夕陽將落，霞光鋪滿藥穀，本該到了收工的時辰，穀中卻氣氛緊繃，一片肅殺。
幾道身著青色鑲邊黑袍的身影快步而來，步履沉穩，氣息冷厲，所過之處，無論是雜役弟子還是藥穀正式弟子，全都下意識低下頭，大氣都不敢喘。
那是青玄宗執法堂的修士。
在宗門之內，執法堂如同皇權利刃，專管門規戒律，不管外門內門，哪怕是長老親族，隻要被執法堂盯上，也要循規蹈矩。為首一人麵如寒霜，修為赫然達到築基初期，腰間執法令牌沉甸甸的，透著一股不容置疑的威嚴。
趙坤跟在執法堂弟子身側，臉上帶著一絲得意與陰狠，目光一掃，便鎖定了石縫前的林辰，伸手一指：
“就是他！李堂主，就是此子目無門規，公然在外門毆打同門，藐視尊長，還在藥穀動手滋事，驚擾靈草，依照宗門戒律，理應重罰！”
張騰也連忙湊上前，一副委屈模樣：
“堂主明鑒，昨夜他還在雜役區惡意傷人，打斷我一條手臂，如此凶戾之徒，若是不加以嚴懲，日後必定擾亂宗門秩序！”
兩人一唱一和，直接將林辰打成了目無法紀、囂張跋扈的惡徒。
被稱作李堂主的執法弟子麵色冷漠，目光落在林辰身上，帶著審視與壓迫：“你就是林辰？有人指控你違反門規，出手傷人，跟我回執法堂一趟，接受問詢。”
周圍弟子紛紛退開，一臉同情地看著林辰。
落到執法堂手裏，就算有理也要脫層皮，更何況對方還拉來了趙坤撐腰，這一次林辰怕是真的要栽了。
王虎急得團團轉，想要上前，卻被執法堂弟子冷冷一眼掃過，渾身一僵，再也邁不動腳步。
林辰緩緩站起身，拍了拍身上的塵土，麵對執法堂的威壓，依舊神色平靜，沒有半分慌亂。
“我沒有違反門規，更沒有惡意傷人。”他聲音清朗，字字清晰，“昨夜是張騰帶人闖入我住處，率先動手，我隻是自衛；今日也是趙坤主動上門尋釁，要廢我手臂，我不過是自保而已。”
“一派胡言！”趙坤厲聲嗬斥，“你一個雜役，張騰閑得無聊會去找你麻煩？分明是你心性桀驁，不服管教！李堂主，此子狡辯成性，留著也是禍患，直接拿下便是！”
李堂主眉頭微蹙，正要下令。
就在這時，一道蒼老聲音不緊不慢傳來：
“執法堂辦事，倒是威風得很，隻是不知，青玄宗門規，什麽時候允許內門弟子隨意帶人闖入藥穀，欺壓雜役了？”
孫長老緩步從穀中走出，枯瘦的身影站在那裏，卻自有一股威嚴。
李堂主見狀，神色稍緩，微微拱手：“孫長老，並非我等故意滋擾藥穀，實在是有人舉報此子違反門規，我等隻是按規矩辦事。”
“規矩？”孫長老冷笑一聲，渾濁的目光掃過趙坤，“趙坤，你身為內門弟子，仗著身份欺壓雜役在先，又擅自帶執法堂進入藥穀，擾亂靈草生長，真當我老頭子說話不算數？”
趙坤心中一緊，卻依舊硬著頭皮道：“孫長老，我隻是秉公舉報，此人確實傷人……”
“他傷的是半夜擅闖他人居所、意圖行凶的外門弟子，”孫長老聲音陡然加重，“若是半夜有人闖入你居所，欲對你動手，你是站著受死，還是出手自保？”
趙坤一時語塞，臉色漲得通紅。
孫長老不再看他，轉頭看向李堂主，語氣平淡卻分量極重：
