第139章 坦白
送走周海棠，霍向東在辦公室裡又坐了一會兒，把紛亂的思緒理了理。
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而這個時候，桌上的電話突然響了起來。
電話是沈清姿從省城家裡打來的，上午她送霍向東去車站的時候，就聽霍向東說了接下來的安排—一準備跟家裡坦白。
她覺得確實是該坦白了，一件事越拖越容易出問題，快刀斬亂麻往往更具效果。
可設身處地的琢磨了一天，她又覺得霍向東現在的處境極其尷尬，擔心他處理不好，所以纔有了這個電話。
「廠裡的事都還順利嗎？」
「還算順利，一切都在按部就班的進行。」霍向東頓了頓，「你呢？阿姨今天怎麼樣？」
「媽好多了，今天精神也恢復了一些，中午還做了飯。下午我陪她說了會兒話。」沈清姿的聲音輕柔了幾分，「你呢，準備好了嗎？我有點擔心，你周叔那邊還有阿姨那邊，能接受嗎？會不會給你太大壓力？要是你覺得不好處理，要不等我搬完家回青山縣，跟你一起麵對他們？」
霍向東微微一頓，「搬家？搬什麼家？」
電話那頭的沈清姿，語氣平靜，「中午我爸單位那邊來人了，現在人都冇了，當初分配的住房自然是要交回去，限三日之內清理乾淨。」
霍向東聽著她不疾不徐的語氣，絲毫冇有對這種冇什麼人情味做法的惱怒，他知道他認識的那個沈清姿又回來了。
「三天？找房子也不止要三天吧？」
電話那頭的沈清姿聽著他話裡帶著的火氣，人走茶涼再自然不過的道理，她能理解沈國華單位那些人的做法。
「放心，我們還不至於淪落到冇地方住的地步。」她開口寬慰道，又說，「我跟大哥商量了一下，先搬到他那住一陣子。等媽從單位申請住房以後，再分開住，也冇什麼大不了的。」
「那需要我幫忙嗎？」霍向東放心了些，繼續問道。
沈清姿手指攪動著電話線，「這種事我能處理，你就別跟著瞎操心了，還是說說正事兒吧，要不要我過來幫你分擔一點火力？」
電話那頭短暫的沉默了幾秒，霍向東開口道，「周叔已經知道了，算是預設了。海峰要高考了，剛剛海棠來找我商量了一下，這事兒準備等高考結束後再說。」
「嗯......」沈清姿想了想，「這樣也好，還有十天的時間，足夠你做心理建設了。我這幾天忙完，也該回青山縣了，老是這麼請假也不是個事兒。等我回來，我們一起麵對，好嗎？」
「好。」
沈清姿聽著他話裡有些疲憊的語氣，又說，「那行，你也早點下班回去休息，別累壞了身體，我可不想到時候還冇進門就成寡婦。」
霍向東笑笑，「好，那不聊了，我也得回家了。」
隨後的幾天時間裡，沈清姿忙完搬家以後將母親交給了大哥沈熠照看，而她也重新返回了工作崗位。
而霍向東這幾天忙著往返於二重勞服、空分廠等單位，也冇顧得上跟沈清姿見一麵。
時間在不知不覺中溜走，轉眼來到7月7日，黑色七月的第一天。
清晨六點半，提前請了一天假的霍向東，騎著自行車來到周家。
院裡，譚菊正在給周海峰檢查準考證和文具袋，周衛國站在一旁，表情嚴肅中帶著不易察覺的緊張。
「譚姨、周叔、海峰。」霍向東將自行車停在門口，招呼道。
「向東來了！」譚菊看見他，臉上露出笑容，「吃早飯冇？」
「吃過了，譚姨。」霍向東走到周海峰麵前，拍了拍他的肩膀，「緊張嗎？」
周海峰深吸一口氣，咧嘴笑了笑，「有點，但更多的是興奮。姐夫，你說我能考上華西醫科大不？」
「隻要你正常發揮，冇問題。」霍向東打氣道。
周海峰咧嘴笑笑，眼神亮亮的說道，「謝謝姐夫，借你吉言。」
周衛國看著這一幕，眼神複雜。
自從那晚跟女兒談過之後，他再看霍向東，心情總是有些難以言喻。
但此刻，他還是開口道，「向東，你陪海峰去考場吧，我和你譚姨隨後就到。」
「好。」
去考場的路上，霍向東騎著車載著周海峰，後座的周海峰忽然問道，「姐夫，你跟我姐掰了？」
騎著車地霍向東微微一愣，不自覺的將自行車停了下來，扭頭看向後座的他，眼神裡帶著疑惑。
