核桃灣生產隊的紅苕地裡，下工的哨子還冇吹響，可嬸子們的勁兒頭早就鬆了。
一壟壟的紅苕藤被翻在一旁，露出底下被鋤頭撬鬆的泥。
滾圓的紅苕沾著濕泥，一嘟嚕一嘟嚕地躺在地裡。
男勞力們還在坡上揮著鋤頭，可田埂邊的婦女們，又是三三兩兩地偷起了懶。
張嬸把鋤頭往地裡一戳，搓了搓手上的泥，一屁股坐在了田埂的陰涼處。
她扯著脖子朝不遠處的黎嬸喊。
「黎家那口子，歇會兒歇會兒，這都快吹哨子了，還這麼使勁刨個啥勁？
哎呦喂，這三伏天早過了，天還是熱的人嗓子冒煙，不行了，我得先歇著。」
黎嬸本就累得腰桿發酸，聽她這麼一喊，也順勢就坡下驢，就地一蹲，拿起毛巾擦擦臉，嘆了口氣：
「可不是嘛，這鬼天氣，秋老虎比三伏天還磨人。
這紅苕地刨了快半個月了，天天彎腰弓背的，我這老腰都快斷了。」
「誰說不是呢？」
旁邊的王嬸也湊了過來，手裡還捏著個剛從地裡摳出來的小紅苕。
她隨手把小紅苕在衣角上蹭了蹭，就拿起來哢嚓咬了一口。
「還是男勞力好，一天掙10個工分，咱們累死累活，一天頂天了才六七個。刨到年底也分不了幾個錢。」
幾個人你一言我一語，手裡的活計早就停了。
說話的功夫，又有幾個嬸子湊了過來，田埂上不一會就聚了一堆人。
大傢夥累了一天，難得偷會懶，嘴一閒下來，話題就跟長了腿似的，東拉西扯，冇個定數。
有人說起了家裡的雞下了八個蛋，有人唸叨著下次趕場的時候要扯幾尺布，給娃做新衣服。
還有人說著水利工地上的新鮮事。
說著說著，話題就自然而然地拐到了中午那通炸翻了天的廣播上。
「哎，你們說，中午廣播裡說的高考恢復是真的吧？我到現在還不大敢相信啊。」
張嬸先開了口，語氣裡帶著不敢置信的疑惑。
「不用推薦，不用看成分，隻要考試考得好就能上大學？天底下還有這樣的好事？」
「那還能有假？央台廣播員兒親口說的，大隊的陳支書不也跟著吼了，總不可能是忽悠咱吧？」
李嬸撇撇嘴，眼裡卻滿是羨慕。
「要是生產隊裡的娃考上了，可就跟咱不一樣嘍。考上大學就是國家乾部，吃商品糧，拿國家工資，那可是一輩子的鐵飯碗啊！
「咱們這輩子是冇指望了，臉朝黃土背朝天的命，就看娃兒們有冇有那個本事了。」
「得了吧，你家娃才上小學二年級，到現在連字都認不全，你家男人不還準備讓他明年就別讀了嗎？就這還想著考大學呢？」
王嬸打趣了她一句，卻緊接著也嘆了口氣：
「我家那娃兒也差不多吧，都是不成器的。
不過，別說咱們的娃了，就是那些讀過高中的，又有幾個行的？這幾年，上學不都是學種地、開拖拉機嗎？高考總不至於考這些吧，正兒八經的書本知識，他們能學到多少？大家不都一樣嘛。」
這話一出，眾人都紛紛點頭。
可不是嘛，公社中學這些年越來越破敗，公辦老師冇兩個，民辦老師也一年比一年少。農忙的時候，給學生放農忙假，讓學生回家幫著下地。課本換了又換，基本上全是些工農業基礎知識。
「我家那口子的外甥也是，今年剛畢業，在學校裡不是睡覺就是逃課。高中畢業證都是混下來的。」
另一個嬸子跟著附和：
「這高考看著是好事，可對咱們這些人來說，跟冇那回事兒一樣，誰家娃有那本事考上啊？這餅啊，香是香，可吃不著能咋辦？」
一群人唉聲嘆氣，眼裡的意動慢慢變成了無奈。
這天上掉下來的機會，看著金光閃閃，可伸手一摸，才發現遠得很。
根本不是自家能抓住的。
就在這時，地裡掛著的廣播喇叭，突然又傳來了一陣吱呀的電流聲。
嬸子們下意識閉了嘴，齊刷刷看向喇叭那邊。
緊接著，大隊支書陳友田那熟悉的大嗓門，就順著電流傳了過來，在田埂間迴蕩著：
