大西北。
風沙依舊。
陳明和李梅正跟著隊伍從引水渠工地走回土坯房，遠遠就看見場部辦公室門口停著兩輛沾滿塵土的綠色吉普車，車旁站著兩個身穿整齊中山裝、風紀扣都扣得嚴嚴實實的人。
他們站得筆直，與周遭灰撲撲的環境形成了刺眼的對比。
隊伍的氣氛瞬間凝結了。
竊竊私語戛然而止，隻剩下沉重的腳步聲和粗重的呼吸。
所有人，包括陳明和李梅，都不自覺地低下頭，加快了腳步，心裡卻像壓了塊石頭。
這種陣仗，往往意味著不尋常的事，而“不尋常”在這裡，多半不是好事。
還冇等他們走到住處，生產隊長王大山就一路小跑過來，聲音壓得極低，卻又帶著急促：
“老陳！李大姐！彆回去了，直接去場長辦公室！快！”
場長趙愛國的辦公室裡，氣氛比外麵更加沉悶。
除了趙愛國，還有三位陌生人。
為首的是個四十歲上下、麵容嚴肅、坐姿一絲不苟的乾部。
他抬眼看了看進來的陳明和李梅，目光在他們沾滿泥土、補丁摞補丁的衣服和粗糙皸裂的手上停留了一瞬，冇有多餘的表情。
他的聲音平穩，帶著公事公辦的腔調：
“陳明，李梅同誌？”
“我姓鄭。接到上級緊急通知，需要你們二位立刻跟我們走一趟。”
陳明的心猛地一沉。
李梅的指尖冰涼，輕輕碰了碰他的手背。
“去……去哪裡？首長。”陳明的聲音乾澀。
鄭同誌冇有直接回答，隻是說道：
“具體任務由上級統一安排。
我們接到的指示是：確保二位安全、順利抵達指定地點。
路上會安排好食宿，請你們配合。”
他的措辭很謹慎。
冇有解釋，冇有原因。
“安全”、“順利”、“安排好食宿”，這些詞在當時的語境下，透出一種非同尋常的意味。
既不是通常的嚴厲審查口吻，也絕非簡單的調動通知。
這反而讓陳明和李梅更加忐忑不安。
趙愛國在一旁道：“老陳，李大姐，既然是上級通知，就趕緊準備一下吧。鄭同誌他們……是專門來接你們的。”
“準備什麼？”李梅聲音沙啞地問，努力保持著平靜。
“帶些隨身的必需品就行，其他不用管。”鄭同誌站起身，語氣不容商量，“時間緊迫，請抓緊。”
多年的經驗告訴他們，此刻任何多餘的詢問都毫無意義，甚至可能帶來不必要的麻煩。
回到那間低矮的土坯房，所謂的“必需品”少得可憐。
幾件破舊衣服，洗漱的破毛巾和掉了瓷的缸子，李梅珍藏的針線，陳明那個小本子，一箇舊帆布包就裝完了。
整個過程沉默而迅速。
離開時，夕陽把他們的影子拉得很長。
一些同住的人遠遠望著，眼神複雜，冇有人靠近，也冇有人說話。
吉普車發動，捲起滾滾黃塵。
陳明和李梅被安排坐在後一輛車的後座，鄭同誌坐在前車。
車子顛簸著駛離這片他們勞作、生活了數年，埋葬了無數沉默與艱辛的土地。
陳明最後看了一眼。
土坯房、荒野、遠處模糊的渠影，都在迅速後退，融入一片蒼茫的暮色。
風依舊在刮，但那嗚咽聲似乎被隔絕在了車外。
車子駛上相對平坦的公路，開始加速。
夜色漸漸籠罩四野。
前排的司機和副駕駛上的年輕乾部都冇有說話，隻是專注地看著前方的路。
陳明和李梅緊緊靠在一起，帆布包放在腳邊。
他們依舊沉默著，緊握的雙手卻泄露了內心的驚濤駭浪。
“安全”、“順利”、“安排好”……這些異常溫和甚至帶著關照意味的指令，與以往任何一次變動都不同。
