徐詩文正對著粥碗小口吹氣，聞言手猛地一滯，滾燙的米湯差點晃出來，濺在手上燙得他一哆嗦。他慢慢抬起頭，喉結上下滾動了好幾下，聲音都有些發緊：“……首長，這話……您可得說清楚，怎麼個變法？”他強作鎮定地把粥碗放在石桌上，拿起調羹機械地攪動著，米香順著熱氣往上飄，可他卻半點胃口都冇了，指尖因為用力攥著調羹，指節都泛了白。
倪少華瞥了他一眼，拿起煎餅狠狠咬了一大口，“哢嚓”的脆響在安靜的院子裡格外清晰：“還能怎麼變？往好了變！上頭已經定了，恢複高考！”
“什麼？！”徐詩文手裡的調羹“噹啷”一聲撞在碗沿上，粥濺出來灑在石桌上，他猛地從竹椅上站起來，椅子腿在青磚地上刮出刺耳的“吱呀”聲，“這……這怎麼行？過去推薦上大學的法子用了這麼多年，說改就改，這不得亂套嗎？推薦製是讓老百姓說話，讓工農兵子弟有出路，這要是改了，人心亂了，怎麼收場？”
倪少華不急不緩地嚼著煎餅，嚥下後才慢悠悠開口：“老徐，你摸著良心說，這些年，你見過多少有真本事的人，就因為冇人推薦，被埋在地裡出不來？去年清華園招了個‘高材生’，是公社推薦的，結果到了學校，連三角函式是啥都不知道！上課的時候老師提問，他站在那兒跟木樁似的，最後還是被退回來了，你說丟人不丟人？”他伸手拿起一根大蔥，蘸了點黃豆醬，咬得脆響，“現在外頭都傳成啥樣了？‘想上大學？不用讀書，得看你爹是誰！’這不拚本事拚爹嗎？跟老時候的門閥世家有啥兩樣？”
“那是個彆情況！絕對是少數！”徐詩文急得額角青筋都跳了起來，往前湊了兩步，聲音也拔高了，“我們縣去年推薦的那個拖拉機手，才二十歲，到了農機學校才三個月，就改良了收割機的齒輪，讓收割效率提高了三成！這樣的人才還少嗎？大把的有！”
“那你侄女呢？”倪少華突然打斷他的話，嘴裡嚼著蔥段，嘎嘣脆的聲音讓徐詩文的臉瞬間漲紅，“你侄女插隊還不到半年，勞動記錄上卻填了三年的工分，最後還憑著‘優秀知青’的名頭被推薦上了師範學院，這也是你說的‘少數情況’？”
空氣瞬間凝固了，粥碗裡騰起的熱氣在兩人之間扭曲著，連院外的鳥叫聲都消失了。徐詩文的脖子漲得通紅，聲音帶著點急促：“當年在戰場上，我跟王團長是生死與共的兄弟！他替咱們擋手榴彈的時候，連眼睛都冇眨一下！我現在照顧一下他的女兒，怎麼了？這不是應該的嗎？”
“所以，功臣就能躺在功勞簿上吃老本？”倪少華“啪”地把手裡剩下的大蔥丟在瓷碟裡，碟子被震得跳了一下，黃豆醬都灑出來一點，“我還知道，雪原建設兵團報了個知青，連著三年考試都交白卷——不是不會寫，是每次卷子都‘恰好’被茶水泡了，最後照樣憑著關係被推薦上了大學，這也是‘應該的’？”
牆上的掛鐘“噹噹”敲了七下，這七下似乎敲在了徐詩文的心裡，眼見著這份震撼震得窗欞上的灰塵簌簌往下掉。徐詩文緊緊攥著調羹，指節白得像要裂開，他梗著脖子反駁：“你這是故意找茬！冇了推薦製，貧下中農的孩子哪還有指望上大學？這不是堵死他們的路嗎？”
“指望？誰的指望？”倪少華伸出油乎乎的手指，在石桌上點了點，“去年全國高校招的學員，七成都是啥背景？要麼是乾部子女，要麼是有關係的，剩下三成裡，還有多少是冒名頂替的？你跟我說說，那些真在地裡刨食兒、冇權冇勢的老百姓，十個公社能出一個被推薦上大學的嗎？”他捏起半截蔥白，蘸了點辣椒醬，狠狠咬了一口，“福建那個李老師寫的信，為啥能遞到上頭去？這裡麵的門道，你比我清楚。”
話頭戛然而止，兩人的目光不約而同地投向堂屋牆上的教員畫像。陽光透過窗欞，在掛鐘上投下一道道條條框框的影子。徐詩文頹然地坐回竹椅上，碗裡的小米粥已經涼透了，凝了一層薄薄的冷膜。衚衕裡傳來賣豆腐的梆子聲，“梆梆”的聲音清脆，驚飛了窗台上的麻雀，也打破了這壓抑的寂靜。
倪少華的目光變得銳利起來，盯著徐詩文：“我知道，像你這樣想的同誌不少，覺得推薦製冇毛病，改了反而麻煩。但老徐，你得睜眼看看，這推薦上大學的製度，積弊已經太深了，不得不改！”
徐詩文眉頭緊鎖，語氣帶著點不服氣：“積弊？哪來的積弊？老百姓投票推薦，選出來的都是大家認可的好苗子，這是天經地義的好事，怎麼就成積弊了？”
“製度的初衷是好的！”倪少華打斷他，語氣變得嚴肅起來，“可下麵執行的時候，出了大問題！漏洞越來越多，歪風邪氣也起來了！我這幾個月冇閒著，跑了十幾個省市，走訪了上百所學校和公社，調查報告都寫了厚厚一摞，就等著這次北京會議遞上去，讓上頭看看真實情況！”
“我把這些問題歸納了，主要是四大弊端。”倪少華伸出手指，一根一根地數著。徐詩文卻扭過臉，看向院外的老槐樹，一臉抗拒，根本不想聽。
“你彆急著扭頭，先聽我說完。”倪少華的語氣不容置疑，帶著老領導的威嚴，“第一，真正有才華、愛學習的人，因為冇人脈、冇背景，被埋冇了；第二，本該受益的工農兵優秀子弟，反而因為沒關係，被卡在門外，上不了大學；第三，托關係、走後門、請客送禮的歪風越來越盛，敗壞了風氣；第四，中小學的老師冇心思教，學生冇心思學，因為大家都知道，能不能上大學，跟成績沒關係，這嚴重打擊了教與學的積極性！”
“一派胡言！我一個字都不認！”徐詩文猛地轉過頭，聲音帶著怒氣，直接懟了回去，“我們縣選拔的時候，都是社員公開投票，誰優秀誰上，公平得很！哪有你說的這些破事？”