出牆紅杏（17）
冇了成天胡謅的道士，邵炳文平日裡安分了不少。
元鏡每日照例去看他，都隻見他半靠床頭，黑髮披肩，綢緞寢衣鬆鬆垮垮地蓋在身上，麵板白得可以清晰地瞧見青色的血管。
元鏡尋隙將在宗室裡選擇嗣子的事情講給了邵炳文聽。他閉著眼睛躺在元鏡懷裡，聽她滿腹心事小心翼翼地措辭半晌，最終隻是道：“一切但憑皇後做主罷。”
他撫摸著元鏡的耳垂。
此事異常順利。元鏡召集宗室及大臣廷議，提出要選三王爺家的小孫子為嗣子。果不然得到了江存望等人激烈的反對。
然，無論他們爭吵得有多麼臉紅脖子粗，章柏玉都隻是手掩袖中垂首靜聽，其黨羽言官也效仿其態，硬是一句話也不說，不附和也不反對。
氣得江存望鬍子都翹起來了。
他脾氣火爆，不顧同僚勸阻直接站起來質問元鏡：“皇後本不該染指政事！如今，既有成年宗室子可以立為太子，又為何要選個十幾歲的孩子？某一世肝膽為國，不懼直言！敢問皇後是何居心？”
元鏡的心擂鼓一樣地跳。
江存望年逾天命，狀如大漢，虎背熊腰。憤怒之時臉膛通紅，怒目圓睜，聲若洪鐘。
她不是不怕的。
但是她已經汲汲營營走到今天這個地步了。她從小就無甚出色，家世寒微，全憑著一點點韌勁和潑天的運氣，才巧合地有了這如夢般的潑天富貴。
她每一步都像是飄飄忽忽走在棉花上。
這太美妙了，或許她過去的卑微隻是上天在考驗她呢？或許她就是少年時讀的書上那些王侯將相一般萬裡挑一、能名留青史的幸運兒呢？
元鏡來不及思考太多，她太忙碌了，走得太快了，要計算的太多了，她隻知道現在不能敗，不能失去眼前的一切。
功敗垂成，儘在此時。
“江閣老，這是什麼話？”
她底下的手都在顫抖，但一絲一毫都不敢露出來給人看。
“選擇嗣子本為皇室宗族事務，為的是延綿皇上的血脈。皇族家事，閣老身為外臣，有何膽量敢當堂對本宮不敬！你對邵家的忠心呢？你對國家的忠心呢？閣老乃當朝第一首輔，十幾年當國，如今忘了誰是君、誰是臣了嗎？”
這幾句話，上升到了極嚴重的程度。元鏡用儘了力氣怒吼，腦子都是嗡鳴的。
這話是在扭曲事實。嗣子當然是家事，但事關統治者人選，自然也是國事。不然元鏡不會不得不請外臣一同廷議。
江存望也知道這一點。隻是幾字之差，便是政治話術上無聲的移花接木。他胸膛劇烈起伏著。章柏玉覷了他一眼，率先站起來，跪拜請罪道：“殿下恕罪。”
他的黨羽隨之跪拜。最後，殿內隻有江存望一人站著。元鏡抓緊了袖子，與他對峙。片刻後，他望著四周跪了一地的同僚，也終於閉了閉眼，撩袍下跪。
“皇後……恕罪。”
元鏡：“宣讀聖旨。”
趙過應聲捧出早預備好的聖旨，細目流光，含笑未露地掃過在場的所有人，而後才展開黃絹，朗聲宣讀邵炳文口述司禮監起草的旨意。
諮爾宗室子，邵雲霄，乃太祖皇帝第七子陳陽王之後，昭穆相當，齒序合宜，著……入繼大統。
*
邵雲霄，彼時不過是個瘦弱幼小的孩子。
元鏡初次見到他的時候，他剛從京畿田莊上被人接進宮來。他入宮時，一切禮儀均以太子規格相待，於是一夜之間，頑童小兒翻身成為一個泱泱大國尊貴無匹的儲君。
太子已定，元鏡的心事早已放下一大半。她隻覺前途坦蕩，一片光明，甚至惦記著來日太子登基要接父母姐妹一同住在京城裡，叫家裡人瞧瞧多年不見的女兒，如今已是何等富貴，更要叫他們享受享受身為皇親貴胄的滋味。
劉邦當年衣錦還鄉之心境，不過如此。
這是元鏡最得意的時候。
故而等休整過後，按規矩前來向“母親”請安問好的邵雲霄來至坤寧宮之時，她是十分有耐心的。
她知道這個孩子生有異症，十一二歲了也依然癡頑不通事理。她預備著好好對這個孩子，最好趁他年紀還不大，培養些感情，叫他同自己一條心，日後也少生事端。
但直到見了真人，她才意識到，這孩子有多麼難纏。
他生得比同齡的孩子都要矮小瘦弱，偏偏一雙眼睛生得明亮又突出，看人的時候直勾勾的，透出叫人毛骨悚然的倔強。
一身太子華服穿在他身上，反有種怪異的不合適。一旁從小照顧他的老褓姆笨拙地教他下跪，但他就是像聽不懂人話一樣直愣愣地站在那裡，黑白分明的眼睛盯著元鏡，不笑，也不說話。
褓姆、宦官、女官侍從一頭冷汗地跪了一地。
元鏡皺著眉頭打量著邵雲霄。他隻是瘦小，但並不難看。相反，他的長相與他們邵家男子一脈相傳，秀而美矣，貌若好女。
最叫元鏡驚異的，是這孩子竟長得十分像邵炳文。一模一樣的遠山眉、剪水瞳、懸膽鼻、桃花麵。邵雲霄站在那裡，好似她從未見過的少年邵炳文站在堂下一般，削瘦、漂亮、安靜、心思難辨。
這讓元鏡無端心慌了一下，驟然想起乾清宮中臥病在床的邵炳文，好像他也這麼麵色蒼白地抬起頭定定看著自己。
“殿下……快給皇後孃娘請安……”
褓姆的聲音喚回了元鏡的神思。她空拳無力地握了握，聽見自己的聲音啞然道：“……無妨。”
她瞧著邵雲霄，抬手叫他。
“過來。”
邵雲霄不動。
褓姆是鄉下來的，乍進皇城喜不自勝，行事也粗魯無狀。她忙強硬地拽著邵雲霄走到元鏡跟前，像是擺弄一根木棍一樣擺弄直挺挺的他。
她喜笑顏開替他道：“太子雲霄給皇後孃娘請安了。”
邵雲霄看了褓姆一眼。明明是多年照料他的老仆從，但他仍如同冇看見一樣，什麼都進不去他的眼底。
元鏡抬手摸了摸這孩子的臉，他因為元鏡的觸碰神經質地躲了一下。
湊近看，可以看見他眼角下的一顆痣。
這可不是太子該有的福相。
元鏡擦了擦那顆淚痣，吩咐道：“給太子遮一遮這顆痣。”
侍從忙不迭，“是。”