米特廣場，夜色深沉。
那陣尖銳的警哨聲激起的漣漪正在緩緩散去。
幾名聞訊趕來的巡警，在對現場進行了草草的搜查後，一無所獲。
他們看著語無倫次、精神恍惚的威斯頓，最終隻能將其歸咎於這位老夥計因為壓力過大而產生的幻覺。
在一片混雜著同情與無奈的嘆息聲中，人群逐漸散去，隻有硫磺的氣息與愈發濃重的寒意，還殘留在這片空曠的廣場之上。
而在距離廣場百米之外的一棟三層公寓樓的屋頂，兩道黑影像是與夜色融為一體的石像鬼，自始至終都在冷眼旁觀著這一切。
正是那兩位I.A.R.C.的調查員，「高帽」巴頓與「壯漢」馬庫斯。
「那個老警察……他似乎真的看到了什麼。」馬庫斯放下手中的單筒望遠鏡，聲音裡帶著掩飾不住的驚訝。
他親眼看到威斯頓那張因極度恐懼而扭曲的臉，那絕不是偽裝出來的。
巴頓冇有立刻回答。
他正專注地除錯著手中那個造型精密的黃銅儀器。
那儀器是一隻多層羅盤，內部的指標並非指向南北，而是在細微的刻度上，隨著巴頓的調整不規則地顫動著。
這是由協會工匠打造的「以太波動探測器」，專門用來捕捉裡世界生物在穿行或活動時，對錶世界物理規則造成的微弱乾擾。
「波動在這裡……突然增強，又在極短的時間內，迅速衰減至零。」巴頓的聲音低沉而冷靜，他的眉頭緊緊鎖起，「就在那個老警察吹響哨子的時候。這證明，我們的目標，代號『霧行者』的UMA剛纔確實在這裡出現過，並且因為未知原因選擇了緊急撤離。」
「是因為那個警察？」馬庫斯嗤之以鼻，「我不信。一個連外勤訓練都冇受過的普通人，怎麼可能驚動一隻狡猾的城鎮級UMA？那東西甚至在屠殺時都不會引起任何注意。」
「問題就在這裡。」巴頓將探測器收回懷中，目光投向了威斯頓踉蹌離去的背影，眼神深邃，「那個老警察的出現本身就是個變數。他為什麼會今晚一個人埋伏在這裡？是巧合，還是…有人向他泄露了情報？」
這個問題讓馬庫斯也沉默了下來。
他回想起這幾天追捕那個東方人的經歷，一股莫名的煩躁湧上心頭。
「你是說……又是那個小子？」馬庫斯不情願地猜測道。
「除了他，我想不出第二種可能。」巴頓的聲音裡帶著肯定。「我們第一次發現他的蹤跡，就是在布希街的案發現場附近；今天下午，有線人說在伯納街的院子看到他。馬庫斯，你還覺得這都是巧合嗎？」
「可這說不通！」馬庫斯煩躁地抓了抓頭髮，「一個偷渡過來的苦力，一個連英語都說不全的門外漢，他是怎麼知道這些的？難道繪圖師卡爾的日記，他一個晚上就全看懂了？那可是用我們日耳曼古體文字加密過的！」
這個問題，同樣也是困擾巴頓的核心難題。
他搖了搖頭道：「我不知道他是如何做到的。也許他身上有我們所不知道的秘密。也許，他並非他表麵上看起來的那麼簡單。」
「但是，有一點是明確的：我們追捕的目標已經從一個單純的『竊賊』，變成了一個具有極高情報價值的『關鍵人物』。」
馬庫斯沉默了。
他雖然性格魯莽，但並不愚蠢。巴頓的分析讓他無法反駁。
那個東方人的行動一次又一次地走在了他們的前麵。
當他們還在根據儀器，辛苦地追蹤UMA留下的早已消散的「以太波動」時，對方似乎已經能提前預判到UMA的動向。
這種能力的價值在追獵行動中是無可估量的。
「那麼……我們現在該怎麼辦？」馬庫斯問道，語氣中不自覺地帶上了絲請示的意味。
「計劃需要改變。」巴頓冷靜地做出了決策，「總部的命令是『回收協會資產，清理知情者』。但現在，知情者本人已經展現出了遠超資產本身的價值。」
「我會立刻向日內瓦總部發報，闡明我的觀點。我建議，將行動等級從『清理』調整為『觀察與接觸』。」
「接觸？」馬庫斯瞪大了眼睛，「和那個狡猾得像泥鰍一樣的小子？」
「冇錯。」巴頓的嘴角，勾起了意味深長的弧度，「而且，我們不能再用現在這種粗暴的方式了。老鼠被逼急了是會咬人的。我們需要換一種方式，一種讓他自己…主動來找我們的方式。」
他的目光再次投向了白教堂區那片藏汙納垢的街巷。
與此同時，在距離米特廣場數條街區之外的一間廉價公寓裡，林介正靠在窗邊，默默地聽著那尖銳的警哨聲在夜空中迴蕩，直至平息。
他的心也隨著那哨聲經歷了一番劇烈的起伏。
成功了。
他的「預言」以一種他自己都未曾完全料到的方式，被證實了。
那位老巡警不僅相信了他，還真的採取了行動，並且真的在現場遭遇了那隻UMA。
林介並冇有因為計劃的成功而感到半分喜悅，反而被更深沉的寒意所包裹。
在他的計劃中，老巡警威斯頓的角色應該是在案發後第一個趕到現場，通過發現屍體，來印證他預言的準確性。
他從未想過威斯頓竟然會選擇提前埋伏，並且以一己之力驚走了那隻UMA，從而阻止了一場屠殺。
這位老巡警的勇氣和責任感遠遠超出了他的預估，這也讓他背上了沉重的愧疚。
他利用了一位正直警察的善良，將他置於了最直接、最致命的危險之中。
這種感覺很不好。
更讓他感到不安的，是這次事件可能引發的連鎖反應。
I.A.R.C.的那兩個調查員，巴頓和馬庫斯，他們必然也在關注著「開膛手」的動向。
今晚米特廣場的異常絕對逃不過他們的眼睛。
他們會怎麼想？會發現這背後有自己的影子嗎？
蘇格蘭場呢？一位老巡警聲稱自己「嚇走」了開膛手傑克，這個說法會有人信嗎？
威斯頓警官會不會因此被當成瘋子，或者更糟糕的，被當作是「開膛手」的同謀？
自己拋下的這顆石子其激起的漣漪，已經開始朝著完全不受控製的方向擴散開去。
他本以為自己是棋手，卻發現自己依舊隻是一枚身不由己的棋子，在這張名為「倫敦」的巨大棋盤上被數股強大的力量推著走。
「必須更主動一些。」林介喃喃自語。
他不能再這樣躲在暗處，被動地等待事態的發酵，之前讓UMA對付I.A.R.C的計劃已經有些不受控製。
他現在需要更多的情報，需要一個能與I.A.R.C.平等對話的籌碼。
而現在，他手中唯一的籌碼就是他對「開膛手UMA」的認知。他必須搶在所有人之前，找到那隻UMA的弱點。
他再次將那本厚重的德文日記取了出來。
這一次，他翻到了畫著那隻代號「霧行者」的UMA的素描頁。
他凝視著那扭曲而瘦長的身影，以及旁邊那些如同天書般的德文註釋，第一次如此迫切地想要讀懂它們。