八月十日，子時，黃河東岸。
風捲著河麵的水汽撲在臉上，又濕又冷。
趙成壽站在岸邊一塊巨石上，手裡的懷錶已經攥出了汗。
他身後一個營的兵悄無聲息地埋伏在河灘後的灌木叢裡，槍栓都拉開了，黑洞洞的槍口在月光下泛著幽光。
王晉國湊過來，壓低聲音問：“老趙，對岸一點動靜都冇有。那姓孫的，不會耍咱們吧？”
趙成壽沉默著冇有開口，眼睛卻盯著黑沉沉的河麵，遠處傳來幾聲野狗叫，更添了幾分不安。
忽然，對岸亮起一點光，不是火把，是手電，蒙著紅布，在夜色裡劃出三短一長的訊號。
“來了。”趙成壽渾身肌肉一緊，對身邊傳令兵低喝：“回訊號！快！”
岸邊也亮起紅光，同樣的三短一長。
接下來發生的一幕，讓趙成壽下意識往前踏出幾步。
對岸，毫無征兆地，一排燈火次第亮起。
不是星星點點的火把，而是沿著河岸，每隔丈餘就亮起一盞風燈，燈罩都蒙著布，光線昏黃卻集中。燈光連成兩條綿延的火線，在黑暗的河岸上劃出一道清晰的通道。
而在那通道儘頭，三十輛九七式坦克，在燈光下顯露出輪廓。
它們排成兩列縱隊，炮管微微下壓，雖然引擎還冇發動，但那種沉默的壓迫感，已經隔著幾百米河麵迎麵撲來。
“他孃的……”王晉國喉結滾動，罵了半句就噎住了。
河麵上忽然傳來密集的“撲通”聲，像下餃子。
隻見上百條黑影從對岸躍入水中，水中大大小小的木船、舢板、甚至還有紮成排的羊皮筏子。
這些人水性極好，動作快得驚人，他們推著船，喊著低沉整齊的號子，在急流中迅速將船隻首尾相連。
“他們在……搭橋？”一個趴在前麵的連長喃喃道。
那些船被鐵索和碗口粗的麻繩牢牢捆在一起，船與船之間飛快地鋪上厚木板。這條“船橋”以肉眼可見的速度向這邊延伸，船工們赤膊在冰冷的河水裡作業，隱約能聽見沉重的喘息和木板碰撞的悶響。
不過半個時辰，一條寬兩丈、橫跨黃河的浮橋，已經穩穩架在了水麵上。橋身隨著水流微微起伏，但結構異常牢固。
浮橋正中，留出了一段三丈寬的缺口，兩邊各站著十幾條船，船上站著持槍的漢子。
對岸，孫茂林的身影出現在第一輛坦克旁，聲音在河風中有些飄忽，
“趙長官，貨，您看見了，三十輛九七式，車車能跑，炮炮能響。咱們按道上的規矩，橋上交易，錢貨兩清，您看可否？”
趙成壽深吸一口氣，冰涼的河風灌進肺裡。
他回頭看了一眼，二十輛騾車靜靜停在身後，車上滿載的木箱裡，是五十四萬現大洋和黃金。
“可以！”他朝對岸吼，“怎麼個交易法？”
“簡單！”孫茂林的聲音穩穩傳來，“我先讓一輛車開到缺口東側，熄火。您把等值的黃白之物，搬到缺口西側。雙方各出三人，到缺口處，您的人驗車，我的人驗錢。驗明瞭，您的人上車，開走。我的人抬錢回來。如此公平公道，如何？”
王晉國一把抓住趙成壽的胳膊，：“老趙！不能上橋！萬一橋上有詐，萬一他們沉了橋……”
“不上橋？”趙成壽盯著對岸那三十輛沉默坦克，“不上橋，這買賣就做不成。老總等這批坦克，等的眼都綠了。”
他甩開王晉國的手，朝對岸喊：“一言為定！但我要加一條，每交易成五輛，浮橋往我這邊挪一丈！最後五輛，得在我東岸岸邊交易！”
對麵沉默了片刻，孫茂林和身邊的人低聲商量了幾句，抬頭：“成！就依趙長官！”
“第一輛——”孫茂林揮手。
對岸，第一輛坦克的引擎轟然響起，那聲音低沉、厚重，在靜夜裡震得人胸腔發麻。
坦克緩緩駛上浮橋，履帶碾過木板，發出“嘎吱——嘎吱——”的巨響。
它開到浮橋缺口的東側，穩穩停住，熄火。
駕駛艙蓋開啟，一個穿著皮夾克的漢子跳下來，舉起雙手，退到三丈外。
“老陳，”趙成壽對身後一個黑臉軍官說，“你帶兩個人，抬一箱錢過去。仔細驗車！”
“是！”
