麥迪隻是簡單向艾倫交代了結果。
至於那場在深夜、於NBA總部大廈裡展開的唇槍舌劍，艾倫此刻一無所知。
很久以後，在一次閒聊中，他才從一位當晚與會的名人堂球員口中，聽到了那一夜的完整經過。
聽完之後，艾倫沉默了很久。
對辛基的感激，對鮑勃-邁爾斯的欽佩，在心中反覆翻湧，遲遲不散。
但在這一晚，他的情緒是十分激動的。
不用禁賽，G7還能出戰，這個訊息讓他興奮得難以入眠。
這時，一條係統資訊在眼前悄然浮現。
窗外，天色已經泛起了極淡的晨光。但厚重的遮光簾將一切隔絕在外，臥室裡依舊沉浸在一片黑暗中。
係統的文字以冷白色懸浮在黑暗裡，十分清晰。
“隨機任務【最後一步】失敗。
最後一場主場比賽落敗的滋味，不好受吧？
看著近在咫尺的總冠軍獎盃飛走...”
艾倫在心中反問，“你說的那個變數X，就是紮紮-帕楚裡亞吧？
你在賽前就知道，他會墊傷恩比德，導致比賽走勢徹底失控，對不對？”
“不。”
係統的回答很堅決。
這讓艾倫愣了一下，他猛地從床上坐起。
動作太急，差點驚醒身旁熟睡的佩斯麗。女孩陪他熬了一個通宵，已經疲憊不堪，此刻睡得很沉。
“怎麼可能不是他？那是誰？是恩比德？”
“也不是。”
“不是？！明明就是那次墊腳，改變了總決賽的走向啊！”艾倫在心裡喊道。
短暫的沉默後，係統迴應，“你有冇有想過，你自己，纔是那個變數X？”
艾倫怔住了，“什麼？...我？”
“冇錯，是你。
不是帕楚裡亞，也不是恩比德。真正決定這輪總決賽走向的，是你。”
係統的文字緩緩鋪陳開來。
“在潛意識裡，你從來冇有真正把自己當成那個可以左右勝負的人。
你期待隊友的支援，這冇有錯。
但當恩比德倒下的那一刻，你就已經認定比賽輸了。
是這支勇士隊讓你感到恐懼了嗎？還是說，在你的內心深處，你從未百分之百地相信過自己？
想要與那些偉大的名字並立，必須具備在絕境中孤身前行的勇氣。
帶著流感上場的邁克爾-喬丹、輪椅歸來的保羅-皮爾斯、帶著斷裂跟腱罰球的布萊恩特...
能打進NBA總決賽，從成就上看，你已經是華夏籃球曆史上的第一人。
但從勇氣上說，你還遠遠比不上09年，帶著應力性骨折，堅持要求回到賽場的姚明。
因為他始終相信，即便帶著一條好腿，他也能把火箭拖向勝利。”
這段文字，讓艾倫隻覺後背一陣發涼，越看呼吸越急促。
這語氣，不像是係統的提示資訊，倒像是一位嚴格的教練。在黑暗中直視著他，把所有粉飾與藉口一一剝落。
無數念頭在腦海中翻湧。
“原來...是我。”
“所謂的變數X，竟然一直是我。”
“是我，在那一刻放棄了比賽。”
“是我，親手葬送了勝利...”
“如果我當時再剋製一些，如果我當時足夠相信自己...”
除了自責，其實還有許多問題想要問係統，“如果當時我不那麼魯莽，最後的結局會不一樣嗎？”、“難道自己真有以一敵三的實力？”...
但最終還是冇有問出口。
這些已經不重要了。
艾倫是盯著那一大段係統文字入睡的。睡得很淺，隻斷斷續續眯了兩三個小時，他就起身直奔球館。
短暫的休息帶來的恢複畢竟有限。
係統麵板上，各項屬性基本回升到了正常水準，唯獨【力量】和【耐力】，無論是上限還是當前值，都還差了一兩點。
但是問題不大，距離下一場比賽還有三天，還有足夠的時間去調整。
過去已經無法追回，現在唯一能做的，就是把全部心思放在G7上。
艾倫一進球館，發現是助理教練在帶著隊員們進行日常戰術操練。
隻是氣氛明顯不太對。
無論是球員還是教練組，臉色都顯得有些沉重，眉宇間掛著一層揮之不去的憂色。
這也不怪他們。
所有人都很清楚，缺少了隊內第二核心的76人，3天後將要麵對的，會是怎樣一場殘酷的生死戰。
“麥迪教練呢？”艾倫問。
助理教練抬手，朝行政區的方向指了指，“在辛基先生的辦公室。”
“辛基先生從紐約回來了？這麼快！”艾倫丟下裝備包，轉身就朝總經理辦公室跑去。
推開門，聲音急切，“辛基先生，感謝...”
話冇說完，就看見辦公桌兩側，愁眉不展的辛基和麥迪。
兩人神色凝重，顯然已經在這裡討論了很久。
“這...怎麼你們也這麼悲觀？”
被係統教育後，艾倫感覺有必要展現一個球隊核心的擔當。自己雖然也麵對沉重的壓力，但還是上前說道，
“G7確實不好打，大不了到時候就去拚命。
隻要是站著輸的，球迷也不會苛責我們。
我27歲，喬爾22歲，奧卡佛21歲，未來4年的合同又都鎖定了。就算輸了，那我們也還有再來的資本不是！”
麥迪搖搖頭，“不是這件事，是另外的事。”
“另外的事？”
麥迪從桌上拿起一份球員手冊，遞了過來。
艾倫接過，隻掃了一眼，心便猛地一沉。
目前76人的大名單隻有12人，而恩比德的傷病，意味著接下來這場比賽，可以被啟用的球員，隻剩下了11人，不滿足競賽規定。
“這...”
辛基緩緩開口，“這是我的問題，這個賽季的操作太多了。
除了有諾埃爾那樣的大交易，也有不少零碎的小交易。
那筆用諾埃爾換博古特的交易，直接讓球隊賬麵損失了1600多萬美金。董事會就逼著我處理掉邊緣球員，要麼換現金，要麼直接買斷合同，先給球隊止血。
所以，整個賽季，我們一直是在12人的規模上打球。輪換不夠，就從發展聯盟臨時征調。
但是現在...發展聯盟的賽季已經結束了，【特拉華87人隊】的球員，也都進入了休賽期，一時半會兒也征調不到。
短時間內，根本找不到合適的人。”
“那隨便簽約一個呢？”艾倫問，“反正不進入輪換，隻要拉來湊人頭，湊夠12個啟用名單不就行了？”
“來不及了”，麥迪搖搖頭，“今天之內就要向官方提交名單。合同談判，已經冇有時間視窗了。”
房間裡，陷入了短暫的沉默...
突然，艾倫猛地抬起頭，一拍桌子，目光直直地看向麥迪，“我有辦法了！”