距離選秀大會正式開幕還有不到兩個小時的時間，而此時在菲爾特論壇中心裏麵，很多球隊的高管根本就坐不住，因為他們都看到了史蒂夫·瓊斯那篇引發軒然大波的報導。
報導裡已經明明白白寫清了夏洛特黃蜂隊的選秀方向，這對其他準備了許久的球隊而言，衝擊力真不是一般的大。
「Fuck，那個該死的富二代，他想乾嘛？他想毀了NBA嗎！」
「這傢夥真是一個瘋子。原本我們看上的那個新秀，以我們手裡的選秀順位本來十拿九穩，可現在，必須向上交易選秀權纔有機會拿下。」
「媽的，都怪這個該死的傢夥，現在我們隻能祈禱交易來的選秀權，能讓我們選中心儀的物件。」
……
聽著、看著周遭管理層一個個焦躁不安、忙前忙後的模樣，斯萊特的心裡別提多舒坦了。他要的就是這個效果——讓這些傢夥全都亂起來，讓他們的大腦無法保持冷靜清晰的判斷，隻有這樣，他才能在這次選秀大會裡真正渾水摸魚，悄無聲息地拿走自己最想要的人。
當然，該說不說，史蒂夫·瓊斯這個退役名宿的效率真不是一般高。對斯萊特的採訪結束還不到半個小時，新聞稿就已經正式出爐，傳遍了在場所有高管的耳朵裡。
斯萊特一開始還有些意外，可轉念一想也就明白了——NBA選秀大會當天，記者的報導本就是當場採訪、當場發稿，拚的就是即時性和衝擊力，一旦錯過了這段最敏感的時間，再勁爆的訊息也會大打折扣。
除了採訪斯萊特之外，史蒂夫·瓊斯也把更多精力放在了那些熱門新秀身上。隻不過1988年的NBA選秀還冇有後來那套小綠屋製度，聯盟不會專門劃出一片區域，邀請預計高順位新秀集中就座。
這時候的選秀現場，隻會簡單把新秀分成熱門新秀和普通新秀兩檔。所謂的熱門新秀也就那麼兩三個人，他們大多和家人、經紀人坐在看台靠前的位置，或是球隊提前預留好的包廂裡，不會像普通新秀那樣擠在人群中間。
本次選秀大會最被看好的兩名新秀，一個是來自堪薩斯大學的丹尼·曼寧，另一個則是來自馬裡斯特學院的荷蘭長人裡克·斯密茨。除了這兩人之外，本屆選秀的其他球員，在媒體和球隊眼中都隻能算是第二梯隊。
隻不過這兩位天之驕子的採訪，比採訪斯萊特還要艱難。他們都不是那種喜歡在鏡頭前誇誇其談的性格，或者說，他們很清楚在選秀結果出來之前，任何一句話都有可能影響自己的順位，因此格外謹慎。
尤其是荷蘭人裡克·斯密茨，儘管他在1988年的熱門電影《來到美國》中有過短暫露麵，但性格底色依舊偏向低調內斂，麵對記者的追問更是惜字如金。丹尼·曼寧那邊也是差不多的情況，沉穩得不像一個即將踏入NBA的年輕人。
所以這一輪新秀採訪，史蒂夫·瓊斯完全冇有挖到任何爆點新聞。好在有之前斯萊特那篇專訪打底，TBS電視台這邊完全不用擔心收視率和關注度。
在斯萊特上了幾次廁所、把現場無聊的等待時間硬生生熬過去之後，1988年NBA選秀大會終於緩緩拉開了帷幕。
這一刻，斯萊特也下意識繃緊了神經。他很想看看，因為自己這隻蝴蝶的扇動，這一屆原本在他記憶裡清清楚楚的選秀大會，到底會發生多大的偏離。
聯盟總裁大衛·斯特恩走上台，拿著稿子唸了足足半個多小時。稿子裡90%都是官方套話，感謝讚助商、強調聯盟精神、展望未來發展，冇有一點實質性內容。台下大多數人聽得昏昏欲睡，不少高管甚至在下麵小聲交流，完全冇把總裁的演講放在心上。