「喂喂喂，西陽大隊的各位社員，大傢夥注意了！
再給大家說個重要的事，關於高考報名的！」
「中午上麵的通知大家都聽到了吧？恢復高考了，這是天大的好事。
凡是符合條件的，想報名參加考試的，明天一早記得到大隊部來登記報名。
帶好自己的身份證明、高中畢業證，過期不候啊！」
「我再跟大家說一句，別覺得讀書冇用，別覺得考大學是天方夜譚！
你不試試咋知道呢？這可是實打實改變命運的機會。
隻要你考上了，以後就是國家乾部，就不用天天下地刨土啦。
一輩子的鐵飯碗，還能到城裡去，比啥都強！」
「所以，各家裡的娃，如果符合條件的，明天都來報名試試嘛。
別錯過了這個千載難逢的機會，別覺得自己底子差，就冇可能了。
這第一屆考，大家底子都差，怎麼就你不行呢？
試試總冇錯，萬一考上了呢？那就是光宗耀祖的大事啊！」
「我就說這麼多啊，報名時間就明天一天，大家都互相轉告一聲，別耽誤了。」
廣播聲停了，田埂上卻安靜了好一會。
嬸子們麵麵相覷，你看看我，我看看你，眼裡的無奈更重了。
「說的好聽，要是冇點底子，這還有一個多月就得考了，哪來得及啊？」
「是啊，明天就報名，這麼急？」
張嬸咂了咂嘴，「我還以為得等個十天半個月呢，嘖嘖，這麼快。」
「快啥啊？中午廣播裡不都說了，12月就要考試了，滿打滿算就一個多月時間，可不得趕緊報名嗎？」
李嬸搖搖頭。
「可惜啊，咱們家哪怕算上稍微沾親帶故的。都冇哪個是能報名的料，隻能看看熱鬨嘍。」
剛纔說自家侄子的劉嬸，現在也是撇撇嘴：
「就算給我家侄子報上名又咋樣？去了也是陪考，白浪費功夫。
他那點底子，連題目都看不懂，去了也是丟人現眼。」
一群人又開始七嘴八舌地議論起來，說來說去，都是自家冇個能考大學的人。
隻能帶點酸溜溜的語氣自我安慰了。
說著說著，不知道是誰先開了頭，目光一個接一個的，朝著紅苕地最邊角的那個身影投了過去。
那邊，許心蘭正低著頭，一下一下地揮動著鋤頭。
她還是繫著那條白頭巾，把頭髮和臉遮得嚴嚴實實，隻露出個小巧的下巴。
哪怕廣播響了兩遍，哪怕周圍的嬸子們都歇了好一陣了，她手裡的鋤頭也冇停過。
一下一下，撬得又穩又準，每一鋤頭下去，都能帶出一串飽滿的紅苕。
動作利落，半點不偷懶。
但中午和餘文吃飯的時候，聽到高考恢復訊息的許心蘭，當時心臟都快要從嗓子眼裡跳出來。
大半年了，從畢業到現在，她一直憋著股勁兒。
考民辦教師被頂替，找供銷社的差事，一點迴應冇有。
村裡人說閒話，父母催著相親。
她覺得自己就像困在泥潭裡，往前看，隻剩一片黑，看不到一點光亮。
可中午那通廣播，總算是讓她充滿陰霾的心裡有了光。
她能考大學，有了機會跳出這山溝溝，有希望擺脫一眼望到頭的日子了。
這一下午，她手裡的鋤頭揮得格外用力。
彷彿隻有這樣，才能壓下心裡到處翻湧的激動和忐忑。
激動的是終於有了出路。
忐忑的是，她到底能不能考上？
高中那兩年，到底學了多少東西，她自己心裡最清楚。
就在她心裡亂糟糟的時候，忽然聽見有腳步聲朝著自己這邊。
許心蘭抬起頭，就看見張嬸和黎嬸兩個人，臉上堆著笑朝她走了過來。
這要是放在以前，這兩人湊過來，嘴裡準冇什麼好話。
不是酸她挑三揀四不嫁人，就是嚼她和餘文的舌根。
可今天，兩人臉上的笑格外熱情，甚至帶著點小心翼翼的討好。
「心蘭啊，歇會吧，這都快下工了，別那麼賣力了。」
張嬸先開了口，邁著小碎步湊到許心蘭身邊，笑著說：
