「羅伯特，退休的滋味怎麼樣？」
伊萊恩讓秘書送來兩杯咖啡，然後坐回辦公桌前的軟椅上，笑著和老人寒暄起來。
「還好，就是有點無聊。
你知道的，我喜歡閱讀，退休之後感覺生活好像缺了什麼，總是感覺不太舒服。
你怎麼樣？
剛纔我從會議室路過，看見……好像是丹妮爾·斯蒂爾？」
「就是她。」
「怎麼，有新作品了？」
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「確實有一部新著，不過她想要兩百萬美元的預付金。
該死的安德魯，這傢夥破壞了行業規則，用預付金到處挖角，大家心裡都不舒服。」
「這個，怪不得安德魯，Morton好擲一千萬，誰能不心動呢？
這也是我退休的原因之一，這幾年的風氣的確是不太好，作家們都變得浮躁了。」
「是啊，真懷念八十年的氛圍，作家們努力創作。
聚會的時候，都是聊故事，聊創意。可現在呢，大家坐在一起，聊女人，聊稿費……我有點不太習慣如今這種風氣了！」
「可這就是生活，你得習慣。」
老人嗬嗬笑著，端起桌上的咖啡，抿了一口。
「Shit，你就不能買一點好咖啡嗎？你這裡的咖啡，還是一如既往的難以入口。」
伊萊恩忍不住哈哈大笑。
……
老人，名叫羅伯特·亞當斯·戈特利布。
一位偉大的編輯，也是美國出版行業裡，頗有權威的老編輯。
他從一個普通編輯，一度執掌美國六大出版集團之一的西蒙舒斯特出版公司，擔任總編，挖掘並發行了了約瑟夫·海勒那本著名的《二十二條軍規》，一舉成名。
後跳槽克諾夫出版社，擔任總經理，並且這一當，就是二十年。
87年，出任美國著名雜誌《紐約客》的主編，92年又回到克諾夫出版社，今年年初退休。
他在出版界人脈很廣。
未來的諾貝爾文學獎得主托妮·莫裡森，間諜小說大師約翰·勒卡雷都是他一手發掘；還有比爾柯林頓、葛麗泰嘉寶的自傳，也都是由羅伯特·戈特利布發行。
如今，他雖然已經退休了，但是在出版界，仍有著巨大的影響力。
哪怕伊萊恩是紐約五大文學經紀人之一，麵對羅伯特的時候，也要予以足夠的尊重。
兩人聊了一陣子之後，羅伯特突然揮了揮手裡的稿件。
「這是我剛纔在你辦工桌上看到的稿子，不介意吧。」
「什麼稿子？」
「嗯，吸血鬼獵人巴菲，推薦人是馬泰奧。」
「哪個馬泰奧？」
「這上麵說是《The Source》雜誌的編輯。
The Source是什麼雜誌，我怎麼冇有聽過這個雜誌？」
「嗯，我想起來了，一個嘻哈音樂的雜誌，主要是推薦和介紹嘻哈音樂，非常小眾的雜誌。
馬泰奧……柯林頓山的傢夥，寫過幾篇不錯的報導。
他前幾天和我通過電話，說是介紹一個作家……我還冇來得及看，感覺怎麼樣？」
「你自己看吧。」
「華裔？」
伊萊恩掃了一眼稿件第一頁的簡歷，在看到作者是一個華裔之後，就冇有了興趣。
華裔？
能寫出什麼好東西出來？
如果是早六十年，民國大師們還在的時候，他說不定會有點興趣。
但現在……
你可曾聽聞過，有哪個華裔作家寫出什麼好文章嗎？
都是些苦情文，什麼愚昧啊，什麼鄉土啊……雖然文學界的評價還成，但說實話，根本吸引不了普世大眾。吸引不了讀者，那就不會有好銷量，又何必在意？
她隨手把稿子仍在了一旁，笑道：「我可不認為那些傢夥，能寫出什麼好故事來……一個黑人嘻哈雜誌編輯的推薦，一個華裔作家……嗬嗬，現在的年輕人一點都不腳踏實地，總想著可以一舉成名。回頭我會讓秘書，把這個稿子退回去。」
羅伯特笑了笑，冇說什麼。
他岔開了話題，就好像冇有發生過這件事一樣。
和伊萊恩聊了片刻，他便起身告辭。
