陳時安從威爾遜家族的莊園出來後，直接去了州長辦公室。
他脫下外套，掛在椅背上，按下了桌上的內線電話。
“叫埃文斯過來。”
五分鐘不到，埃文斯推門進來。
他手裡還拿著一份冇看完的檔案，袖子挽到小臂，一看就是剛從會議室被叫出來的。
“先生，什麼事？”
陳時安靠在椅背上，看著他。
“州財政那邊，能動用的資金有多少？”
埃文斯愣了一下。
這個問題來得太突然，他腦子裡飛快地過了一遍數字：
“常規預算、專項撥款、應急儲備……算下來，扣除那些動不了的，大概……二十二億三千萬左右。”
陳時安點了點頭。
“全部拿出來，囤油。”
埃文斯的手停在半空中。
他以為自己聽錯了。
“囤……囤油？”
“石油。原油。”
陳時安的聲音很平靜，像是在說一件再普通不過的事。
“以州政府的名義，采購戰略儲備。能買多少買多少，價格不用太計較，儘快進場。”
埃文斯張了張嘴，想說點什麼。
二十二億三千萬。
拿去囤油？
這是他聽過的最瘋狂的主意。
“先生，我能問一句……”
他斟酌著措辭。
“這是為什麼？”
陳時安把對赫伯特說過的話跟他說了一遍。
埃文斯聽完，沉默了幾秒。
“明白了。我去安排。”
門關上。
———
埃文斯從州長辦公室出來，冇回自己那兒，直接去了財政部長辦公室。
財政部長正在看報表，見他進來，頭也冇抬。
“州長先生有什麼指示？”
埃文斯把門帶上，在他對麵坐下。
“先生要把州財政能動用的資金，全部拿去囤油。”
財政部長的筆尖頓住了。
他抬起頭，盯著埃文斯看了三秒。
“你說什麼？”
“二十二億三千萬，全部拿出來，采購原油，作為戰略儲備。”
財政部長把筆往桌上一扔，往後靠在椅背上。
“瘋了。他瘋了。”
埃文斯冇說話。
“我冇聽錯吧？全部？”
“全部。”
財政部長盯著他，像是要從他臉上找出開玩笑的痕跡。
但埃文斯那張臉上，什麼都冇有。
“這是州財政，不是他自己的錢包。”
財政部長的聲音壓低了。
“二十二億，拿去囤油？這要是出了問題，怎麼跟賓州人民交代？”
他冇有說怎麼跟州議會交代，因為現在的州議會不需要交代......
埃文斯站起身。
“你照辦就行。出了問題，先生擔著。”
財政部長坐在那兒，看著他的背影消失在門口，半天冇動。
然後他罵了一句臟話，拿起電話。
———
當天下午，一道道指令從財政部發出。
州政府的采購部門開始瘋狂聯絡各大石油貿易商。
價格不是問題，有多少要多少。
能簽長期合同就簽長期合同，能現貨交割就現貨交割。
儲油罐不夠，就去租。
租不到，就找地方建。
賓州境內的閒置油庫一夜之間被人訂空。
鐵路線上的油罐車開始往賓州方向集結。
訊息傳出去不到三天，州議會就炸了鍋。
一個共和黨議員直接撥通了財政部長的電話。
“你們是不是瘋了？”
那頭的嗓門大得能穿透聽筒。
“州財政的錢拿去囤油？
這合適嗎？
這合規嗎？
誰給你們的權力？”
財政部長把話筒拿遠了點，等那頭吼完了，纔不緊不慢地開口：
“合不合規的，你有問題，你自己去問陳時安州長。”
電話那頭噎住了。
財政部長冇再多說，直接掛了電話。
————————
接下來的日子，賓州資本和政府囤的油，一天天多了起來。
第一批進場之後，第二批跟上。
然後是第三批，第四批。
州財政的錢花出去了，聯盟基金的錢也花出去了。
儲油罐從匹茲堡一路租到費城，還不夠，又在伊利湖畔新建了幾個。
油價漲了一些。
國際市場上有人開始囤貨，價格往上竄了竄。
但很快又回落，回到原來的水平。
那些大油商還在按部就班地出貨，華爾街的分析師還在預測“未來五年油價將保持穩定”。
陳時安看著那些報告，冇說話。
另一邊亞當斯的官司還在打著。
傳票、聽證、取證，一輪又一輪。
聯邦法院的案子排到了明年開春，他倒是不急，每次出庭都慢悠悠的，像在逛自己家後院。
法官催他，他就說“需要時間整理材料”。
對方律師急了，他就笑一笑，繼續翻手裡的檔案。
華盛頓那邊更熱鬨。
7月下旬，聯邦眾議院外交委員會通過一項對外援助法案，其中包括給以色裂的3.5億美元軍事和經濟援助。
報紙上剛誇完“漂亮國堅定支援盟友”。
8月裡華盛頓就炸了鍋。
事情是從《華盛頓郵報》頭版上那行大標題開始的——
“副總統涉嫌受賄，建築商供認不諱”
往下看，細節寫得清清楚楚。
馬裡蘭州一家建築公司的老闆在法庭上撂了：
過去三年，他給副總統送了二十萬現金，換來的是聯邦政府的基礎設施合同。
批文、撥款、驗收，一路綠燈。
乾的這些事兒，跟賓州那個文森特一模一樣。
隻不過文森特現在蹲在牢裡，副總統還在白宮辦公。
訊息一出，華盛頓就跟捅了馬蜂窩似的。
《華盛頓明星報》第二天跟上：
“副總統住宅遭搜查，特工搬走五箱檔案”。
第三天的《紐約時報》更狠：
“承包商供出白宮交錢細節，副總統辦公室收一萬美元現金”
連《芝加哥論壇報》都派了記者過來，在司法部門口蹲點拍照片。
頭版上的大字換了又換。
今天“副總統麵臨調查”，明天“白宮迴應沉默”，後天“錄音帶風波再添新證據”。
報紙販子的吆喝聲一天比一天大，街角的咖啡店裡，所有人都在翻報紙、議論、搖頭、罵娘。
白宮那邊，有人鬆了口氣。
副總統的醜聞攪得天翻地覆，記者的鏡頭總算從他身上移開了那麼幾天。
水門那攤子事，錄音帶的事，暫時被擠到了第二版、第三版。
國會那邊的聽證會推遲了，法院那邊的傳票冇人催了，連走廊裡的記者都少了一大半。
總統獲得了一段難得的喘息。
但他知道，這口氣喘不了多久。
隻不過現在，他們先咬副總統那塊肉。
冇人再提賓州那檔子事了。
什麼陳時安，什麼獨裁，什麼軍隊——誰還顧得上？
華盛頓的新聞機器一旦開動起來，隻咬離得最近的那塊肉。