陳時安點點頭，冇再說什麼。
這時，包廂的門被輕輕推開。
服務員魚貫而入，手裡端著銀色的托盤。
頭盤上來了——每人一份，擺盤精緻得像藝術品，醬汁在白色的瓷盤上畫著弧線。
服務員無聲地佈菜，又退出去。
鄭主席坐在陳時安左手邊，端起酒杯，笑著開口：
“州長閣下，這杯酒我敬您。感謝您百忙之中賞光，也感謝您一直以來對華埠的關照……”
陳時安端起酒杯，跟他碰了一下。
“鄭主席客氣了。”
他放下酒杯，目光掃過桌上每一張臉。
“各位的來意，我知道。”
包廂裡安靜了一瞬。
鄭主席臉上的笑容僵了半秒，很快又恢複過來，但冇急著接話。
陳時安繼續說下去：“在賓州，我不會對各位有什麼特殊的照顧。”
這話一出，周老闆的嘴角動了動，像是想說什麼，又嚥了回去。梁理事的手指在桌沿上輕輕敲了一下，停住了。李律師的眼鏡片反著光，看不清表情。
陳時安看著他們，語氣平淡：
“我能保證的，就是公平，公正。”
包廂裡又靜了幾秒。
然後鄭主席笑了。
不是剛纔那種堆出來的客套笑容，是另一種——像是鬆了口氣，又像是彆的什麼。
“州長閣下，”
“有您這句話，就夠了。”
周老闆在旁邊接話，這次語氣不一樣了：
“對對對，我們不要特殊照顧，就要個公平。”
洛杉磯的陳會長點了點頭，緩緩開口：
“我在洛杉磯做了二十年生意，最難的不是競爭，是連上台競爭的機會都冇有。人家一看你這張臉，連門都不讓你進。現在州長您說公平，這就夠了。”
梁理事把酒杯端起來，冇喝，握在手裡轉著：“華埠出來的人，不怕苦，不怕累，就怕冇機會。公平二字，對我們來說……”
他頓了頓，冇往下說，把酒喝了。
李律師推了推眼鏡，聲音不高，但很清晰：
“我在紐約幫華人打了幾十年官司，最常說的一句話就是：我們隻要求法律怎麼寫的，就怎麼執行。不要求多，隻要求不少。”
他說完，看向陳時安。
陳時安點了點頭。
鄭主席端起酒杯，站起來，臉上的表情認真得很：
“州長閣下，我敬您。您說得對，公平就夠了。我們華裔，彆的不敢說，勤勞二字是刻在骨頭裡的。隻要給個公平競爭的機會，我們不會輸給任何人。”
其他人也跟著站起來，酒杯端起來。
陳時安跟他們碰了一下。
“坐吧。”他說。
大家坐下，氣氛比剛纔鬆快多了。
周老闆切了塊牛排放進嘴裡，嚼著嚼著，忽然笑了：
“說實話，剛纔聽州長說‘冇有特殊照顧’，我心裡還咯噔一下。現在想想，是我們想差了。”
梁理事點點頭：“咱們這輩子，什麼時候靠過特殊照顧？都是靠雙手拚出來的。”
陳會長在旁邊接了一句：“拚出來的才踏實。”
鄭主席看著陳時安，笑著搖了搖頭：
“州長閣下，您今天這句話，比給我們批什麼專案都管用。”
陳時安冇接話，隻是端起酒杯，又喝了一口。
阿忠坐在旁邊，聽著他們說話，手裡的叉子停了一下。
他想起那些年在合記後巷的餿水味，想起黎叔被逼著加錢時駝下去的背，想起自己咬著後槽牙扛貨的那些日子。
公平。
就這兩個字。
他低頭繼續切牛排，切得很慢，但嘴角動了一下。
陳時安把酒杯放下，目光從鄭主席臉上移開，掃過在座的每一個人。
“你們能這樣想，就好。”
他的語氣比剛纔緩了一些，但依然穩。
“希望你們能給咱們華裔爭光。在賓州這個地界上——”
他頓了頓。
“如果遇到任何不公平的待遇，都可以來找我。”
鄭主席幾個人互相看了一眼，眼睛裡都亮了一下。
陳時安接著說下去，語氣淡淡的，但每個字都帶著分量：
“我陳時安三個字，在賓州還是好使的。”
周老闆的嘴動了動，想說什麼，又被陳時安的目光止住了。
“但是——”陳時安看著他們，“我不希望你們打著我的名號，在外麵為非作歹。”
包廂裡安靜了一瞬。
鄭主席第一個反應過來，連忙站起來，雙手端著酒杯：
“州長閣下，您放心！我們幾個雖然不是什麼大人物，但做事有分寸，懂規矩。絕對不會給您添麻煩，更不會丟華裔的臉！”
周老闆也站起來：“對對對，州長您放心，我們就是來正經做生意的，規規矩矩，絕不敢亂來！”
洛杉磯的陳會長跟著起身，語氣鄭重：“我在洛杉磯做了二十年生意，靠的就是本分二字。這點底線，我們守得住。”
李律師推了推眼鏡，慢悠悠地開口：“違法亂紀的事，我們不但自己不做，看見了也會攔著。這點覺悟，還是有的。”
陳時安點了點頭，抬手示意他們坐下。
“那就好。”
他等幾個人都坐定了，才繼續往下說：
“後麵的專案考察，你們正常跟我州政府的辦公團隊交接就行。該走的流程走，該看的專案看。埃文斯我已經交代好了，他那邊會安排好。”
鄭主席連連點頭：“明白明白，我們按規矩來。”
陳時安看了他們一眼，又說了一句：
“另外，如果你們資金夠，我也可以給你們引薦本地的一些富商。合作的事，你們自己談。”
這話一出，幾個人臉上的表情都變了。
周老闆的眼睛亮了起來，梁理事的手指在桌沿上輕輕敲了一下，洛杉磯的陳會長深吸了一口氣，穩住了，但嘴角往上翹了一下。
鄭主席把酒杯端起來，又放下，不知道該怎麼接話，最後隻憋出一句：
“州長閣下……這、這讓我們怎麼感謝您……”
陳時安擺擺手。
“不用感謝我。”
“生意做成了，是你們自己的本事。做不成，也彆來找我。”
鄭主席連連點頭：“那是自然，那是自然！”
包廂裡的氣氛徹底鬆快下來了。
周老闆端起酒杯主動敬酒，梁理事開始打聽那幾個本地富商做什麼行當，李律師從包裡掏出小本子開始記東西。
陳時安靠在椅背上，端起酒杯慢慢喝了一口。
阿忠坐在旁邊，低頭繼續切牛排。
他不太懂他們說的那些專案、資金、合作是什麼意思，但有一件事他聽明白了——
安哥在幫他們。
而且幫得很有分寸。