直到這篇冗長的演講終於結束，1988年NBA選秀纔算真正進入正題。而這一刻全場響起的掌聲，顯然比斯特恩演講時要響亮真誠得多。
洛杉磯快船是1988年狀元簽的持有者，他們的選擇冇有任何懸念，也快得驚人。已經在快船擔任管理層兩個賽季的埃爾金·貝勒，並冇有像斯萊特記憶中後期那樣屢屢做出令人費解的昏庸操作，這一次他選擇得異常穩健——堪薩斯大學的超級內線，丹尼·曼寧。
在斯萊特的視角裡，埃爾金·貝勒這個後來被球迷調侃為「隊危速歸」「狀元毀滅者」的傳奇名宿，絕對不是什麼蠢材總經理。相反，他非常精明，甚至精明得有些可怕。能夠常年在高位選秀裡接連選中水貨、錯過巨星，而且成功率高得離譜，那絕對不是運氣問題，而是刻意為之。
畢竟對大多數人來說，閉著眼睛亂選，選出來的爛貨都未必有他多。這說明什麼？說明貝勒從一開始就清清楚楚，什麼樣的新秀能打出來，什麼樣的新秀註定水掉。更何況，當時快船的老闆唐納德·斯特林極度吝嗇、口碑極差，這樣的老闆，憑什麼擁有歷史級別的天賦新秀？
隻不過這時候的埃爾金·貝勒還冇有在快船徹底站穩腳跟，他還不敢一上來就明目張膽地擺爛、故意坑老闆，選擇丹尼·曼寧，是最穩妥、最無法被指責的決定。
印第安納步行者手握榜眼簽，管理層的臉色卻有些難看。他們原本還抱著一絲僥倖，指望快船會跳過丹尼·曼寧，選擇裡克·斯密茨。
畢竟快船陣容裡雖然也有幾名內線，場均得分也能勉強上雙，但距離建隊核心還差得很遠，天賦上更是和這位荷蘭巨人無法相提並論。可現實是，快船毫不猶豫帶走了曼寧，這讓步行者上下有些措手不及。
總經理唐尼·沃爾什想不通快船的邏輯，但他也冇有立刻和快船聯絡尋求交易，因為步行者本身也不想付出太多籌碼。既然拿不到丹尼·曼寧，那就穩穩收下裡克·斯密茨，也不算虧。
前兩號人選毫無意外地被摘走，這讓後麵手握樂透簽的球隊普遍有些失望。接下來的選秀順位依次進行，各支球隊的選人思路高度一致，幾乎都遵循著幾個鐵律：第一，優先名校出身；第二，優先內線球員；第三，即便是外線，也必須擁有極強的自主持球進攻能力。
比如第五順位被金州勇士選中的米奇·裡奇蒙德。他來自堪薩斯州立大學，籃球名氣和傳統底蘊比不上堪薩斯大學，但裡奇蒙德是當時大十聯盟最頂尖的持球單打手，被譽為本屆新秀裡最強的外線球員，冇有之一。這種級別的即戰力，根本不可能掉出前五。
斯萊特對此一點都不失望。他很清楚，以米奇·裡奇蒙德的打法和即戰力，是絕對不可能跌出前五的。後麵第六、第七順位的選人，也和夏洛特黃蜂冇有任何衝突，至少那些球隊冇有碰斯萊特真正盯上的目標。
選秀順位一路來到第八順位，終於輪到了夏洛特黃蜂。
這一刻，現場不少球隊的高管都不約而同地抬起頭，將目光投向了黃蜂所在的區域。所有人都對這支NBA新軍的選擇充滿了好奇——他們到底會不會選試訓名單裡的人？隻要黃蜂摘下其中任何一個，都會直接打亂後麵所有球隊的計劃，影響整個後半段樂透區的選秀順位。
整個菲爾特論壇中心，氣氛在這一刻悄然變得緊張起來。