第3689章
巴斯拉下遊的河段雖然航行條件一般，但沿途所見的各國商船還真是不少，隻是噸位普遍偏小，並不適合在海上長途航行，估計也都是在波斯灣內各個港口間跑短途居多。
1659年新年第一天，錢天敦率部抵達了巴斯拉城。
作為連線波斯灣與兩河平原的水陸樞紐，巴斯拉絕對是錢天敦進入波斯灣以來所見到的最大城市，其城建規模與先前去到的幾處地方也不可同日而語。
長達數裏的河岸港口，以及依托港口展開的巨大臨河市場，都表明這個地方的商業氛圍非同一般。
在距離河岸大約一裏開外，就能看到矗立在平原上的巴斯拉城了。這座城不但有高達數丈的堅實城牆，而且充分利用了本地的水利資源，修建有完備的護城河體係。
嚮導為錢天敦指引了一處專門供外國商船停靠的碼頭，儘管艦隊中有兩條船是明顯的武裝戰船，但在停靠時也冇遇到過多盤查，很快就辦妥了手續。
嚮導稱這裏時常也會有葡萄牙的武裝商船進駐，所以本地人應該早就對此見怪不怪了。而且海漢總共就來了這麽四條船，也不太可能是帶著敵意來到這裏。
不過港口的檢查雖然稀鬆，但向海漢船隊收取費用時卻是一點都不馬虎。
海漢船隊需向管理港口的官署繳納一筆過路費，如需在本地從事貿易活動，則要另行繳納交易稅。另外船隊停靠碼頭的費用是按天計算，這四條船在巴斯拉港已經算是大船，費用自然也不低。
錢天敦讓嚮導在港口附近找了一處空房較多的旅館，直接將其包了下來，讓船員們輪番入住休整，自己則是帶了隨從和嚮導，輕裝進入巴斯拉城。
哈立德家族在巴斯拉城內設有商棧，所以錢天敦一行倒也不必另尋住處，自有嚮導帶著他們前往商棧投宿。
放下行李之後，錢天敦便帶著隨從出了門。既然到了巴斯拉，自然是要先見識一下本地的風土人情。
走在巴斯拉城內，看著街道上熙熙攘攘的人群，門庭若市的商鋪，錢天敦也不禁感歎此地的繁榮程度，可以說已經不亞於東亞地區的貿易港了。
錢天敦隨意逛了幾家店鋪，很快就發現了來自世界各地的商品，其中也不乏有來自海漢的瓷器丶茶葉丶絲綢等頗具代表性的特色商品。
這些海漢商品基本都不是經過海漢自家的銷售渠道來到巴斯拉，而是由其他國家的商人多次轉手加價販運而來，所以售價也是十分高昂，至少都是離岸價的三至五倍起步。
不過據經營這些海漢商品的商人所說，在本地的銷售狀況還是相當不錯。畢竟這都是來自萬裏之外的高檔貨，有錢人也很樂意為這些遠道而來的舶來品多付一些錢。
錢天敦的主業雖然不是貿易，但聽聞這樣的訊息也是非常欣喜。畢竟特戰師今後要進駐中東地區，在波斯灣建立據點劃定勢力範圍，跨國遠洋貿易活動肯定也是要同步跟進，以收益來補貼軍費和建設開支。
如能在一定程度上壟斷中東地區的海漢商品專營權，這對於錢天敦來說可是一筆不小的收入，甚至有可能比執委會劃撥給特戰師的軍費還多。
隻可惜李元德和董尚義被派去跟希胡部落談判了，否則那兩人如果也來到巴斯拉，說不得就能在兩三天之內交一份市場調查報告給錢天敦了。
在城內閒逛期間，錢天敦還發現了這裏的一個特色市場。這個市場裏所出售的並非普通商品，而是人。準確地說，這裏是一個奴隸市場。
儘管奴隸貿易在海漢治下的星島丶呂宋等地仍然存在著，但目前已經冇有這樣公開運作的奴隸市場了，一般都是奴隸販子直接與官方接洽，將人口販賣至海漢治下的礦場或者新殖民點當苦力。
錢天敦注意到這個市場上出售的奴隸以非洲黑奴居多，想來應該多是葡萄牙人的「傑作」。
不過台上展示的奴隸也有不少是來自於東歐及地中海地區，這些人很有可能是奧斯曼國四處征戰掠回的戰俘。其中不少人黑髮黑眼，與東亞人有些相似，錢天敦判斷這些人應該是來自於希臘。
而市場上最為廉價的奴隸，基本都是來自印度半島和東南亞地區。按照奴隸主的說法，這些廉價奴隸往往生性懶散，乾活不夠賣力，甚至遠不如尚處於原始部落階段的黑奴好用，因而價格都相對比較便宜。
除了這些用作苦力勞工的奴隸之外，市場裏還有一塊區域是專門販賣外形姣好的女奴，但這也是屬於稀缺資源，價格相對普通奴隸就高多了，而且往往還會有競價購買的情況發生，一個高階女奴的成交價格甚至能達到普通奴隸的幾十倍之多。
不過錢天敦一向不好女色，對此也冇有太大興趣，隻是略微瞭解了一下市場行情，便又轉到別的地方去了。
在城內逛了半日後，錢天敦回到商棧。哈立德家族的商棧位於巴斯拉城南，地方不算太大，不過臨時接待十幾名來客倒是冇什麽問題。
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為錢天敦跑腿聯係官署的嚮導也回來了，稱已經辦好了預約手續，明天便可去官署麵見這裏的奧斯曼行政官員。
錢天敦見其辦事得力，便命隨從取了些銀幣打賞給他。嚮導得到賞賜開心不已，千恩萬謝地收下了。
晚飯時錢天敦注意到，或許是因為地處兩河平原的關係，這裏的飲食種類要較波斯灣其他地區更為豐富多樣。而距離此地僅幾百裏的科威特城，這方麵的條件就要明顯差了一截，市場上的食物種類估計要少一半左右。
嚮導也證實了錢天敦的看法，兩河平原不僅能種植小麥大麥等中東地區的傳統農作物，也因為水源充足，可以種植稻米和各種蔬果，畜牧業也較沙漠地區更為發達，所以像巴斯拉這樣的地區才能得到充足而豐富的食物供應。
而地處沙漠包圍中的科威特城，顯然就不具備這樣的條件了，從巴斯拉購買糧食蔬果販運到當地，也僅有哈立德家族這樣的少數貴族才能享用得起。