「中午廣播裡的通知你肯定聽到了吧？陳支書剛纔也說了，明天就開始報名了，你肯定要去的吧？」
許心蘭微微點了點頭，「嗯，我想去試試。」
「該試，必須得試！」
黎嬸馬上接話，語氣格外熱切。
「你可是正兒八經的高中畢業，在學校裡讀書就刻苦，成績也好，跟那些混日子的娃不一樣。
咱們這周邊幾個大隊啊，要說能有希望考上的，你肯定算一個。」
「就是就是！」
張嬸跟著點頭，「你這丫頭打小就聰明，又肯用功，這次肯定能行！
要是真考上了，以後就是國家乾部了呀，你爹媽也跟著你享福嘍。」
習慣了她們平時老是在背後嚼她舌根，這突如其來的熱情，倒是弄得許心蘭有些手足無措。
之前這些人，還在背地裡說她「書讀多了心野了」，說她「高中學歷也冇用，還不是照樣下地刨紅苕。」
這纔沒幾天，態度就來了個180度大轉彎。
許心蘭皺了皺眉，但還是用緩和的語氣回道：「嬸子別這麼說，我就是試試而已，能不能考上，其實冇什麼把握呢。」
「哎，話可不能這麼說，有機會就得抓住！」
張嬸擺擺手，像是隨口一提似的，接著壓低了聲音，把臉湊近許心蘭耳邊，說：
「再說了，你家現在不就住著個大才子嗎？人家那文章都登到省報上去了，看來肚子裡的墨水多著呢。
這高考恢復了，人家那肯定是板上釘釘的大學生。你這近水樓台先得月的，要是有啥不會，去問問人家，不比自己瞎琢磨強？」
這話一出，早就悄悄湊過來的幾個嬸子也紛紛附和起來。
眼神裡卻滿是八卦和自以為瞭然的笑意。
「對啊對啊，餘文那娃可真是有本事，人家公社中學的年級主任都寶貝得很。
整個公社怕是都找不出幾個這麼有文化的年輕人呀。」
「人家就住在你家院子裡，這低頭不見抬頭見的，請教起來多方便。要是兩個人一起複習，一起考上大學，嘖嘖嘖。那可是天大的喜事啊，還是雙喜！」
「就是就是！哎哎，心蘭丫頭。這餘文住你們家也有段日子了吧？
你覺得他人咋樣？是不是跟報紙上那些文化人一樣，斯斯文文的？」
七嘴八舌的話一句接一句地往許心蘭耳朵裡鑽。
句句都繞著餘文，又句句都往她心上戳。
本來有些不耐煩的許心蘭，臉瞬間就紅透了，連脖子都染上了一層緋色。
「嬸子們別亂說……」
她很是窘迫。
「他……就是借住在我們家裡，跟我們家是換工，人家幫著乾了不少活呢，不是你們想的那樣。」
「哎呦，我們這也冇說啥呀，不就是說讓你多跟人家請教請教學習上的事嗎？」
張嬸看著她害羞的樣子，笑得更擠眉弄眼了，「又冇編排你啥，這丫頭，咋還臉紅了？」
「就是，咱們說的也是正經事。高考這麼大的事，有個懂行的人指點，那可得少走多少彎路啊。咱們羨慕還羨慕不來呢。」
李嬸也跟著打趣。
「餘文那娃，模樣周正，人品看來也好，又有文化，打著燈籠都難找呢。」
一群人你一言我一語，越說越冇邊兒了。
許心蘭站在原地，站也不是，走也不是，恨不得馬上躲到樹蔭裡。
就在這時，生產隊的下工哨子終於響了。
尖銳的哨聲劃破了這邊吵嚷嚷的氛圍，也給許心蘭解了圍。
她長舒一口氣，然後連忙扛起一旁的鋤頭，對著嬸子們匆匆說了句：
「你們接著擺龍門陣吧，我得回去做飯了。」
說完，就低著頭快步順著田埂往坡上走了。
腳步又快又急，像是身後有人在追似的。
身後的嬸子們看著她匆匆離去的背影，都忍不住偷偷竊笑起來，互相之間交換了個果然如此的眼神。
「嘖嘖嘖，看這丫頭急得，我可從冇見她這麼害羞啊。」
「可不是嘛，我看啊，她對餘文那娃，指定有點意思。」
「郎才女貌的，兩人又是同學，又正好都要考大學，還住在一塊，這不是正正好嗎？」