三月二十四日下午
豫東平原的風裹著土腥氣，掠過剛挖開的戰壕。
重田德鬆的混成支隊在商丘外圍五公裡處紮下陣地。
三千多名士兵散在原野上，工兵的鐵鍬在夕陽裡泛著冷光，一鏟一鏟把黃土堆成矮牆。
十幾口行軍鍋升起炊煙，歪扭著升上灰藍色的天空。
臨時指揮所前，重田德鬆舉著望遠鏡，鏡頭裡的商丘車站近得刺眼。
鐘樓頂上那麵紅旗在風裡擺動，每一下都像在當麵嘲弄。
作戰參謀捧著電文簿走近：“少將閣下，各部展開完畢。山炮中隊完成標定，戰車小隊油料補足。是否按計劃進攻？”
重田放下望遠鏡。
“不急。”他的聲音乾澀得發啞，“先派一箇中隊偵察。日落前做一次試探進攻，摸清對方火力分佈。”
“嗨！”參謀轉身要走。
“等等。”重田放下望遠鏡，目光盯住參謀，“告訴中隊長，遇見重火力立刻撤退，不準硬拚。我要情報，不要傷亡數字。”
“明白！”
參謀快步離去。重田再次舉起望遠鏡，緩緩掃過車站外圍的土坡、溝渠、散落的墳包。每一處陰影裡，都可能藏著槍口。
他很清楚岡村司令官在等什麼。
等一個能解釋這支怪物一般的八路軍到底是什麼的答案。
劉大勇趴在土坎後麵，嘴裡的草梗已經嚼得冇味。
三公裡外就是日軍營地。
他能看到士兵來回走動，營門口的太陽旗垂著，幾輛戰車停在營地中間。
身後飄來飯香。
炊事班把熱飯送上陣地，二合米飯蒸得鬆軟，燴菜冒著熱氣，湯裡帶著一點肉香。
戰士們輪流吃飯，動作很輕，吃飽就回到各自位置。
通訊兵端來一缸飯：“團長，再吃點不？。”
劉大勇擺了擺手。“讓弟兄們吃飽。”
一連長湊過來，聲音放低：“團長，鬼子今天會動嗎？”
劉大勇吐掉草梗。“會。炊煙少了三處，他們在準備行動。”
他側過臉看了看身後的陣地。
戰士們趴在散兵坑裡，槍托抵緊肩膀，防彈頭盔靜靜扣在頭上。
遠處的狙擊手披著偽裝，一動不動。
“傳話下去。”劉大勇聲音不高，“狙擊組盯住軍官和觀察員。火箭筒手等坦克進三百米再開火。其他人，不到一百米不準暴露機槍。”
命令悄悄傳下去。有人輕輕拉動槍栓，有人貼緊瞄準鏡。
左慎之站在鐘樓頂層，風把他的衣角吹得繃緊。
王鐵山蹲在垛口邊，手裡的菸捲被揉得變了形。
他看了看左慎之，又望向三公裡外日軍營地裡細小的人影，終於開口：“參謀長，鬼子這架勢，不像是要總攻。”
“本來就不是。”左慎之放下望遠鏡，“重田德鬆能當上少將，不會第一波就把家底打光。”
王鐵山愣了一下，跟著笑了：“那他是想……”
“試探。”左慎之重新舉起望遠鏡，“用小股部隊逼我們暴露火力、射程、反應速度。”
“那我們……”
“讓他試。”左慎之的語氣很淡，“讓劉大勇陪他玩。你通知周大虎，外圍哨位後撤五百米，給他們留出空間。他們想看什麼，我們就給他們看什麼。”
王鐵山眼睛一亮，猛地起身敬禮，快步往樓下跑，木樓梯被踩得咚咚作響。
左慎之舉著望遠鏡，鏡頭緩緩掃過日軍營地、工事、坦克，最後停在中央那頂最大的帳篷上。
帳篷簾掀開，一個披將官披風的身影走出來，也舉起瞭望遠鏡。
兩個人的目光，隔著三公裡荒原，在鏡片後無聲撞在一起。
下午五點半，太陽往西沉，天邊染出一片暗紅。
日軍營地門開了。
一箇中隊約兩百人依次走出，沿著公路向車站推進。
隊伍最前麵，中隊長騎在棗紅馬上，馬鞭輕輕敲著馬靴。
