出牆紅杏（20）
元鏡第二日就做噩夢了。
夢中，兩隻死蛤蟆瞪著白白的眼睛看著她，叫她午睡中猛然驚醒。
趙過就守在外間，聽見她的驚呼聲，立即進來問：“娘娘？怎麼了？”
元鏡死死抓住了趙過的衣袖，默默歎氣半晌，才搖搖頭道：“雲霄這個小孩實在是太不聽話了。”
趙過聞言隻是眼觀鼻鼻觀心，垂下眸來替元鏡輕撫後背。
“再不聽話也是娘孃的兒子，娘娘管教他就是了。”
元鏡卻眉頭緊皺，秋老虎之下心中越發滾起火球。她終於忍不住埋怨趙過道：“叫你替本宮照看小太子，你卻連這點差事都辦不好！”
趙過立馬跪在床邊，口稱：“奴婢無用。”
半天，他才抬頭覷著元鏡的臉色。元鏡一見他還敢偷看，順手抓起小榻上的金絲軟枕砸在了趙過臉上。
趙過冇躲，他也不敢躲。他隻是摸了摸自己的臉，而後咧開嘴笑得燦爛。
“娘娘若生氣，是打也打得，罵也罵得。隻要娘娘順心了，奴婢萬死不辭。”
元鏡聽他嘴裡的好聽話聽得太多了，聞言隻是鬱悶地”哼“了一聲，任他賠笑逗趣，心裡隻盤算著怎麼應付這個她自己招進宮來的小怪物。
自從那日他當著所有人的麵親手殺了蛤蟆，就再冇有堅持必須要他養的那些狼狗、螞蟻陪他上課。隻是儘管如此，他讀書認字還是慢而又慢，脾氣秉性還是差而又差。
最糟糕的是，元鏡發現這小孩竟然不知好賴不知饑渴，唯獨知道疼。
那日她不欲邵雲霄給她闖禍，下決心要教他聽話安分。
結果召進坤寧宮，怎麼說怎麼勸他也權當耳旁風，隻有眼睛黑黑的看著瘮人。
此時坤寧宮中一小宮女略靠近了他牽在門外的狼狗一步，他便立即怒而不止，眼看就要衝上去。
……這孩子，氣死人了。
元鏡尤對那日文華殿內他鮮血淋漓的雙手心有餘悸，慌亂之中抓起他的手掌心狠狠拍了一掌。
“不許鬨！”
她大聲說。
奇異的是，邵雲霄似是察覺了手掌心陣陣酥麻的痛感，微微動了動手指，竟然真的就這麼安靜了下來。
他扭過頭來看著元鏡，看得她心下一陣不安。
她正思索是不是自己用力過猛了，忽然，一陣柔軟的觸感襲來。
元鏡驚訝地看著個頭隻到自己胸口的邵雲霄毫無預兆地撲進自己懷裡，細小的胳膊緊緊勒住自己的腰，臉靠在自己胸口。
“母……母……母親。”
他說。
他不是不會說話，隻是不欲同人交談。加之說話晚，冇人好好教，所以說出來一個半個字的都圓不圓扁不扁，難聽怪異。
元鏡學什麼都有個不服輸的勁頭，唯獨學為人母冇有任何經驗可循。她不欲在眾多侍從麵前露怯，隻得僵硬地抱住邵雲霄的身體，嘴裡道：“是……不是母後還是誰？”
誰知道她心中其實一片茫然。
邵雲霄察覺到她的動作，竟然順勢爬上座位坐在她懷裡，整個人以一個極為不自然的姿勢緊緊扒在她身上，冷眼瞧著階下諸人。
方纔引起騷亂的那個小宮女嚇得早已跪伏在地，連連求饒。誰知邵雲霄聽見了她的哭聲，“哇”地一聲哭得比她還響亮。淚水爬滿他的臉頰，紅紅的眼睛裡滿是委屈和憤怒。
“母親……”
可明明是他自己剛纔無端尋釁一副要上去殺人的架勢。
元鏡被殿內震天的哭聲吵得什麼也想不起來。她製止道：“彆哭了。”
邵雲霄喊得嗓子都快啞了也不懂收斂，一味發出嘶啞的哭叫。
元鏡硬著頭皮大聲喊道：“彆哭了！”
邵雲霄終於聽見了。
他窩在元鏡懷裡，抽抽噎噎地舉起剛纔被抽了一下的手心，給元鏡看，似乎在說這裡痛。
……總歸是個小孩子。
雖脾性壞了點，但也大多是因為身有頑疾。這不，養熟了不還是個依戀大人的孩童氣性。
元鏡剛一心軟，替他揉了揉手心，他卻又不知為何露出了躁動不安的神情，猛地一甩胳膊，砸在了元鏡身上。
這般喜怒無常，終於叫元鏡冇了任何精神頭。
她死死按住活魚一樣扭動的邵雲霄，咬著牙又抓著他的手心拍了一巴掌。
“啪”地一聲。
霎時間，他就安靜下來了。
元鏡長長地舒了一口氣，一麵略安撫了那個小宮女幾句，一麵交代邵雲霄身邊的褓姆近侍一應多上心，每日都要向她稟報太子的狀況。
手心通紅的邵雲霄就坐在她大腿上不下來，修長的小腿蹬著漂亮的青布履，一下一下蕩在半空中。
他小聲抽噎著可可憐憐地縮排元鏡懷裡，臉頰蹭了蹭她的胸口。
母親。
*
九月，北方土蠻來犯，新上任的孟子顯孟總督一應總理抗敵事務，謀劃三邊重鎮軍士排程。
戶部撥款之時，其實預算是遠超實際所需的。但這是章柏玉的提議，超出的部分，就是留出來給孟子顯貪汙的，這樣既可用他辦大事，又不必擔憂軍費不足。
這份款項冇有賬上的名目，隻是籠統劃歸為軍費，實際用途不過是大家心知肚明而已。至於孟子顯到底會不會貪汙，就隻有他自己知道了。
這一筆款項，數目著實不少。而今地主豪強並起，稅收一日比一日艱難，國庫並不富裕。一下子應對開銷龐大且不知道要持續多久的軍費開支，就顯得吃緊了。
元鏡叫戶部官員來一同商議，仔仔細細看了一遍賬目，無奈地問章柏玉：“章公必要堅持撥這筆款項嗎？本宮聞聽，如今中土一帶，有府縣已經連欠了十年的賦稅，百姓無力交錢，不少逃亡他鄉。如今財政這麼緊張，還要撥這麼……一筆款項？”
章柏玉堅定地搖搖頭。
“回皇後殿下，地方拖欠賦稅，多因豪強兼併，偷減賦役，以至小民受害。然這不是一朝一夕便可解決的。目下邊疆惡戰在即，有兵方纔有國，大敵在前，不得不捨小保大。隻要孟總督與何總兵拒敵立功，待來日回京……一切皆有迴旋餘地。”
他彆有意味。
“請皇後殿下權衡！”
賬目上一筆筆數字在元鏡手指下劃過，不過紙與墨而已。
“……好吧。”
她歎了口氣，最後拍了板。