夜色濃得像化不開的墨，風雪拍打客棧門窗的聲響愈發刺耳，夾雜著樓梯木板偶爾傳來的“嘎吱”輕響，像是有無形的東西在暗處試探。
李愁靠在房門邊，目光銳利地盯著漆黑的走廊，手裏攥著沒電的手電筒，指節泛白。
端木墨塵睡不著便坐在靠窗的木椅上，短刀藏在掌心，指尖摩挲著刀刃，眉眼低垂，看著像在走神，實則周遭任何風吹草動都沒逃過他的耳朵。
張磊縮在另一張椅子上，雙腿緊繃，時不時瞟一眼門口，又飛快收回目光，大氣都不敢喘。
“李警官，你說……小雅他們那組會不會有事？”張磊憋了半天，還是忍不住小聲開口，聲音裏帶著難掩的顫抖。
李愁頭都沒回：“守好自己的門，他們那邊有趙坤和老楊，都是老手。”
端木墨塵忽然抬眼，嘴角勾了點極淡的弧度，語氣涼絲絲的：“你與其擔心別人，不如想想自己能不能熬過今晚，畢竟膽小鬼最容易被盯上。”
“我……我不是膽小鬼！”張磊臉一紅，反駁的聲音卻沒底氣，“這地方這麽邪門，換誰都怕啊。”
“怕就對了，”端木墨塵靠在椅背上，姿態散漫，“不怕的都死得快，你看村口那具數字0，說不定死前還覺得自己能闖出去呢。”
李愁瞥了他一眼，眉頭微蹙：“阿塵，別亂說話擾亂人心。”
“我說的是實話，”端木墨塵挑眉，痞帥勁兒盡顯，“警官，你守在這兒，是防外麵的東西，還是防屋裏的人啊？”
李愁眼神一凝，剛要開口，樓下突然傳來“哐當”一聲脆響，像是陶碗摔碎的聲音，緊接著是薑曉帶著哭腔的尖叫：“媽呀！這是什麽鬼東西！”
三人瞬間起身，李愁率先衝出門，端木墨塵拉著還在發愣的張磊緊隨其後。
樓下大廳裏，王虎、老周、薑曉早已退到牆角，臉色慘白，趙坤一行人也都趕了過來，個個神色戒備，趙玥手裏的登山杖握得死緊，眉頭擰成了疙瘩。
“怎麽回事？”李愁沉聲問。
王虎喘著粗氣，指著八仙桌，語氣裏滿是嫌惡：“剛我們仨想找點水喝，走到桌邊就聽見響，一低頭就看見這玩意兒在桌上爬！”
眾人的目光齊刷刷落在八仙桌上，隻見原本空蕩蕩的桌麵上，一條巴掌大的黑色肉蟲正緩慢蠕動著——通體油亮黏膩，像裹了層融化的瀝青，體表布滿細密的環形褶皺，每收縮一下就滲出透明黏液，在桌麵上拖出一道惡心的濕痕。
肉蟲頂端嵌著兩顆暗紅色的小點，像是凝固的血珠，死死“盯”著眾人，尾部還拖著一縷灰褐色的絲狀物，散發出腐葉混著爛泥的腥臭味，聞著讓人胃裏翻湧。
薑曉躲在老周身後，捂著嘴幹嘔：“太……太惡心了！這蟲子怎麽會憑空出現在桌上？”
張磊也往後縮了縮，臉色發白：“這地方怎麽會有這麽大的肉蟲？看著就不對勁。”
端木墨塵他不動聲色地收回目光，臉上卻依舊淡定，甚至嗤笑一聲，語氣帶著黑色幽默：“看來這破地方的蟲子都成精了，還懂上桌迎客，是想讓我們加個菜？”
“都什麽時候了還開玩笑！”王虎皺著眉，抬腳就想往桌邊踹，“不就是條蟲子嗎？踩死得了，山裏潮濕，有這玩意兒不奇怪。”
趙坤伸手攔住他：“別急，這蟲子看著邪門，別隨便碰。”
老周也附和道：“王虎說得對，大概率是山裏的毒蟲，看著惡心，其實沒啥威脅，咱們別小題大做了，趕緊找個東西挑出去扔了就行。”
趙玥也點頭：“山裏這種毒蟲多，隻要不碰它的黏液，應該沒事，沒必要大驚小怪，免得自己嚇自己。”
眾人你一言我一語，大多覺得隻是條罕見的山蟲，雖然惡心，但算不上危險，剛才的驚慌漸漸褪去，隻剩下對蟲子的嫌惡。
李愁眉頭微皺，總覺得哪裏不對勁，卻也沒找到反駁的理由，畢竟在這深山雪地裏，出現奇怪的蟲子似乎也說得通。
“先別碰它！”李愁沉聲道，“找個東西把它挑出去，扔遠點兒。”
老楊立刻從牆角找來一根枯木枝，小心翼翼地伸向八仙桌，那黑色肉蟲像是察覺到威脅，突然加速蠕動，體表的黏液滲出得更多，暗紅色的小點閃爍了一下，竟朝著老楊的方向爬了過來。