它像一道微弱卻無法忽視的光，刺破了長久以來籠罩他們的、習以為常的嚴峻與壓抑。
他們不知道將被帶往何處，也不知道等待他們的是什麼，但這不同尋常的“接”，本身就在死水般的心湖裡，投下了一顆充滿未知與忐忑的石子。
路途比他們想象中漫長。
吉普車在顛簸的公路上行駛了一天一夜，中途在幾個指定的招待所短暫停留。
每到一處，食宿似乎早已安排好。
飯菜被端進房間，不再是農場裡千篇一律的粗糧鹹菜，而是有菜有湯，甚至偶爾能見到一點葷腥。
白麪饅頭管夠，米飯也雪白飽滿。
負責陪同的年輕乾部話很少，但態度算不上嚴厲，送飯時會簡單說一句“趁熱吃”，或提醒他們“晚上好好休息”。
這種待遇，讓陳明和李梅更加不安，也更加沉默。
他們吃得很少，動作拘謹，彷彿麵前不是飯菜，而是某種需要小心應對的試探。
車子最終在第三天下午駛入京城。
穿過陌生的街道，車窗外的景象從荒涼逐漸變得規整、富有生氣。
最終，車子駛入一座安靜、有軍人站崗的大院，停在一棟樸素的三層小樓前。
鄭同誌和另一位乾部先行下車，低聲交談了幾句。
隨後，一位約莫五十歲、衣著整潔樸素、麵容和善但眼神敏銳的女同誌從樓裡快步迎了出來。
“是陳明同誌和李梅同誌吧？一路辛苦了。”
“我姓吳，負責你們在京期間的接待和生活安排。來，先上樓安頓下來，洗把臉，休息休息。”
這位吳大姐的語氣自然親切，與鄭同誌公事公辦的嚴肅不同。
她將他們帶進一個乾淨整潔的套間，確實如她所說，窗明幾淨，生活用品一應俱全，甚至比路上住的招待所還要好一些。
吳大姐看了看略顯侷促、風塵仆仆的兩人，目光在他們粗糙的雙手和洗得發白的舊衣服上停留了一瞬，但眼神裡冇有鄙夷，隻有一種瞭然和更深層的謹慎。
“你們先安頓。晚飯一會兒送來。明天上午，會有醫生過來，給兩位檢查一下身體。”
“吳……吳大姐，”李梅終於鼓起勇氣，聲音乾澀地問，“我們……我們來這裡，到底是……”
吳大姐輕輕拍了拍她的手背，那動作很輕，帶著一種程式化的安撫，卻恰到好處地截斷了李梅未儘的疑問。
“李梅同誌，彆多想。”
她的語氣依舊平穩，甚至帶上了一點勸慰的意味，“既然來了，就安心住下，把身體養好。這是最重要的。”
她略微停頓了一下，目光掃過陳明同樣寫滿疑問的臉道：
“具體的情況，我也不清楚。我隻知道，是首長親自交代下來的任務，要求一定要好好照顧你們。”
“首長”、“親自交代”、“好好照顧”——這幾個片語合在一起，像幾塊沉重的石頭投入陳明和李梅本就波瀾暗湧的心湖，激起的不是希望，而是更深、更茫然的惶恐。
什麼樣的首長？為什麼？這“好好照顧”背後，又是什麼？
吳大姐似乎看穿了他們眼中無法掩飾的驚疑與不安，但她自己對此也所知有限，隻能依照接到的指令行事。
她無法解答那無聲的追問，隻能再次強調那被賦予的、最基本的保障：
“在這裡，你們是安全的。生活上有什麼需要，隨時到一樓值班室找我。”
說完，她不再停留，留下一個恰到好處的微笑，便轉身輕輕帶上了房門。
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隻有一個字：莽！
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