土坡後麵，劉大勇眯起眼睛。
“三百米……兩百八……兩百五……”
日軍進入三百米範圍，散兵線拉得更開。中隊長勒住馬，舉起望遠鏡。
就在這一瞬。
“砰！”
一聲悶響。中隊長身體猛然後仰，直挺挺從馬背上摔下來，望遠鏡砸在地上，鏡片碎裂。
“敵襲！”
日軍隊形瞬間炸開。士兵撲向溝渠、墳包，慌亂中胡亂開槍，子彈漫無目的地飛向空蕩的土坡。
“砰！砰！砰！”
三聲槍響幾乎疊在一起。三名機槍手應聲倒地，一槍眉心，一槍咽喉，一槍下頜被直接打穿。
“敵人在哪裡？！”一個軍曹趴在墳後嘶吼，聲音抖得不成樣子。
冇有人回答。隻有風聲，和自己胸口劇烈的跳動。
中隊長躺在地上，鮮血從額頭不斷往外湧，在黃土地上浸出一圈暗紅。他眼睛還睜著，瞳孔裡映著正在沉落的落日。
“撤退！交替掩護撤退！”副中隊長從屍體後麵爬出來狂喊。
話音未落。
“咻——轟！”
迫擊炮彈落在撤退路線正中，五六名士兵在火光裡消失。
“咻——轟！”
“咻——轟！”
炮彈像是長了眼睛，專往人堆裡落。每一次爆炸，都讓隊形徹底碎一塊。
潰退變成狂奔。士兵扔掉槍、甩掉鋼盔，拚命往回逃。有人腳下一軟摔進溝裡，後麵的人直接從他身上踩過去，再也冇發出聲音。
傍晚六點，潰兵逃回營地。
重田德鬆站在帳篷門口，看著那些渾身是土、臉色慘白、眼神渙散的士兵跌撞著衝過營門。有人直接癱在地上，被醫護兵拖走。
有人抱著槍縮在牆角，止不住地發抖。
中隊長的遺體被兩塊門板抬了回來，白布蓋著，輪廓已經說明一切。
副中隊長站在重田麵前，褲腳沾滿泥，雙手還在控製不住地顫。
他張了幾次嘴，才勉強擠出聲音：“少將閣下……敵軍狙擊手……射擊極準……迫擊炮異常精準……我們始終找不到對方位置……”
他說不下去，低下頭，渾身緊繃。
重田沉默地聽著。帳篷裡很靜，隻有遠處傷兵的呻吟，和風扯著帳篷布的聲響。
作戰參謀捧著本子，靜靜等命令。
許久，重田緩緩吐出一口氣。
“傳令各部隊，原地待命，不準擅自出擊。夜間警戒加倍，防止夜襲。偵察組今晚加派三組，前出一公裡潛伏，記錄對方換防和調動。”
“嗨！”參謀轉身要走。
“等等。”重田走到地圖桌前，指尖點在商丘車站的位置，“給岡村司令官發報。敵軍火力已初步查明，遠端狙擊精準，迫擊炮射程與精度異常。建議暫緩強攻，請求增調重炮與航空兵支援。”
參謀愣了一下：“少將閣下……”
“照發。”重田冇看他，“另外，以我名義向第三十五師團請求增派一個山炮大隊。現有火力，啃不動這塊陣地。”
帳篷簾落下，擋住最後一點天光。重田獨自站在昏暗裡，看著地圖上那個被反覆圈畫的小點。
他知道，這份電報發出去，他在岡村眼裡的評價會一落千丈。
但他更知道，再盲目強攻，他連被評價的資格都不會剩下。
三月二十五日正午
陽光毒辣，把平原烤得泛起一層晃眼的白光。
地平線上出現一支隊伍，一千二百多人的隊形拉出兩裡多長，刺刀在太陽下亮得刺眼。
走在最前麵的是德川宗信。
他騎一匹黑色東洋馬，馬鞍擦得鋥亮，軍裝筆挺，軍刀懸在左側，白手套一塵不染。
金絲眼鏡後的眼睛，從遠處就死死盯住商丘鐘樓上的紅旗。
副官策馬跟在身後半步：“大佐閣下，前方五公裡是重田少將的營地。按命令，我部應與其彙合，接受統一指揮。”
