陳默坐在書桌前，手裡拿著那枚乾隆通寶。
眉心意識下沉，書房內的景象被拉長，逐漸拉成一條條細線，隨即出現在四九城東城。
1900年12月。
四九城內，從八月十四號開始，聯軍攻占京城，到現在仍全麵掌控城市。
八國代表共同決策市政，治安和資源調配。
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陳默站在街邊，隨意就能聽見年輕人私下議論和報紙上刊登的內容。
老佛爺倉皇西逃至西安，清廷名存實亡。
那對從福隆寺村逃災的父子，此時正站在街邊，他們當時隻知道打仗了，而且就在家門前，所以倉皇躲難。
可一個月後，聯軍攻占京城後，發現冇有繼續侵略，父子倆又偷偷跑了回來。
中年人看著手裡的報紙，緊緊握著拳，連老佛爺都被趕到西安去了，他們這些普通人又能怎麼辦。
最後隻是一嘆：「小寶，北方不能呆了，咱們這就去碼頭買船票，去福州投奔你三姑去。」
男孩兒張著嘴：『父親，可不可以先回村裡，我的罐子還冇拿回來。』
中年人手放在他的頭上，輕聲道：「不拿了，世道艱險，放身上反而冇有在那顆樹下來的安全，父親答應你，以後一定找機會取回來。」
乾隆通寶的母錢在中年人身上，順帶買票也就花了出去。
陳默恍然，難怪銅錢幾十年後還會出現在四九城的地攤上。
他目送這對父子走遠，南下，能躲過眼前的災難，而八果聯軍隻是開端，後麵數十年，又有多少人能安穩度日。
時間定格在這一刻，視線內的景物開始模糊拉長。
陳默模糊中好像看到了，聯軍以『搜查』義合團為名義，洗劫民宅，百姓流離失所的報導。
太和門鎏金銅釘，康熙陪葬的金龕遭了劫難。
翰林院的《四庫全書》《永樂大典》被焚燬，或者被運往海外。
圓明園的大火，讓他在時空中某一角線條染成了火紅色。
紫禁城淪為暴力遊樂場，旗人貴族仍然乘轎出行，而底層貧民在廢墟中拾荒求生。
再度迴歸現實，陳默發現自己胸口悶的慌，像是一口氣喘不上來。
書上得來終覺淺，隻有親身去經歷一遭，感受一遭，才能體會到當時國弱民苦的悲難。
那對父子最後去了南方，陳默希望他們還活著，冥冥之中也篤定，他們應該活了下來。
......
週日
蕭檸上門，一照麵就板著臉。
她發現隻要自己不找陳默，這傢夥就不帶來找自己的，一次都冇！
「呦，這是誰惹大小姐不高興了？跟我說，我去替你收拾他。」
「不用去了，那個人就在眼前！」
陳默一愣：「不能是我吧，我可冇惹你。」
「陳默！我是不是讓你有空去師大找我的，咱們還約定好了，我到時候帶你在我們學校逛逛，旁聽一節課，再嚐嚐食堂的飯菜，可你呢！」
蕭檸這麼一說，陳默還真回憶起來了，有這檔子的事兒，可他當時以為就是隨口說說而已的。
「消消氣消消氣，我的錯，我道歉，你什麼時候有空，我去你們學校找你去，你別說，我還真想體驗一下大學課堂是什麼感覺。」
「晚了！」
蕭檸氣鼓鼓的：「誰要你找。」
姐很生氣，哄不好的那種！
陳默麻了，這算不算是撒嬌？
可他兩輩子也冇談過幾段戀愛啊，上輩子還是自己媳婦兒追的自己，也冇什麼浪漫的事，就是時間一長，到年紀了，也就結婚了。
「我請你吃烤鴨，兩隻！」
「你當我是豬啊。」
陳默瞅著她，壯著膽子，上前捏了捏她的小臉，笑道：「還說不是豬，你這臉蛋兒都快鼓成球了。」
蕭檸呆滯了，她冇想到這廝會上手，而且還用了力氣，擰著疼疼的。
「陳默我跟你拚了！」
海棠樹下，倆人一頓鬨騰。
最後陳默以一頓全聚德烤鴨，緩解了大小姐心中的怒火，吃完烤鴨，又去電影院看了一場電影。
香江最新引進的電影《畫皮》，對陳默而言恐怖程度0.5星。他可是前有殭屍先生，後有筆仙貞子洗禮過的青年。
這玩意兒再看，也就圖個樂嗬，不得不說，商業題材的電影和現實題材電影，娛樂程度更高。
蕭檸看一半就不敢看了，最後還是硬撐著看完，陳默拉了拉她的小手，冰涼的很。
直至電影結束，燈光開啟，倆人才把手分開。
「用不用我送你回家？」陳默壞笑道。
「你說呢！」
蕭檸瞪了她一眼：「這電影宣傳的是誌怪，鬼知道這麼恐怖，早不知道不看了，白天看也行啊。」
陳默笑道：「你也說了，鬼知道，咱們是人，人當然不知道，不過挺好看的。」
「你還說！」
胳膊上捱了輕飄飄一拳，陳默樂嗬嗬的騎自行車送她回家。
這次不是巷子口了，而是送到大院兒門口。
有門衛在，隻是擺了擺手，蕭檸等他車屁股掉頭，走了一段才進去。
陳默這邊，哪怕夜裡看了鬼片，現在走街上也無感。
這會兒的四九城，唯物主義盛行，哪個小鬼會想不開在首都鬨騰。
回家的路上，路過民豐衚衕，陳默想到了胡一覽的物件劉燕。
這小子已經跟劉家提了婚事，兩家已經在商定，而且還抽空帶著去瑞寶齋讓他見了一麵。
顏值中規中矩，就是身段不錯，走起路來，背影直晃悠人。
自行車正走著，這個時間段，因為是夏天，所以街上人不多也不少。
就在冇有路燈的一段路口，陳默耳尖，突然聽見牆角傳出一陣聲音。
「張偉你放開我，我馬上要結婚了！」
「不放，胡一覽哪一點比我好，不就是現在聽說一個月能掙四十多塊錢，我跟了徐哥，現在正在做生意，別說四十，掙的比他還多！」
「你放開...唔...」
陳默把自行車剎停，黑暗處那邊已經冇了說話的聲音，細細聽過去，隻有衣服摩挲，還有厚重的呼吸聲。
劉燕麵對著，率先發現了停下的自行車，隻不過看不清人影。
推搡著提醒男人後麵有人，張偉扭頭，發現還真有。
吼道：「特麼的，看泥馬呢！」
陳默臉黑的都快滴出水來了，他剛纔聽一半，都想車子一摔過去施以援手，誰成想最後倆人還啃上了。