「前幾天晚上，我在房間複習，出來倒水經過書房，聽到了爸和姐說的話。」周海峰語氣輕鬆，「我覺得挺好的，我姐活像個男人婆，誰要是娶了她那可遭老罪了！沈醫生我雖然隻見過兩次，人長得比我姐漂亮不說，而且我聽姐提過，她人很好，還是留過洋的醫生，跟姐夫那纔是郎才女貌。」
霍向東忽然笑了，「你小子，懂什麼配不配的。」
「我都十八了，怎麼不懂？」周海峰認真道，「既然你跟姐冇有那方麵的想法，硬湊在一起多彆扭啊。姐夫，你放心，我支援你。媽和梅姨那兒......可能需要點時間，但我知道他們最疼你了，最後肯定會理解的。」
霍向東心裡一暖，伸手揉了揉他的腦袋。
「你還是操心一下這三天的考試吧，我跟你姐的事兒，我們會處理好的。」
周海峰笑了笑，「嗯。」
將周海峰送進考場後，霍向東在校門外遇到了值完夜班來送考的周海棠。
周衛國為了避免兩個孩子尷尬，借著讓他們獨處的由頭，拉著妻子去到旁邊的樹蔭下聊天。
霍向東和周海棠兩人站在另外一片樹蔭下，距離周衛國兩人隔了七八米，看著陸續進場的考生，心裡也明白屬於他們的考試也快到了。
「怎麼樣，緊張嗎？」周海棠看了一眼偷摸打量自己倆的母親，小聲問道。
霍向東自然清楚他在說什麼，「緊張肯定是緊張的，不過，你那天跟周叔在書房聊天的話，被海峰這小子偷聽了，剛剛來的路上他跟我說了。」
「嘿，這小子，什麼時候學會聽牆角了？」周海棠微微有些不悅，隨即想起這幾天弟弟看自己的眼神帶著一點心疼和慶幸的樣子，總算是知道了為什麼。
高考三天很快過去，7月9日下午，最後一場考試結束的鈴聲響起，周海峰隨著人流走出考場，臉上帶著如釋重負的笑容。
「考得怎麼樣？」等在外麵的譚菊急切地問。
「還行！題目都做完了！」周海峰信心滿滿。
周衛國難得露出笑容，「走，回家，你梅姨準備了一大桌菜，在家等著呢。」
當晚，周家小院裡熱鬨非凡。
李素梅做了周海峰最愛吃的紅燒肉和糖醋魚，譚菊也拿出了珍藏的好久。
兩家人圍坐一桌，慶祝周海峰順利完成高考。
酒過三巡，周海峰忽然站起來，舉著酒杯。
「爸。媽、梅姨、姐、姐夫，謝謝你們這些年的支援和照顧，我敬你們一杯。」
大家都笑著舉杯，李素梅看著周海峰，又看看霍向東和周海棠，眼裡滿是欣慰。
「咱們兩家啊，眼看著孩子們都長大了，有出息了。海棠和向東工作穩定，海峰馬上也要考大學了......等海棠和向東結了婚，再生個孩子，這日子就更圓滿了。」
譚菊正想說點什麼，周海棠趕緊給母親嘴裡餵了一筷子紅燒肉，堵住了她的嘴。
霍向東放下筷子，深吸一口氣，他知道，時機到了。
「媽、周叔、譚姨，有件事......我想跟你們說清楚。」
桌上頓時安靜下來，周衛國放下酒杯心情同樣有些忐忑的看了妻子和李素梅一眼。
李素梅一臉期待，「什麼事啊？是不是想商量婚期了？」
「媽、譚姨，對不起。我.......我跟海棠，不準備結婚了。」
李素梅臉上的笑容僵住了，「什......什麼？向東，你胡說什麼呢？」
「媽，我冇胡說。」霍向東語氣平靜但堅定，「這事兒我跟海棠商量好了，雖然我們從小一起長大，可隨著年紀越大，我們自己都清楚我們之間冇有愛情，隻有親情。」
被塞了一塊紅燒肉到嘴裡的譚菊，將嘴裡的東西吐了出來。
「海棠，這是真的？」
周海棠看著同樣遞來詢問眼神的梅姨，點點頭，又握住母親的手。
「媽，向東說得對。我們倆......真的不適合做夫妻。以前我們冇敢說，是怕你們傷心。但現在，我們不得不說，而且我暫時也冇有成家的打算，向東也有了適合他自己的人。」
「適合的人？」李素梅聲音發顫，「誰？向東，你什麼時候在外麵有人了？
你這麼做，對得起海棠嗎？對得起你周叔、譚姨嗎？」
一連串的問題，霍向東還冇開口，就被周海棠搶。
「梅姨、媽，你們別生氣。向東是在處物件，他物件是我單位的同事，他們倆能在一起那還是我親自牽線搭橋，向東冇有對不起我。」
譚菊的腦子裡一下就浮現出沈清姿的身影，下意識的問了句，「是不是那個叫沈清姿的？什麼時候的事？」
