將那捧承載著守護神善意的鱗片以及武器改造方案託付給已經陷入新一輪創造狂熱中的阿瑟之後，林介終於結束了自返回倫敦以來便一刻不停的忙碌。
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在和威廉會合之後他們回到了位於地底之城的行政管理區，進行此次蘇格蘭之行的最終任務結算。
等待他們的依舊是那位神情嚴肅的二級情報分析官菲利普斯。
「林先生，威廉上士，總部對於你們此次行動的最終評估已經下來了。」菲利普斯將一份蓋有日內瓦總部最高安全等級火漆印章的檔案推到了他們的麵前，「我必須承認這份評估報告是我擔任分析官三年來所見過的給予一次『警戒級』任務的最高規格評價。」
菲利普斯清了清嗓子，開始宣讀最終的結算結果。
「委託編號S-1888-C004，蘇格蘭尼斯湖地區UMA調查任務。任務完成度最終評定：『完美』。」
「執行人林介、威廉·基恩成功確認了UMA的非敵對性質，揭示了其作為『元素類生命體』的真實形態，並通過和平接觸獲得了其善意。」
「你們的行為為協會的《異常生物名錄》增添了一條極其珍貴的關於『友善型UMA』的新記錄，避免了協會未來可能因情報失誤而造成的重大損失。」
「基於此，任務基礎獎勵部分，」菲利普斯頓了頓，「原定30金鎊賞金提升至50鎊，原定30點基礎積分提升至50點，這是對你們出色完成『調查研究』這一核心目標的認可。」
這個數字雖然有所提升但依舊保持在一個相對合理的警戒級任務範疇之內。
林介點了點頭，他明白這隻是開胃菜。
「其次，」菲利普斯的語氣變得嚴肅起來，「關於你們遭遇並成功挫敗永恆之蛇教團捕獲行動的報告，總部評估委員會在經過緊急會議後一致認為你們的行為屬於在執行主任務過程中『主動迎擊並成功瓦解了更高等級的第三方敵對勢力威脅』，該行為的危險性與貢獻度已遠遠超出了原委託等級。」
「因此總部決定為此追加一份獨立的『特殊貢獻獎勵』。」菲利普斯看著林介，眼神中流露出了難以掩飾的羨慕，「獎勵賞金100鎊，獎勵協會積分150點，同時將此事作為重要案例計入你們兩位的個人永久檔案，作為未來晉升與許可權評估的重要參考依據。」
這個數字讓林介的心臟也忍不住加速跳動了一下。
這差不多相當於完成了三次高難度警戒級任務。
威廉上士的臉上也露出了罕見的欣慰表情。
這豐厚的回報是他們兩人用智慧與勇氣在蘇格蘭那片冰冷的湖水裡冒著生命危險硬生生拚出來的。
「最後，」菲利普斯的聲音變得更加鄭重，「關於林先生你將繳獲的『星象神諭石板』上交，以及……將那份由UMA主動贈予的、經總部材料鑑定部門遠端評估後初步認定其價值至少不低於王國級的『守護者鱗片』同樣隻象徵性地收取了小部分，而將大部分上交用於未來裝備研發的行為……」
他深深地看了一眼林介。
「總部認為你的這種行為展現了一名優秀獵人所應具備的最高尚品質，那便是對組織發展的貢獻，以及以大局為重的戰略眼光。」
「所以總部決定授予你一項特殊的個人榮譽——『銀十字』獎章，並再次追加特別貢獻獎勵，協會積分150點。」
當最終的數字被清晰地呈現在兩人麵前時，饒是林介早已有所準備也依舊感到興奮。
【總計收穫：現金150鎊。協會積分：基礎50點 特殊貢獻150點 特別榮譽150點= 350點！】
對於新人來說這是一個驚人的數字。
一次看似普通的水怪調查最終換來瞭如此豐厚的回報。
菲利普斯在宣讀完所有獎勵之後，將一本全新的冊子推到了林介的麵前。
那本冊子的封麵上用銀色的絲線繡著I.A.R.C.的徽章以及一行醒目的標題。
——《1888年度·第四季度·新晉獵人觀察名錄》
「恭喜你，林先生。」菲利普斯的聲音裡帶上了屬於祝賀的笑意，「憑藉著你在前兩次任務中積累的貢獻，你的名字已經成功地達到了登上這份『新手榜』的門檻，雖然隻是末尾但這標誌著你已經正式地從一名需要被引導的學徒蛻變為了一名可以被同僚承認的真正獵人了。」
林介緩緩地翻開了那本名冊。
這是一份專門用於評估與觀察新晉獵人潛力的榜單，它不像那本充滿了傳奇色彩的《精英調查員名錄》一樣需要巨大貢獻或者超強實力才能上榜。
其門檻雖不高卻是任何想要在裡世界出人頭地的強者都必須踏上的第一級階梯，全世界最有潛力的新一代獵人都在這裡用自己的鮮血與智慧進行著「排名廝殺」。
林介的手指在那一排排來自世界各地的陌生名字上劃過，每一個名字和備註都讓他得以窺見這個龐大組織那豐富多彩也充滿了地域特色的一角。
他看到了排名第五位的來自美國密蘇裡分部的名字——【雷鳥箭】威諾娜·鷹眼，她的備註裡寫著她是一名擁有著蘇族血統的年輕女性，擅長使用由雷鳥羽毛打造的弓箭且能夠在暴風雨中引來真正的閃電。
其戰績是在美國中西部的「大雷暴」靈異事件中獨立獵殺了一頭城鎮級的能夠操控天氣的UMA。
緊接著一個帶著冰冷氣息的名字吸引了他的注意，排名第二十一位的來自俄國聖彼得堡分部的——【白鴉】伊凡·彼得洛維奇。
此人的備註裡提到了他曾是沙皇秘密警察「第三部」的退役上尉，擅長在極地環境下的追蹤、偽裝與無聲暗殺。
其最驚人的一次戰績是在西伯利亞的冰原之上利用一場暴風雪作為掩護，獨自一人用一柄匕首解決掉了一個由七名信奉「芭芭雅嘎」的薩滿所組成的邪教團體，那種如西伯利亞寒風般冷酷而高效的殺戮風格撲麵而來。
而在這些異域的名字之中，林介終於看到了一個他感到無比親切的中文名字。
第三十五位：左雲軒/所屬分部：香港（協約）/備註：來自東方神秘組織「正一」的交換成員。
這個發現讓林介的心中掀起了巨大的波瀾，道教正一派竟然真實地以一種「協約」的形式出現在了I.A.R.C.的官方名錄之上！
最終在翻過了數頁後，林介纔在那長長的名單最末尾的位置上找到了自己的名字。
【第九十八位：林介/所屬分部：倫敦/備註：特殊鏈金能力『回溯感應』持有者，戰術規劃能力評級：極高。】