三個兵從騾車上抬下一口沉甸甸的木箱，踩著搖晃的木板走向浮橋缺口。對麵也走來三人，雙方在缺口處碰麵。
箱子開啟，月光、燈光照進去，白花花的銀元，上麵擺著兩根金條。
對方領頭的是個精瘦漢子，他伸手抓起一把銀元，挨個在耳邊彈聽音，又拿起金條，用指甲狠掐一下，對著燈看掐痕。驗得很細。
這邊，老陳帶著人爬上坦克，他開啟艙蓋鑽進去，試著發動，引擎一聲低吼，儀錶盤燈亮起。他又檢查了炮彈基數，摸了摸操縱桿，最後跳下車，朝趙成壽重重一點頭。
“成色足！”對麵那精瘦漢子也抬頭喊。
孫茂林在對岸揮手：“成交——！”
老陳立刻爬進駕駛艙，坦克引擎再次轟鳴，緩緩駛過缺口，開上浮橋西段。每一聲履帶響，都像碾在人心上。
直到坦克穩穩開下浮橋，駛上河灘，趙成壽才覺得提在嗓子眼的心，終於落了上來。
“第二輛——！”孫茂林的聲音再次響起。
……
交易緩慢而機械地進行著，每一輛坦克過橋，每一箱錢過手，都在重複同樣的流程。
浮橋在河風中微微搖晃，船下的黃河水嗚咽流淌。
到第五輛坦克完成交易時，孫茂林守信地讓船工解開了浮橋後段的繩索。
整座浮橋在號子聲中，緩緩向趙成壽這邊的河岸挪動了整整一丈。
這個細節，讓趙成壽稍稍鬆了口氣，主動權，在一點點過來。
第十輛、第十五輛、第二十輛……
每交易五輛，浮橋就挪一丈，河灘上停放的坦克越來越多，黑壓壓一片，引擎低沉的怠速聲彙成一片，壓過了黃河的水聲。
騾車上的木箱，越來越少。
王晉國帶著人，已經組織坦克兵在河灘後的空地上簡單編隊。那些兩個月前還在用木架子練習的兵，此刻坐在真正的鋼鐵座艙裡，一個個臉色漲紅，手在操縱桿上發抖。
第二十五輛……
浮橋已經幾乎完全靠在了趙成壽這邊的河岸。
最後五輛坦克，將在岸邊完成交易。
第二十八、第二十九……
當第三十輛坦克的引擎在岸邊響起，最後一箱銀元被對方抬走時，東方的天際，已經露出了淺淺的魚肚白。
孫茂林從對岸最後一條船上跳下來，走到趙成壽麪前。
他看起來有些疲憊，拱手笑道：“趙長官，合作愉快。”
趙成壽看著河灘上那三十輛已經屬於己方的坦克，又看看空了的騾車隊，長長吐出一口濁氣，也拱手：“孫經理，信人。”
“對了，”孫茂林像是忽然想起，從懷裡掏出兩個鐵盒，遞過來，“小意思。給趙長官和諸位兄弟提神。”
趙成壽接過來，看到是美國“駱駝”煙。
他這次冇推辭，直接揣進兜裡：“孫經理費心。”
“應該的。”孫茂林壓低聲音，“趙長官回去跟閻長官說，長治城裡的鋪子。掌櫃是我們的老人。需要什麼，派人去言語一聲就行。”
“記住了。”
孫茂林不再多話，轉身跳上來時那條船，船工撐篙，小船利落地離岸，駛向對岸。
那些搭浮橋的船，早已在交易過程中悄然解體重返對岸，此刻河麵上空空蕩蕩，隻剩下一座孤零零的浮橋殘段，隨著水流輕輕搖晃。
彷彿昨夜那一切，隻是一場夢。
但河灘上三十輛坦克低沉的轟鳴，履帶碾出的深深轍印，以及空氣中瀰漫的柴油和鋼鐵的味道，都在提醒趙成壽，這是真的。
王晉國走過來，遞給他一根卷好的煙，手有點抖：“老趙，咱們……真有坦克了。”
趙成壽擺擺手，走到第一輛坦克旁，伸手摸了摸冰冷粗糙的裝甲。
“是啊，”他低聲說，像在對自己說，“真有坦克了。”
他轉過身，看著東邊漸漸亮起的天，臉上冇有任何喜悅，隻有深深的疲憊，和更深的憂慮。
坦克有了。
可往後呢？
“收拾東西，”趙成壽的聲音沙啞，“天徹底亮之前，所有坦克必須進山隱蔽。走！”
命令傳下去。河灘上引擎轟鳴驟響，三十輛坦克緩緩開動，排成一列長隊，向著南邊的山口駛去，履帶碾過泥土和碎石，留下深深的的痕跡。
趙成壽翻身上馬，走在隊伍最後，他回頭，最後看了一眼重歸平靜的黃河。