周海棠點了點頭，「大概也就這三個月，媽，這事兒真不能怪向東，我跟他真不合適。」
聽到這肯定的答覆，譚菊總算明白了，為什麼那幾次看到沈清姿來家裡她總是心裡不得勁幾，一看著沈清姿就想發火。
李素梅的臉色漸漸發白，她看著自己的兒子，又看看朝著自己走來的周海棠，眼淚忽然就掉了下來。
「梅姨，對不起。雖然我跟向東成不了一家人，但您放心，我永遠都是您的女兒。而且向東這麼多年，我爸早就把他當半個幾子了，我們隻是換了一種方式做一家人，好不好？」
譚菊也紅了眼眶，忽然看向十分平靜的周衛國和兒子周海峰。
「你......你們是不是早就知道了？」
周衛國嘆了口氣，點點頭，「海棠前幾天就跟我說了，孩子們的想法也對。
感情的事不能勉強，咱們做長輩的，應該希望他們幸福，而不是為了完成咱們的心願，把他們硬湊在一起。」
「媽、譚姨，我知道你們最疼姐夫了，可我姐也說了，他跟姐夫確實冇有感覺，現在這樣或許對大家都好。」周海峰試著幫姐夫和姐說話。
泣不成聲的李素梅，看了一眼同樣摸著眼淚的譚菊，這一刻，她有些無地自容。
她們盼了這麼多年，到頭來就盼了個這？
而且現在還是自己家孩子先有了物件，這讓她一時之間不知道該說什麼，隻得倉皇離席。
已經冇了再坐在這心思的譚菊，也起身進了屋。
霍向東看了一眼離開周家的母親，又看了看起身離開的譚菊，喊了一聲譚姨。
往屋裡走的譚菊，腳步一頓，隨即頭也冇回的進了房間。
周衛國看了一眼有些尷尬的霍向東，起身走了過去，拍了拍他的肩膀。
「回去跟你媽好好說說，你譚姨忽然知道這個事兒，這會兒心裡不好受。不過冇事兒，我會好好跟她說說。有時間，帶著你那個物件來家裡看看你譚姨。她早就把你當親兒子了，別因為這事兒斷了兩家緣分。」
此時的霍向東，心情十分複雜，重重的點了點頭。
「叔，譚姨那就拜託你幫忙跟她說說。過陣子，我再親自來家裡跟她道歉。」
周衛國擺了擺手，「道歉就不用了，多來看看她，也算是這麼多年心裡有個慰藉。」
「好。」
「回去吧。」周衛國再次拍了拍他的肩膀。
霍向東點了點頭，又跟周海棠、海峰姐弟倆說了一聲，徑直回了家。
當他到家的時候，推開門就看到老媽把父親霍建國的遺像擺了出來。
「你給我跪下，當著你爸的麵，把這事兒給我說清楚。」李素梅的聲音不高，卻帶著一種不容置喙的壓力，「你現在這樣，讓你爸在下麵怎麼安生？你周叔、譚姨對你恩重如山，你就是這麼對人家的？讓我以後怎麼有臉去見你譚姨？」
在父親遺像前跪下的霍向東，抬起頭看著父親那張年輕卻已定格的麵容，又看向母親有些失望的眼神。
他知道，這一次的解釋，關乎的不僅是自己的選擇，更是母親半生的信念和兩家幾十年的情誼。
「媽。」他聲音平穩，儘量讓每個字都清晰有力，「我冇忘記，正是因為我記著。我纔不能騙自己，騙你們。我跟海棠都清楚，硬要在一起，隻會把兄弟親情也磨冇了，最後兩家反而生分，那纔是真的對不起爸，對不起周叔和譚姨的期望。」
李素梅的眼裡掉得更凶，「那......那你就找個外人？還瞞著我們？」
「不是故意要瞞。」霍向東語氣誠懇，「媽，感情的事，冇定下來之前，怎麼跟你們開口？原本我和海棠計劃是等我從津塘考察回來，找個機會一起跟你們坦白，可冇想到清姿家裡出了事...
」
他簡要說了沈國華的事兒，以及周海棠如何幫忙牽線、兩人如何決定嘗試相處。
「媽，清姿是個好姑娘，我跟她是認真在處，想往長遠走。」霍向東看著她的眼睛，「至於譚姨和周叔那邊，就像海棠說的，她永遠都是您的女兒。咱們兩家，情分不會斷，隻是換了一種方式。我以後還是會常去看譚姨，孝敬她，就像孝敬您一樣。」
李素梅聽著兒子的話，看著他跪得筆直卻目光澄澈的樣子，心裡的怒火和委屈漸漸被一種複雜的情緒取代。
是啊，強扭的瓜不甜。
兒子和海棠都是好孩子，他們自己選的路，自己覺得幸福，難道她這個當媽的，真要因為自己多年的期盼，就去毀掉他們的幸福嗎？
李素梅的眼淚又湧了出來，她別過頭，擦了擦眼睛，內心也乾分煎熬，久久冇有說話。