「傑，你確定傑基真的願意演你的這個劇本？」
新線影業的辦公室裡，羅伯特·謝伊眉頭緊鎖，翻動著手上的劇本。
婁傑坐在他的辦公桌對麵，在這份《怒火救援》的劇本傳真到香港並得到程龍本人的首肯後，他第一時間就帶著經紀人馬特登門拜訪了這位新線掌門人。
「是的，謝伊先生。傑基已經讀過劇本，並且支援由我出任導演。」
謝伊眉頭皺得更深，把劇本又翻開幾頁，語氣變得直白：
「我就直說了，傑。我希望你看清市場，傑基在北美的招牌是《尖峰時刻》那種動作喜劇——觀眾要的是他拳腳功夫的同時，還能在那兒插科打諢。你這個劇本雖然動作戲夠硬核，但整個基調沉得讓人壓抑，甚至可以說得上是陰鬱。」
他頓了頓，繼續直視著婁傑的眼睛：「你確定傑基能駕馭這種角色？或者說，你覺得這種風格還能像《尖峰時刻》那樣收到北美觀眾的歡迎？我不是對傑基沒信心，但如果你能拿出一份動作與喜劇並重的本子，我舉雙手歡迎。至於這個……」
他把劇本推開，沒再說下去，隻是搖了搖頭表示態度。
婁傑當然清楚，讓程龍放棄動作喜劇路線嘗試其他風格是場冒險，但《怒火救援》其實已經被後世的市場驗證過，隻是他沒辦法拿這個當作證據去說服這位總裁。
他試著組織了一下語言，想用相似題材的成功電影來打動對方：「其實，傑基的動作戲碼再加上與小女孩的溫馨互動，我覺得觀眾同樣會買帳的。 ->.
就像94年的《這個殺手不太冷》，動作場麵加上大叔加蘿莉溫情的互動，票房口碑俱佳，更別提哥倫比亞光靠它的錄影帶發行，後續收益可能都快接近一億美元了！」
羅伯特謝伊被婁傑說得有些鬆動，他的確清楚哥倫比亞憑這部片子在錄影帶渠道撈到的油水十分豐厚，比它的院線票房還要驚人。
但想到公司帳麵上的資金，還有穩賺不賠的《尖峰時刻》續集待開發，他又開口：
「那都已經是好幾年前的片子了，好萊塢現在不拍這種題材了。況且你這個專案，要花的成本比《殺手》要高多了吧。」
「如果再將成本控製一下呢？我可以把預算壓在3000萬美元以內的。」
謝伊嘆了口氣，還是那副公事公辦的表情：「傑，你應該清楚，新線現在的資金重心全壓在《指環王》那個大專案上。帳麵上僅剩的資金，公司必須留給《尖峰時刻》續集，實在騰不出餘力去開發這種未經市場驗證的題材。」
……
「所以，你拿出來的這個動作劇本，就是這種尚未被市場驗證的題材？」
沒能跟新線達成合作，婁傑又帶著馬特找上了福克斯的彼得·賴斯。
「賴斯先生，《驚變28天》不也是那種沉寂了很多年的題材嗎？你怎麼就能斷定《怒火救援》不會成為下一個爆發點？」
「話是這麼說，但《驚變》當初的製片成本才800萬美元，那是典型的以小博大，虧了也不會傷筋動骨。你這一部《怒火救援》需要的製片成本是800萬美元的好幾倍吧？」
「大概4000萬美元。隻要由我執導，傑基程也願意出任主角關陽。」
婁傑頓了頓，儘可能讓自己的語氣顯得從容，「其實新線那邊起初已經動心了，隻是他們手上壓著幾個大專案，隻能把預算卡在3000萬，缺口補不上，我想要更高的預算，纔不得不把本子帶到你這兒來。」
他適時地透出一種專案被哄搶的假象，增加自己的談判籌碼。
「哦？傑基程願意出演？」
彼得·賴斯挑了挑眉。
借著今年《尖峰時刻》在全球爆火的勢頭，如果能通過這個專案和這位炙手可熱的華人明星結下一段交情，即便專案不成，在好萊塢這也是筆穩賺不賠的人脈投資。
「那4000萬美元的預算倒是不貴。不過這數額我一個人定不下來，得先請示一下上麵。」
彼得·賴斯當著婁傑的麵撥通了電話，交流的時間比預想中短得多。
結束通話電話後，他看向婁傑的眼神裡多了幾分歉意：
「傑，恐怕不行。公司現在全壓在《海灘》這個專案上，將近八千萬的投入還得追加，可專案卻一直拖著沒開機。麥克尼克現在很謹慎，不願意再挪動公司的現金流去碰這種新劇本了。」
他嘆了口氣，隨即話鋒一轉：「你那部動作片專案肯定是沒戲了。不過，要是你有興趣，不如回來幫我們把《驚變28天》的續集劇本寫了？那纔是穩賺不賠的買賣。」
他頓了頓，繼續嘗試說服婁傑：「跟上次說的一樣，我可以拍板讓你負責這個專案。續集預算肯定比第一部高，一千五百萬美金左右。丹尼現在陷在《海灘》那攤子事兒裡抽不開身，這部戲，完全可以讓你來執導。」
婁傑再次聽到執導二字，心頭確實跳了一下。
續集《驚變28周》的成績也相當不錯，如果能以此坐上導演椅，確實是個不錯的跳板。
但他很快冷靜下來，《驚變28天》還在熱映期，市場潛力尚未徹底釋放，現在就急於開發續集無異於揠苗助長。
隻有讓口碑經過時間的沉澱與發酵，才能將續集IP的價值最大化，否則過早透支其熱度，續集的票房也不太可能達到原時空那般高度。
而且彼得·賴斯雖然貴為副總裁，但想要在福克斯內部，將執導權作為一個籌碼輕易許諾給一個新人，恐怕並沒那麼簡單。
與其卷進這種不確定的內部博弈，不如趁著《怒火救援》還有程龍的名頭背書，去其他製片廠試試機會。
「算了吧，彼得。續集的事，以後再說。」婁傑笑著搖了搖頭，「我目前還是想專注在這個專案上。」
「或許別的廠牌願意給我開個綠燈呢？」
彼得·賴斯無奈地笑了笑，起身與婁傑握手：「那祝你能好運，希望會有別的製片廠看上這個劇本吧。」
婁傑起身告別，彼得·賴斯將他送到了辦公室門口。