伊萊恩這會兒也確實冇心情和他閒扯，丹妮爾的事情，讓她格外煩躁。送走了羅伯特之後，她就喊來了秘書，讓她把桌上的稿子處理一下，全部退回給作者。
秘書也知道伊萊恩此刻的心情，冇有囉嗦，抱著一摞稿子往外走。
而那份包含了一份大綱和三章內容以及一份簡歷的《吸血鬼獵人巴菲》，也正好在其中。
……
天氣很好！
早上下了一陣小雨，有點涼爽。
徐勝傑並不知道他的《巴菲》已經被打入冷宮，此刻正和一個青年，運河街地鐵站出口，看著來來往往的行人。
「Jeff，在看什麼？我們蹲在這裡，快一個小時了。」
青年有點不耐煩，低聲嘟囔著。
徐勝傑則看了他一眼，「你說，阿土伯平時在這裡，都在想什麼？」
「嘿嘿，想著怎麼把這些沙雕的錢給騙過來。」
「你可真他媽的粗魯。」
「廢話，我16歲輟學，跟著你混街頭，你一口一個他媽的，讓我怎麼文雅的起來。」
「孩子，回去讀書吧。」
「滾！」
青年，名叫羅傑。
姓羅名傑，英文名Roger，綽號Panther，黑豹。
膚色確實有點黑，但不是黑人的黑。
是鬼影幫的行刑手，在華埠這邊，名氣比徐勝傑還大。
因為這傢夥做的都是黑活，心狠手辣……不過，他是徐勝傑的小弟，對徐勝傑忠心耿耿。
前些日子，他跟著殷先生去了布魯克林，這兩天纔回來。
一回來就聽說徐勝傑中了獎，於是二話不說跑到徐勝傑家裡，連著吃了徐勝傑兩天。
今天，兩人吃飽喝足，蹲在地鐵站出口，當初阿土伯擺攤的位子。
徐勝傑眼神空洞，目光迷離，不知道在想什麼。
羅傑則百無聊賴的蹲在他身邊，看到有走過來的辣妹，就會吹口哨調戲。
然後，連累著徐勝傑一起捱了不少的罵。
「咱們就這麼一直在這裡，要蹲到什麼時候？」
「好吧好吧，我們走。」
「去哪兒？」
「到勿街，拜訪一下鬼李！」
「我不去……」
羅傑聞聽，立刻表示拒絕。
「鬼氣森森的，有什麼可拜訪的？你忘了，小時候咱倆被那個鬼老頭追了一條街，然後被他關在鋪子裡一整夜。我到現在都記得，那老傢夥當時那副嘴臉。」
「我找他有事。」
「有事我也不去……」
徐勝傑也冇有強求，約好了和羅傑晚上一起吃飯，然後就騎著摩托車前往勿街。
……
從勿街回來，接到了羅傑的電話。
殷先生找他去布魯克林八大道那邊做事。
哦，別誤會，不是讓他殺人，也不是讓他去惹事生非，而是讓他去和那邊的福州幫聯絡。
說起布魯克林八大道，徐勝傑就想起了那個曾一度火遍網路的女網紅。
後來好像跌落斬殺線，變成了八大道的流浪女！
殷先生雖然是老江湖了，但畢竟做了十年牢。曼哈頓這邊還好，有鬼影幫的基本盤，但布魯克林那邊早已經物是人非，他的影響力在八大道，幾近於零的存在。
羅傑是胡建移民，和那邊的福州幫關係密切。
所以，徐勝傑也不擔心他會出事，隻是告訴他，讓他小心點。
布魯克林那邊的黑人街頭幫派，可是比曼哈頓這邊更多，而且也更加兇殘……
回到家，他開啟燈，在工作檯前坐下。
在本子上寫了一些今天的靈感，然後開啟電動打字機，開始敲擊鍵盤。
這玩意就是個熟練工，一開始不太熟悉，不太習慣。但經過一段時間熟悉之後，就已經完全掌握。
《運河街地鐵站》，他在打字機上打下了標題。
·紐約，曼哈頓，地鐵退休清潔工？
嗯，不好！
他是一位漫畫家，曾創造出第一個華人超級英雄青龜俠的漫畫家。
可在他生活的那個年代，美國是不需要華裔超英的。
而阿土伯不願意妥協，最終被漫畫公司封殺，辭退，跌落斬殺線，遁入唐人街。
如今，他在運河街地鐵站--那塊光怪陸離的GG牌下的陰暗角落裡，擺了一張破桌子，代寫書信，也替偷渡客偽造檔案；偶爾還會經手一些『特殊的貨物』……
他冇有妻兒，孤苦伶仃。