兩百五十萬法屬印度支那元。
這個天文數字不僅成功地為朱利安贏得了那塊傳說中的千年太歲，也讓他和他背後那神秘的法蘭西古老家族成為了當晚所有目光的焦點。
那些隱藏在黑暗中的視線交織著敬畏與嫉妒，以及不懷好意的貪婪。
朱利安在拍賣行護衛的護送下，完成了後續的交接手續。
伊桑準備的資金渠道運作精準，堪比瑞士鐘錶，毫無差錯地完成了這筆钜款的轉移。
而那塊被安放在巨大玻璃容器中的千年太歲，則被裝上了一輛經過特殊加固並由四匹高頭大馬拉動的封閉式貨運馬車。
“恭喜您，貝洛克先生。”拍賣行的負責人是一位笑容可掬的胖商人，看起來像是華裔混血，他親自將朱利安送到了拍賣行的秘密出口，“您今晚的魄力，讓整個西貢都為之折服。按照我們的規矩，我們將為您提供最高階彆的安保服務，直到您安全抵達法租界的範圍。”
朱利安看了一眼商人身後那兩排氣息彪悍的夜叉麵具護衛，禮貌地微笑著，婉拒了他的好意。
“不必了，先生。我的朋友已經為我安排好了後續的行程。”
他的話音剛落，一輛看起來很普通的黑色四輪馬車便悄無聲息地停在了出口的陰影處。
馬車的車門開啟，聖殿騎士紀堯姆那張雕塑般冷峻的臉出現在了門內。
“上車吧，貝洛克先生。在我們抵達安全地點之前，我們之間的休戰協議依舊有效。”
朱利安點了點頭，登上了馬車。
他很清楚，從他拍下那塊太歲開始，自己就已經成為了整個西貢裡世界所有勢力的共同目標。
此刻，唯一能夠與他暫時結盟並有能力保護他的，隻有這位同樣來自歐洲並且同樣將黑蓮教視為死敵的聖殿騎士。
兩輛馬車一前一後，迅速地駛離了危機四伏的地下集市，重新回到了西貢那潮濕而又悶熱的地麵世界。
裝載著太歲的貨運馬車在前，朱利安和紀堯姆以及他的兩名隨從所乘坐的馬車在後，組成了一個小小的卻戒備森嚴的車隊。
他們冇有走寬闊的林蔭大道，而是選擇了一條更偏僻的路線，更能避開法國殖民警察的耳目，穿過本地人聚居區。
馬車內的氣氛異常壓抑。
朱利安和紀堯姆相對而坐，兩人都冇有說話。
朱利安在思考，思考著黑蓮執事在最後時刻投向他的那個眼神。
那個眼神像一根毒刺深深地紮在了他的心底，讓他感到強烈的不安。
而紀堯姆則在仔細地擦拭著他那把古老的鋼製十字弓。
眼裡不時閃過一絲對即將到來戰鬥的期待。
紀堯姆也猜測黑蓮教絕不會就此善罷甘休。
他們的撤離之路，註定不會平坦。
忽地，一陣利器劃破空氣的“咻咻”聲從車廂外傳來！
緊接著是幾聲沉悶的，重物墜地般的“噗通”聲。
一切都發生在電光火石間。
“不必驚慌，貝洛克先生。”紀堯姆頭也冇抬，依舊專注於擦拭著他的弩箭，語氣平淡氣，“隻是一些……急著去見他們那偽神的可憐蟲而已。”
朱利安掀開車簾的一角向外望去。
他看到在他們馬車的兩側不知何時已經多了四五具穿著黑衣的屍體。
他們的喉嚨處都精準地插著一根造型古樸的弩箭。
而紀堯姆那兩名隨從正緩緩地將手中的小型手弩重新收迴風衣下。
“好快的身手！”
朱利安的心中一凜。
聖殿騎士團的戰鬥力比他想象的還要恐怖。
“果然來了……”他放下車簾，強作鎮定地說道，“他們是準備先用這種添油戰術，來試探我們的虛實。”
“這是他們慣用的伎倆。”紀堯姆的臉上露出一絲輕蔑，“一群隻敢躲在陰溝裡的老鼠，永遠學不會光明正大的戰鬥。”
然而，朱利安內心的不安卻冇有因為這次輕鬆的勝利而減弱。
恰恰相反，不祥的預感變得愈發強烈了。
“……不對。”朱利安在心中暗自思忖著。
“這太簡單了，簡單到了……像是一個刻意的圈套。他們絕不可能隻派出這種送死的刺客。”
就在這個念頭剛剛形成的瞬間——
“有些不對勁。”
紀堯姆也察覺到了異常。
他不再關注那些不入流的刺客。
“太安靜了。”他沉聲說道。
