第82章 奔牛河的驚雷
國會大廈的辦公室裡，菲爾莫爾總統正對著地圖發獃。
七萬五千誌願兵的徵召令發出去三個月了，軍隊也集結了，可仗怎麼打，他心裡沒底。
北方的將軍們圍在地圖前吵了整整三天，最後吵出一個結果，直搗裡士滿，抓住戴維斯，三個月結束戰爭。
“南方的叛軍隻有民兵，咱們有七萬五千正規軍，裝備精良，訓練有素。”
“一個衝鋒，就能把他們打垮。”
麥克道爾將軍拍著桌子說。
菲爾莫爾不懂軍事，隻能相信將軍們的話，於是同意了作戰命令。
七月中旬，麥克道爾率三萬五千北軍，從華盛頓出發，浩浩蕩蕩向南進軍。
他們的目標是馬納薩斯，一個位於奔牛河邊的小鎮，那裡有南方的鐵路樞紐，拿下馬納薩斯，就能直搗裡士滿。
士兵們唱著歌，扛著老式滑膛槍，興高采烈。
他們以為這隻是一場郊遊，打完仗還能趕回華盛頓吃晚飯。
南方的將軍們早就料到北軍會從這條路線進攻。
博勒加德將軍率兩萬南方民兵，在奔牛河畔的馬納薩斯嚴陣以待。
他們手裡拿的是中國人送的新式步槍，腳下踩的是中國人幫忙修的鐵路。
從謝南多厄河穀來的約翰斯頓將軍，帶著九千援軍，正坐著火車往這邊趕。
七月二十一日淩晨，奔牛河上薄霧瀰漫。
北方軍開始渡過河，向南方陣地發起進攻。
麥克道爾的計劃很好，正麵佯攻，側翼包抄。
可他忘了一件事，他的士兵是三個月前才放下鋤頭的農民。
作戰素質極其堪憂。
北軍發動了三次衝鋒，三次被打退。
南方的民兵躲在樹叢後麵，躲在石牆後麵，躲在乾涸的河床後麵，用步槍從容不迫地射擊。
那些從英國買來的老式步槍，在太平軍眼裡是淘汰貨，可在這些南方民兵手裡，比北軍的滑膛槍快一倍。
北軍裝一發子彈要一分鐘，南軍裝一發隻要三十秒。
打到中午，北軍傷亡了兩千多人。
麥克道爾的臉白了。
可他還在命令進攻。
他的側翼包抄部隊終於繞到了南軍右翼，衝進了南方陣地。
博勒加德急了，把最後的後備隊都派了上去。
可那些民兵，已經撐不住了。
就在北軍以為勝利在望的時候，鐵軌上傳來火車的汽笛聲。
約翰斯頓的九千援軍到了。
他們從謝南多厄河穀，坐著太平天國援助的火車趕了過來，三百英裡，隻用了半天。
約翰斯頓跳下火車，帶著部隊跑步沖向戰場。
南方陣地上爆發出震天的歡呼聲。
那些精疲力盡的民兵，忽然又有了力氣。
北軍的側翼部隊，被約翰斯頓的生力軍迎頭痛擊。
他們扛不住了，開始後退。
後退變成潰退，潰退變成逃跑。
麥克道爾站在小山頂上，看著自己的軍隊像潮水一樣湧回來，麵如死灰。
“上帝啊……”他喃喃道。
北方軍扔下槍開始逃跑。
那些唱著歌出征的小夥子，現在像受驚的兔子一樣，爭先恐後地逃命。
他們跑過奔牛河，消失在荒野裡。
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