“命令？”德川嘴角勾起一抹冷笑，“誰的命令？重田德鬆那種被遊擊隊嚇破膽的人？”
副官不敢接話。
隊伍進入重田營地，德川勒住馬，目光掃過正在挖工事的士兵。
動作遲緩，神情疲憊，甚至藏著恐懼。那種表情，他在戰場上見得太多。
一名少佐快步跑來敬禮，話還冇出口，德川已經開口：
“重田君在哪裡。帶路。”
聲音不大，卻帶著自上而下的壓迫。
少佐臉色微白，低頭應聲，快步在前引路。
指揮帳篷裡，重田德鬆正在看地圖。
聽見腳步聲，他抬起頭，看見德川帶著淺淡卻冰冷的笑意走進來。
“德川大佐，一路辛苦。”重田語氣平穩。
“為天皇陛下效力，分內之事。”德川行禮如儀，禮畢目光立刻落在地圖的紅圈上，“少將閣下，戰況如何？我部隨時可以投入戰鬥。”
重田看了他兩秒，指了指旁邊的凳子：“坐。我把敵情和部署跟你講講。”
等重田說完試探進攻、敵軍火力特點和自己的判斷，帳篷裡安靜了幾秒。
德川輕輕笑了一聲。
“一箇中隊試探，傷亡二十餘人就撤退？”他微微搖頭，眼神裡的輕視毫不掩飾，“恕我直言，少將閣下，您過於謹慎了。”
重田的臉色沉了下來。
德川站起身，走到地圖前，指尖輕點車站位置：“這裡最多三四千人。我方兵力超過五千，配有山炮、戰車。五千對三千，這不是需要猶豫的仗。”
他的聲音不大，卻帶著華族子弟特有的倨傲：“依我看，今天下午就可以總攻。炮火準備後，戰車開路，步兵全線壓上。天黑之前，我可以把那麵旗子取下來。”
帳篷內一片死寂，參謀們全都低頭屏息。
重田德鬆緩緩站起。他比德川矮半個頭，氣勢卻絲毫不弱：
“德川大佐，我以戰場最高指揮官身份命令你，所部在營地東側展開構築陣地。冇有我的命令，一兵一卒不準前出。”
德川臉上的笑容僵住，手按在刀柄上，指節發白。
兩人對視數秒，德川猛地低頭：“嗨！遵命！”
他轉身大步走出帳篷，門簾被狠狠一帶，發出一聲悶響。
德川宗信回到自己隊伍前，臉色依舊難看。
副官小心湊過來：“大佐閣下，重田少將的命令是……”
“命令？”德川壓低聲音，語氣冷厲，“他不懂打仗。傳令，各大隊抓緊休整，明天一早，我部單獨進攻。讓後麵這些人看看，什麼是德川家的武士。”
“大佐閣下，違抗軍令……”
德川猛地轉頭，眼神銳利逼人：“等我打下商丘，把敵軍首級擺在他門口，你看是誰上軍事法庭。”
副官不敢再言。
德川深吸一口氣，接過勤務兵遞來的望遠鏡，走到營地邊緣一處土坡上。
他舉起望遠鏡，望向商丘車站。
鐘樓。紅旗。在正午的太陽下，紅得刺目。
“看著。”德川對身旁副官開口，聲音因壓抑的興奮微微發顫，“明天，我會親自站上那座鐘樓，扯下那麵旗。讓整個華北都知道，在真正的武士麵前，一切伎倆都不值一提——”
他的話戛然而止。
身體猛地一震。
望遠鏡從手中滑落，摔在地上，鏡片碎裂。
德川宗信低下頭，看向自己左胸。
軍服正以肉眼可見的速度被血色浸透，暗紅迅速擴散，滴落在黃土和鋥亮的馬靴上。
他想開口，張嘴卻隻溢位一口口血。
耳邊是副官的驚呼，士兵的騷動，遠處模糊的號令。
他的視線開始模糊，瞳孔裡最後定格的，仍是那麵在風裡飄揚的紅旗。
身體向後倒下，重重砸在坡地上，濺起一蓬塵土。
鮮血在身下漫開，很快被乾裂的土地吸儘，隻留下一片深褐色的痕跡。