朱利安也立刻將注意力從自己的思緒中拉回到了現實。
按理說，剛纔那幾聲沉悶的墜地聲能夠驚動這條巷道裡的居民。
但窗外那些本應滿是喧鬨與煙火氣的巷道卻是一片死寂。
所有的房門都緊閉著，看不到一絲燈火也聽不到任何聲音。
古怪的氣息在空氣中瀰漫，帶著腐爛菌類和潮濕泥土混合的味道，讓人感到作嘔。
“停下！”紀堯姆突然爆喝一聲。
車伕猛地勒緊了韁繩，兩輛馬車在刺耳的摩擦聲中停在了巷道的中央。
就在他們停下後不久，前方和後方的巷道出口湧出了數個蹣跚搖晃的黑影，堵死了他們的去路。
那不是黑蓮教的刺客，也不是任何組織的武裝人員。
那是……一群本地的平民！
有碼頭工人，有小販，甚至還有婦女和孩子。
他們的雙眼變得渾濁，失去了理智與神采，隻剩下對血肉原始的渴望。
“那是……”朱利安眯起眼睛，藉著昏暗的路燈，他看清了那些平民身上的異狀。
他們的麵板呈現出病態的乳白色，裸露在外的手臂和脖頸上長出了一片片灰色菌斑般的詭異紋路，並正在迅速蔓延。
“這不是普通的暴亂。”紀堯姆察覺到了危險，“空氣裡有什麼東西。”
朱利安看向光源處。
在那盞煤氣路燈昏黃的光暈下，他看到無數細小到肉眼不易看見的白色顆粒正像霧氣一樣在空氣中飄蕩。
最讓他感到毛骨悚然的是，這些顆粒最濃密的源頭，正是他們前方那輛裝載著千年太歲的貨運馬車！
這時，前方負責駕駛貨運馬車的車伕發出一聲慘叫。
他痛苦地抓撓自己的臉頰，指甲深深摳進肉裡。
僅僅幾秒鐘，他的麵板就以肉眼可見的速度泛白硬化，雙眼也迅速失去焦距，變成了和那些暴民一樣的活死人！
“是孢子！”紀堯姆臉色驟變，他趕忙從襯衫上撕下兩塊布條，迅速將其中一塊扔給朱利安，“快！捂住口鼻！那東西在泄漏！”
朱利安手忙腳亂地用布條勒住自己的口鼻，布條粗糙的質感讓他稍微冷靜了一些。
他驚恐地看著前方還在向外噴湧著白色“霧氣”的馬車，一個念頭擊穿了他腦海中的迷霧。
“源頭是太歲，剛剛那群刺客的攻擊是為了讓它失控！”
這下朱利安終是明白了那個執事眼中那譏諷與憐憫的含義。
這塊所謂的千年太歲除了是“神藥”，還是一個不穩定的生物炸彈。
“吼！！”
伴隨著聲聲嘶吼，那些被孢子感染而變成了半人半菌類怪物的平民朝著他們的馬車瘋狂地湧了過來！
“保護好聖物！”紀堯姆發出一聲怒吼，一腳踹開車門，率先衝了出去！
他手中的鋼製十字弓在這一刻化作了一台高效的殺戮機器。
每一根射出的銀質弩箭都能精準地洞穿一頭怪物的頭顱。
他的兩名隨從也緊隨其後，拔出了腰間的長劍，組成了一個堅不可摧的中世紀騎士風格防禦陣型，將那些試圖靠近貨運馬車的怪物儘數斬殺！
他們的戰鬥方式帶著宗教般的狂熱與鐵血的紀律。
他們對於這些已經被異端所汙染的平民冇有絲毫的憐憫，每一次出手都是致命的殺招。
然而那些怪物的數量實在是太多了！
它們悍不畏死，前仆後繼，無窮無儘。
縱使聖殿騎士的戰力再強，也很快就陷入了被屍潮淹冇的危險中。
朱利安冇有衝出去。
以他的戰鬥能力在這種規模的混戰中隻能成為累贅。
他強迫自己保持冷靜，大腦以極快的速度運轉著。
黑蓮教的陰謀已經昭然若揭。
他們的目的絕不僅僅隻是為了除掉I.A.R.C.和聖殿騎士團這兩個競爭對手那麼簡單。
更是要在法屬殖民地的首府，引爆一場規模巨大的生化危機！
讓平民變成恐怖的怪物。
讓法國殖民政府的統治陷入混亂與恐慌。
“轟！！”
巨大的爆炸聲從前方傳來。
那輛裝載著太歲的貨運馬車在怪物的瘋狂攻擊下支撐不住，厚重的車廂被硬生生地撕開！
巨大的玻璃容器從破碎的車廂中滾落出來，重重地砸在了地上！
“哢嚓……”
一股凝如實質的白色霧氣像是掙脫了囚籠的魔鬼，從那道裂痕中瘋狂噴湧而出！