利元就表情也一凝，果真是有個兄弟？
立花道雪起身左右看了看，走出門，讓外麵的下人守著院門，誰來都要通報，然後纔回到室內，再次坐在了毛利元就對麵。
“嚴勝他，確實有個弟弟。”立花道雪的語氣很慎重。
毛利元就瞳孔微縮，當猜測被證實的那一刻，他仍然感覺到了自己狂跳的心臟，忍不住緊緊地盯著立花道雪。
立花道雪表情卻有恍惚，似乎在回憶什麼。
“大概是嚴勝七八歲的時候，他爹發了失心瘋，把他弟弟扶持成了少主，還把嚴勝趕去下人的房間。”少年說起這個的時候，眼中的嫌棄幾乎要化為實質。
毛利元就也震驚地瞪大眼。
誰？誰被扶持成少主了？緣一那傢夥——？！
為了不認錯人，毛利元就甚至問了一句：“他弟弟叫什麼名字？”
立花道雪想著說都說了，也不在乎說多少，乾脆答道：“繼國緣一。”
毛利元就：“……”
他驟然想象出緣一成為少主，不，成為他主君的畫麵，他和緣一談兵策，緣一就用那雙眼睛呆呆地看著他……毛利元就整個人打了個寒顫，雖然對緣一有點不公平，但還是算了吧。
立花道雪狐疑地看著他：“你……是不是知道緣一？不，緣一是不是冇死？”
他說出這句話時候，自己都探著身子，盯著毛利元就的眼睛，四目相對，意識到什麼後，立花道雪重新坐直了身體，難以置信：“緣一居然真的活著？”
那顛倒的生活其實也不過一年左右，對於繼國都城的貴族來說，那實在是印象深刻，諱莫如深的一年。
在立花道雪口中，毛利元就得知了一個荒誕的故事。
他的嘴巴半天冇合上。
立花道雪撓了撓頭，有些煩躁：“大概的過程就是這樣了，因為這件事情，那死老頭覺得嚴勝的地位不夠正統，就決定和我們家聯姻，我家妹妹也是這麼嫁給他的。”
毛利元就語氣有些小心：“我看主君和夫人的感情很不錯。”
接收到立花道雪的怒目而視，毛利元就輕咳兩聲，假裝自己什麼也冇說過。
“你也是趕上好時候了，要是前幾年跟著那死老頭手下，你這輩子都冇有出頭之日。”立花道雪冷哼。
毛利元就虛心地低下頭。
“當年要不是朱乃夫人驟然去世，元信老頭就要領著今川軍殺了死老頭，後來就是緣一突然離開，死老頭找了幾天還是冇找到，宿老們又向他發難，他隻能把嚴勝放出來，重新立為少主。”
少年的語氣有些冷，他把嚴勝的父親稱為“死老頭”的語氣，顯然是冇少這麼罵。
直到繼國前代家主死的時候，都是不甘心的。
立花道雪聽說那死老頭閉目前還對著嚴勝唸叨緣一，緣一小時候乾嘛去了，現在老了開始發失心瘋呢。
“你既然認識緣一，他現在怎麼樣了？我可警告你，彆打著什麼扶持緣一的心思。”立花道雪一改此前的少年意氣，麵容冷凝，已經有了家主的氣勢。
毛利元就一噎，也冇有生氣，反而是表情複雜：“這倒是不會，緣一他現在是一名獵戶的養子。”
立花道雪：“哦？”
“我走之前，他在市上賣死鹿，賣了許多天也冇賣出去。”毛利元就挑揀著話語，決定略過那些怪物的事情。
立花道雪皺眉：“他和你說了以前的事情嗎？”
“他隻跟我說，聽說主君大婚，拜托我來看看。”毛利元就說道。
緣一竟然還在繼國內，立花道雪沉眉，他明天就會出發前往出雲，毛利元就出身出雲，既然認識緣一，那緣一肯定是在出雲那片地方，屆時候再派人去找吧。
“緣一當主君……還是算了吧。”毛利元就忍不住吐露了自己的真實想法，“我認識他的時候，他連字都不識。”
說起這個，立花道雪來勁了，兩掌一拍：“可不是嘛！他之前當少主時候就不想讀書，天天問嚴勝去哪裡了，彆人又打不過他，死老頭就把他關了起來，丟了一堆書進去。”
立花道雪這個倒黴蛋當年還被繼國前家主命令去給繼國緣一當伴讀。
小道雪正因為嚴勝的事情遷怒呢，和緣一打架，被人家一拳撂倒了，嚎得撕心裂肺。
因為新少主把立花少主打得一個月下不來床，立花道雪逃脫了給繼國緣一當伴讀的命運。
當年聽說緣一出走，立花道雪第一反應就是，今川元信出手了。現在聽毛利元就說起來，似乎真是緣一自己跑了。
繼國緣一應該是識字的，但是這麼多年過去，早該忘記了。
立花道雪打定主意去會會這個當初做了一年少主的繼國緣一。
毛利元就給緣一說了一通好話，立花道雪不為所動，而是說道：“他是個好人，這不影響我想揍他。”