“我靠，還挺凶！”老楊嚇了一跳，手裏的木枝猛地一挑，將肉蟲挑飛出去，落在地上發出“啪”的一聲悶響，黏液濺開一片。
王虎上前一腳踩下去，隻聽“噗嗤”一聲，肉蟲被踩扁，黏膩的黑色汁液混著內髒濺在鞋底，腥臭味更濃了。
“搞定，多大點事兒，嚇成這樣。”
他拍了拍手，一臉不以為然。
眾人見狀，徹底鬆了口氣，薑曉也放下了捂住嘴的手：“總算弄掉了，太惡心了。”
“小雅呢？你們組的小雅怎麽沒過來？”
李愁突然開口，目光掃過趙坤一行人。
這話一出，老楊瞬間慌了，臉色驟變：“小雅？她剛纔跟我們一起下來的，就站在我身後，怎麽不見了？”
眾人嘩然，連忙在大廳裏搜尋，趙坤開啟備用電池的手電筒，光柱在大廳裏掃來掃去，最後定格在櫃台後麵的角落——那裏隻有一縷染著淺棕的頭發，正是小雅的發色，旁邊還散落著半塊碎裂的塑料牌，上麵印著模糊的數字“9”，地麵上還留著一道淡淡的黑色黏液痕跡，和剛才那條肉蟲的黏液一模一樣。
沒有掙紮痕跡，沒有拖拽印記，和林曉消失時一模一樣。
“又是這樣！”
薑曉的臉色瞬間又白了，“她……她怎麽會不見了？難道和剛才的蟲子有關？”
老周擺了擺手：“肯定沒關係，巧合而已，小雅說不定是嚇得躲起來了，或者去樓上了，我們再找找。”
王虎也道：“八成是自己嚇自己跑上樓了，這蟲子雖然惡心，但這麽小而且也不可能吃人啊，別多想。”
端木墨塵走到櫃台旁，帶上手套，蹲下身撚起那縷頭發，指尖隔著手套沾到一絲黏膩的觸感，和地上的蟲液一模一樣。
他站起身，語氣輕飄飄的：“巧合？這巧合也太趕巧了吧，蟲子剛出現，人就沒了。”
“不然還能是蟲子把人吃了？”王虎嗤笑，“你也太能聯想了，一條蟲子再大，也不可能憑空把人弄沒。”
端木墨塵挑眉，沒再反駁，隻是目光掃過櫃台角落的黏液痕跡，那痕跡蜿蜒著通向門口，像是有什麽東西跟著肉蟲出去了。
眾人在大廳和樓梯口找了一圈，沒看到小雅的身影，漸漸有些慌了，但依舊沒人把失蹤和那條黑色肉蟲聯係起來，隻當是小雅嚇得亂跑，或者遭遇了和林曉一樣的未知危險。
李愁召集眾人，沉聲道：“現在情況更危險了，所有人都不能單獨行動，分組不變，全部回二樓房間，把房門插死，守夜的人加倍警惕，一旦有動靜立刻喊人！”
眾人沒有異議，紛紛往樓梯走，樓梯木板被踩得“嘎吱”作響，在寂靜的夜裏格外瘮人。端木墨塵走在最後，路過房門時，特意留意了門後的木栓——那是老式的聯動木栓，隻要在栓頭加個小卡扣，就能讓門板從裏麵鎖死，就算外麵有東西撬動也沒用。
他摸出短刀，趁著眾人上樓的間隙，飛快在木栓上刻了個小凹槽，又將袖口的碳纖維細絲扯出一截，纏在木栓上，做好了簡易機關。
剛回到房間，隔壁就傳來薑曉的抱怨聲，夾雜著老周的安慰和王虎的咒罵。
張磊靠在門上，心有餘悸：“阿塵，你說小雅到底去哪兒了？真的和那條蟲子沒關係嗎？”
“誰知道呢，”端木墨塵坐在床邊，把玩著手裏的短刀，“說不定是蟲子喊了同夥來請客，把她當主菜了。”
“別嚇唬我了！”張磊急了，“那蟲子真有這麽邪門？”
“不好說，”端木墨塵抬眼，“不過你記住，越不起眼的東西，越可能藏著要命的危險，剛才那蟲子，可沒你們想的那麽簡單。”
李愁瞥了他一眼：“你發現什麽了？”
“沒什麽，”端木墨塵避重就輕，“就是覺得那蟲子的黏液有點奇怪，沾著怪味，不像普通蟲子能分泌出來的。”
李愁眉頭一皺，沒再追問，但心裏的疑慮更深了。
平靜沒持續半個時辰，二樓走廊突然傳來“沙沙”的聲響，不是腳步聲，是東西在地麵蠕動的聲音，伴隨著黏液滴落的“滴答”聲，越來越近。
“什麽聲音？”李愁猛地起身，走到門邊，貼著門板聽動靜。
沙沙聲停在了薑曉他們的房門外，緊接著是薑曉的聲音：“啊！小雅？！”