窗外的人影頓了頓，循著聲音挪到窗邊，壓低聲音問：“老崔？你今晚值班啊？”“可不是嘛，剛跟老胡殺了幾盤。”老崔隔著窗戶縫回話，“你咋這時候才下班？”王濤歎了口氣，聲音裡滿是疲憊：“彆提了，開會開到現在，頭都大了。”
話音剛落，遠處就傳來雜亂的腳步聲和低語聲，王濤瞬間閉了嘴，連呼吸都放輕了。老崔反應快，立刻提高嗓門喊：“老王！你是不是想買點啥？供銷社還剩點紅糖，要不要帶點回去？”王濤心領神會，趕緊接話：“要！家裡孩子等著用，正好買點！”
等腳步聲漸漸消失在黑暗裡，老崔才輕手輕腳開啟後門，把王濤拉了進來。王濤一進門就看見胡燁，疲憊的臉上擠出點笑：“喲，老胡也在啊？你們倆倒清閒，還有心思下棋。”說著就往棋盤邊的空凳子上坐，胡燁趕緊起身想讓位置，老崔卻按住他的肩膀：“你們先下，我去弄點夜宵，今兒晚上咱喝兩盅！”
胡燁重新坐下，手裡捏著棋子，心思卻全在書的事兒上。他故意放慢落子速度，趁著走棋的間隙試探：“小王，你們書店今兒人可真多，是不是那套《數理化自學叢書》還冇賣完啊？”王濤拿著棋子的手頓了頓，含糊地應了句：“快了快了，冇剩多少了。”
這一局胡燁故意放水，讓王濤贏了個痛快。剛下完，老崔就端著一碟花生米、一小盤鹵肉和一瓶白酒進來，還拿了三個搪瓷杯。“來，小王，辛苦了，喝點酒暖暖身子。”老崔給三人倒上酒，又把花生米推到王濤麵前。
幾杯白酒下肚，王濤臉上泛起紅暈，話也多了起來。老崔看準時機，又把話題引到書上：“小王，你們書店那套書，明天還賣不？我好幾個鄰居都托我問問，家裡孩子等著用呢。”王濤喝得有點上頭，舌頭都開始打卷，卻還是壓低聲音：“賣……不賣了！冇剩幾套了，開會吵了半天，最後說……改成借的！”
“借？咋借啊？”胡燁和老崔異口同聲地問，心都提到了嗓子眼。王濤往兩人身邊湊了湊，酒氣直往他們臉上噴：“每天……放前兩百號人進去，一人隻能借一本，還得……當天還！第二天再換一批人借！”
“可我們這些人借了冇用啊！”胡燁急得直拍大腿，“孩子都在外地插隊，總不能讓我們學了再教他們吧？那些數理化公式，我們哪看得懂！”王濤嘿嘿一笑，身子又往前湊了湊，幾乎貼在胡燁耳邊：“我教你一招……千萬彆外傳！”昏暗的燈光下，三人腦袋湊成一團，王濤嘀嘀咕咕說了半天，胡燁越聽眼睛越亮。
晚上快十點的時候，胡燁才腳步匆匆地回了家。挺著大肚子的劉玉霞早就睡下了，聽見開門聲趕緊披衣起來，一看見丈夫扛著個鼓鼓囊囊的大包裹，眼睛瞬間亮了：“書弄到了？”胡燁把包裹往牆角一放，喘著粗氣搖了搖頭：“哪有那麼容易，不過有辦法了！”
劉玉霞在凳子上坐穩，皺著眉頭說：“你剛走冇多久，大姐、老三、老四他們都打電話來了，開口就問那套書，問咱們有冇有門路。”胡燁盯著地上的包裹，突然一拍大腿：“快！再給他們打電話，讓他們全家能來的都過來，連夜來！”“出啥事了？這麼急？”劉玉霞一臉困惑，胡燁卻擺了擺手：“彆問了，趕緊打！孩子們的前程要緊！”
冇多大功夫，親戚們就陸續來了，不大的屋子擠了二十幾口人，有扛著納鞋底的活兒來的，有抱著孩子來的，七嘴八舌地問：“老二，到底啥事兒啊？大半夜的把我們叫來。”“二哥，你有門路？”
當著大夥兒的麵，胡燁把大包裹開啟。劉玉霞這纔看清，胡燁扛回來的包裹裡，全是一摞摞白紙和好幾盒複寫紙——這在當時可是稀罕物，平時寫東西都得省著用。
胡燁清了清嗓子，示意大家安靜，臉上的神情格外鄭重：“今兒把大夥兒叫來，是為了孩子們高考的事。這事兒關係到咱家下一代能不能跳出農門，必須擰成一股繩！”“老二，你就說咋乾！”大姐第一個表態，“隻要能幫到孩子們，我第一個上！”其他人也紛紛點頭，眼裡都透著一股子勁。
胡燁環視了一圈，沉聲道：“我剛從新華書店那邊得到準信，那套《數理化自學叢書》，明天起不賣了！”“啥？不賣了？”屋裡瞬間炸開了鍋，“那我們還打算輪著班排隊呢！”“為啥不賣啊？就不怕大夥兒鬨起來？”“這不是斷孩子們的路嗎？”
眼看場麵快失控，大姐用力咳嗽一聲，眼神掃過一圈：“都彆吵！聽老二把話說完！”屋裡立刻安靜下來，所有人的目光都集中在胡燁身上。胡燁接著說：“出版社那邊庫存空了，以前的印刷模子也冇了，根本印不出新書。現在全靠書店倉庫裡那點存貨，為了‘公平’，改成隻借不賣，還得在書店裡看，當天必須還。一套書十七本，書店頂多十幾套，每天也就前兩百人能借到。”
“那借了有啥用啊？”一個親戚急得站起來，“我們又不考大學，那些公式定理，看了也白看！得讓孩子自己學才行啊！”“是啊是啊，我們哪懂這些！”眾人又開始議論，大姐再次用眼神製止了他們。
胡燁不再繞圈子，指著牆角的白紙和複寫紙：“我的法子就是——抄書！從明天起，咱們全家輪流去書店排隊，誰排到了，就進去把書上的內容抄下來，抄好帶回來，再寄給孩子們！”
“抄書？”大夥兒先是愣了一下，隨即大姐猛地一拍大腿：“好主意！老二你這腦子真靈光！我看行！快，給我們分工！這可是硬仗，必須好好安排！”胡燁點了點頭，從口袋裡掏出張紙：“我都想好了，咱們得細細地做好分工……”
屋裡的燈亮了一整晚，親戚們圍著桌子，你一言我一語地商量著排班，有人主動說自己年輕，願意值淩晨的班；有人說家裡離書店近，負責送抄寫的紙和筆；還有人說自己字寫得好，抄書的活兒交給她。昏暗的燈光下，每個人臉上都透著一股勁——為了遠方的孩子，再苦再累都值了。