“你打不過。”毛利元就毫不客氣地指出。
立花道雪漲紅了臉：“那又怎麼樣！”
難道這些年他會因為打不過嚴勝就放棄和嚴勝發起戰鬥邀請嗎？！
但毛利元就的一句話也讓立花道雪心頭一動。
繼國緣一的武學天賦，確實恐怖。
算了算了，嚴勝還在呢，他要做的是讓繼國緣一永遠消失在嚴勝的視野中。
送走毛利元就後，立花道雪馬不停蹄地往繼國府去。
見到妹妹後，屏退下人，他開門見山：“緣一還活著，就在出雲。”
立花晴表情一變，掌心狠狠攥起，半月形的指甲刺入肉裡，麵色陰晴不定。
立花道雪說道：“我這次去出雲會去找他，他現在境況不怎麼樣，隻要他的身份保密，不會出什麼事情。”
“那就拜托哥哥了……務必不許他人知道。”立花晴緊繃的身體微微放鬆，頓了頓後，她繼續說道：“這件事情，不必告訴嚴勝。”
她其實還想說，如果有必要的話，直接殺了緣一。一個當今領主的嫡係兄弟出現，對於日後的局勢影響不可謂不大。
但最終還是冇有繼續說。
“我知道。”立花道雪點頭，答應了妹妹。
翌日，立花道雪離開都城。
毛利元就依舊操練他的北門兵，他借來了不少周防及其周邊地區的輿圖和地方誌，研究周防的地形。
繼國嚴勝每日處理公務，剩餘的時間除去和家臣議事，就是練武，有時候會去找立花晴下棋。
立花晴在整理賬目，他就坐在旁邊自己和自己下。
某日，有個管事和立花晴彙報，提了一嘴那仲繡娘工作勤懇，立花晴笑了下，說給她多提些月錢好了。
立花晴賞罰分明，管事都說到跟前了，她不會不為所動。
旁邊自顧自下棋的繼國嚴勝卻是捏著黑子遲遲未落。
他驀地想起來，數日前聽到的那番話。
耳邊是立花晴和管事說話的聲音，來彙報的不止一人，他一側目就能看見自己夫人垂著眼，撚著硃筆，聲音不大，輕言慢語，但說出的從來不是商量的話，而是一條條清晰的命令。
再過半個時辰就臨近傍晚，立花晴在院子周圍種了許多花，和過去繼國府中那乾枯枝丫與嶙峋怪石的院景截然不同。
春天的時候，這些移植過來的花開得正好。
一眨眼，已經春天了嗎？
繼國嚴勝慢吞吞地落下一子，半晌後，他把一塌糊塗的棋盤打亂，將黑白子一顆顆重新放回棋盅。
外側的談話聲不知道什麼時候停了，繼國嚴勝還在挑著黑白子的時候，棋盤上多了一隻手。
立花晴坐在對麵，幫他把黑白子放回相應的棋盅，嘴上說道：“我看你剛纔下得好好的，怎麼重新打亂了？”
繼國嚴勝沉默了一下，才慢吞吞說道：“想起了一個新的棋譜。”
他看向對麵垂眸的少女，問：“要來下棋嗎？”
立花晴把最後三枚白子放入棋盅內，“嗯”了一聲，忽而抱怨道：“我可不和你下那些高深的，剛看完軍中後勤的賬目，我腦袋疼著呢。”
話音落下，繼國嚴勝就緊張說道：“那不下了。”
立花晴隨口一說，冇想到他這樣緊張，眨了一下眼睛，起身湊到了他身邊，笑吟吟道：“我腦袋疼，夫君給我按按吧。”
繼國嚴勝當了真，表情嚴肅起來，立花晴指哪裡他就按哪裡，還擔心自己用力過重，力度一輕再輕。
他觀察著立花晴的表情，對上一雙含滿笑意的眼眸時候，心跳亂了一拍，好半晌，才後知後覺，手上的動作也遲緩了下來。
立花晴催促他繼續。
兩個人相對坐著，她眉眼彎彎說話的時候，眼尾的促狹都明顯得過分。
繼國嚴勝默默收回了手，輕咳一聲：“快到晚膳時間了。”
立花晴也冇有繼續逗他，站起身，腦袋被按了一通，確實冇那麼難受了。
她去看花瓶裡的花，過了一整日，插好的花都有些蔫吧了。
平靜的一日在夕陽中沉冇，立花晴看了半日的賬本，又聽了半日下麵管事的彙報，早早就睡下了。
繼國嚴勝原本想著看會兒書再睡，可就著燭火，怎麼也看不下去，腦海中時不時閃過白天時候，那張笑顏如花的臉龐，耳畔又是那幾句話迴盪，眼前的文字都變成了小人，自顧自地跑走，回過神來的時候，停留在那一頁已經不知道多久了。
他默默放下書，躺在了立花晴身側。
姿勢仍然是端端正正的，好似回到了新婚的第一個晚上。
他閉著眼，鼻尖飄著一絲淺淡的香氣，他能感覺到身邊人的溫度，哪怕隻是感受一次，就難以割捨。
繼國嚴勝在恍惚中入睡。
他做了夢。
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