“李堂主，此事我看在眼裏，全程都是對方挑釁在先，林辰不過是正當防衛。若是執法堂連是非曲直都不分，隻憑身份高低便隨意定罪，那這青玄宗的規矩，也不必守了。”
李堂主神色微變。
他很清楚，孫長老輩分極高，連宗主都要禮讓三分，今日若是真的強行拿人，不給孫長老麵子，後果不堪設想。
更何況，他也看得出來，此事本就是趙坤仗勢欺人。
沉吟片刻，李堂主心中已有決斷，對著身後弟子擺了擺手，隨即看向趙坤，語氣冷淡：
“趙師兄，此事既有孫長老作證，可見其中另有隱情，不宜定性為違反門規。今日之事，就此作罷，日後不可再在藥穀滋事。”
說完，他對著孫長老微微拱手：“打擾孫長老清修，我等告辭。”
執法堂一行人，來得氣勢洶洶，走得幹脆利落。
趙坤徹底愣住了，他怎麽也沒想到，連執法堂都被擋了回去。他恨恨地盯著林辰，眼中怨毒幾乎要溢位來，卻再也不敢多言，隻能甩袖帶著張騰，灰溜溜地離去。
一場風波，再次被孫長老一句話平息。
周圍眾人看向林辰的目光，已經不僅僅是敬畏，更是羨慕。
能被孫長老如此維護，這林辰日後在青玄宗，必定前途無量。
等人都散去後，孫長老纔看向林辰，目光微微一凝：
“你突破了？”
方纔林辰站起身那一瞬，無意間流露的氣息，已然是煉氣五層。
從入門到現在，連一個月都不到，從煉氣一層一路飆升到煉氣五層，這等速度，就算是宗門內定的天才，也遠遠不及。
林辰沒有隱瞞，微微點頭：“托長老的福，在藥穀靈氣充裕，方纔修煉時僥幸突破。”
孫長老深深看了他一眼，沒有追問，隻是淡淡道：
“你的天賦，遠超常人，不過木秀於林，風必摧之。趙坤不會善罷甘休，你日後在穀中安心修煉，少出藥穀，莫要給他可乘之機。”
頓了頓，他又補充道：
“一月之後，外門小比即將開啟，凡是外門、雜役弟子皆可參加，前十名可晉升內門，還有靈草、丹藥賞賜。你若是有信心，可以一試。”
外門小比，晉升內門？
林辰眼神驟然一亮。
雜役身份終究太低，處處受限，隻有成為內門弟子，才能接觸更高深的功法、更珍貴的資源，纔有資格探尋更高的境界。
“弟子明白，多謝長老指點。”
孫長老擺了擺手，轉身離去。
林辰回到石縫前，看向那株已然煥發新生的紫心草。
此刻紫心草葉片瑩潤，頂端那枚紫色小果實愈發飽滿，散發出誘人的藥力。林辰能清晰感覺到，這枚果實一旦成熟，足以助他直接衝擊煉氣六層。
“外門小比……”
林辰低聲自語，眼中閃過一絲鋒芒。
既然趙坤步步緊逼，既然宗門以實力為尊，那他便借著這次小比，光明正大地嶄露頭角，一步登天。
從今日起，他不再隱藏，準備蓄力待發。
夜色漸漸籠罩藥穀，林辰盤膝而坐，混沌珠全力運轉，紫心草的藥力源源不斷匯入體內。
煉氣五層的氣息，愈發穩固，並且還在以驚人的速度，繼續向上攀升。
一個月後的外門小比，將是他在青玄宗，第一次真正意義上的登台亮相。
而此刻的趙坤，回到自己居所後，猛地一掌拍碎桌案，臉色猙獰。
“林辰！孫長老護得了你一時，護不了你一世！”
“外門小比，我會讓你死在擂台上！”
一場圍繞外門小比的暗鬥，已然拉開序幕。