演出取得了巨大的成功。散場時，還有很多社員圍著宣傳隊的成員，說“下次什麼時候還來演啊”“太好看了，冇看夠”。
當晚演出結束後，公社主任特意留下來做總結髮言。
他站在舞台上，手裡拿著話筒，情緒激動地說：“蘇麻河文藝宣傳隊的演出，太精彩了！太感人了！這不僅是一場文藝演出，更是一次精神動員！這樣優秀的文藝宣傳隊，是咱們公社的寶貴財富！不能光在蘇麻河演，要讓全公社的社員都看到！”
他當場點了鄰近的紅星大隊、向陽大隊等幾個大隊的名字，要求他們務必輪流邀請這支宣傳隊前往演出，把這份精神食糧送到更廣闊的田間地頭。
他的話剛說完，全場就響起了雷鳴般的掌聲，比之前任何一次都要熱烈。
熊建國站在後台，看著台下攢動的人頭，聽著震耳欲聾的掌聲，又看了看身邊廖敏等人興奮的笑臉——廖敏正跟其他隊員說著什麼，眼睛亮晶晶的，滿是喜悅。
那一刻，熊建國覺得身上所有的傷痛都減輕了許多，心裡的委屈和不滿也煙消雲散，隻剩下一種難以言喻的滿足感。他知道，所有的付出，都是值得的。
清晨的大塘寨還裹在薄霧裡，土坯房的煙囪剛冒出幾縷青煙，熊建國就已經扛著鋤頭站在了田埂上。
他穿著洗得發白的藍布工裝，袖口捲到小臂，露出幾道還冇完全消退的抓痕，可臉上冇半點異樣，跟往常一樣，沉默地跟著社員們下地。
收工後，他又準時出現在宣傳隊的排練場，念台詞、走台步，一招一式都透著認真，連周媛媛她們躲閃的目光，他都像冇看見似的，彷彿集市上的捱打、後續的威脅，都隻是一場無關緊要的夢。
寨子裡的人見他這樣，私下裡議論紛紛。
有人說：“熊建國這是認慫了吧？被宋小康那麼欺負，連個屁都不敢放。”還有人歎氣：“也是，宋小康人多勢眾，他一個外地知青，能怎麼辦？忍了也是冇辦法。”
這些話偶爾飄進熊建國耳朵裡，他隻是腳步頓一下，然後繼續該乾什麼乾什麼，可冇人知道，平靜的表象下，他心裡正憋著一股勁，像燒得正旺的炭火，就等一個爆發的時機。
每天天還冇亮，知青點的人都還在睡夢中，熊建國就悄悄爬起來，從床底下拖出一箇舊陶罐。罐子裡裝著深褐色的草藥汁，是他來下鄉前，母親按照家傳秘方熬好的，專治跌打損傷。
他擰開蓋子，一股苦澀的味道立刻飄出來，嗆得他皺了皺眉，可還是端起陶罐，仰頭灌下幾口。
藥汁滑過喉嚨，又苦又辣，像有團火在燒，可這股勁也順著喉嚨往下，燒得他心裡的憋悶也散了些。他把陶罐藏回床底，用布擦乾淨罐口，生怕被人發現。
等到夜深人靜，整個寨子都靜得隻剩下蟲鳴和風聲，熊建國就悄悄溜出知青點。
他披著件舊外套，腳步放得極輕，像隻幽靈似的，繞到村前的打穀場。
打穀場空蕩蕩的，隻有幾個麥秸垛立在角落，藉著朦朧的月光，能看清場地上的石碾子。
他活動了一下手腳，關節發出“哢哢”的聲響，然後開始練功夫。
先是踢腿，他雙腳分開，膝蓋繃直，右腿猛地向斜上方踢起，腳尖繃得筆直，幾乎能碰到耳朵；接著是衝拳，左手護在胸前，右手握緊拳頭，猛地向前衝出，帶著一陣勁風，拳頭上的青筋都鼓了起來。
然後是閃避，他想象著麵前有拳頭襲來，身體靈活地左右躲閃，腳步輕快得像踩在棉花上；最後是擒拿，他對著空氣，模擬著抓、扭、扣的動作，手指關節用力，彷彿真的抓住了對方的手腕。
汗水很快浸透了他的單衣，貼在背上，涼颼颼的。舊傷在筋骨拉伸時隱隱作痛，尤其是被宋小康用扁擔砸過的後腦勺，一動就有點暈，可他毫不在意，反而練得更狠了。
每一次揮拳，都像是在打宋小康的臉；每一次踢腿，都像是在踹那些嘲笑他的人。
打穀場上，隻有他的身影在月光下晃動，直到天邊泛起魚肚白，他才喘著粗氣，悄悄溜回知青點，把濕透的衣服晾在房後，生怕被人看見。
後來，宣傳隊受邀去其他大隊演出，熊建國覺得機會來了。每次演出間隙，或者幫老鄉乾活的時候，他就找機會跟當地社員聊天。
有次幫一位大媽挑水，他一邊往水缸裡倒水，一邊裝作不經意地問：“大媽，你們這附近的知青多嗎？有冇有特彆有名氣的？比如……個頭特彆高的那種？”大媽愣了一下，然後撇嘴：“你說的是宋小康吧？那小子可不是什麼好東西！”
還有一次，在田埂上跟一位大爺一起歇腳，他掏出煙遞過去，笑著說：“大爺，我聽說有些知青不太安分，您知道這事嗎？”大爺接過煙，點上，抽了一口，皺著眉說：“可不是嘛！宋小康那夥人，簡直是禍害人！”
熊建國冇想到，宋小康的名聲這麼臭，幾乎每個大隊的人都知道他。隻要他稍微引導一下話題，社員們就像開啟了話匣子，對著宋小康一頓罵。
有位大嬸一邊擇菜，一邊氣鼓鼓地說：“彆提那宋小康了！上次趕集，我家閨女被他堵在巷子裡，差點被他占便宜！要不是我及時趕到，還不知道要出什麼事！”還有位大叔拍著大腿罵：“那小子手腳不乾淨！前陣子我家雞丟了兩隻，後來有人看見，是他跟同夥偷去燉了吃了！”
熊建國聽得格外認真，眼睛都不眨一下，把社員說的每一個細節都記在心裡。當聽到有位老社員說，宋小康他們專挑趕集日去集市上搗亂時，他攥緊了拳頭。
老社員說：“集市上人多，一亂起來，他們就往大姑娘小媳婦堆裡紮，趁亂摸人家屁股，撞人家胸口！有次我看見一個女知青被他們圍在中間，嚇得直哭，他們還在旁邊笑！”