人人都說千裡草原，草原千裡。
草原肯定遠大於千裡。
八虎山回遼西也肯定沒有千裡。
進入草原十天，衛時覺明白了，千裡草原是個形容詞。
無論你走多少，依舊是千裡之遙。
無法騎馬，隻能走路，走一天很累了，回頭一看，頂多三十裡。
加上大規模捕魚，明軍在以龜速向西北。
照這個速度，出草原在四月。
衛時覺僅僅花了五天，就找到合理行進的竅門。
黑雲鶴、祖大樂，各帶兩千人開路。
千人交替，各乾半天，用重刀砍灌木，必須讓載重的爬犁通過。
緊接著是斡特砝殼，帶五千人開闢營地，繼續砍柴，同時與前麵的人三天一輪換。
隨後是鄧文映和祖十三，帶八千女人處理魚獲，放牧喂馬。
沼澤丘陵就這好處，有很多苔蘚，戰馬可以吃苔蘚，保持最低限度的生存。
再接著是陳尚仁、王崇信，帶火器兵炸魚，百姓收魚、轉運。
最後是韓石帶兩千人墊後。
魚是真多，不可想像的多。
本來就多，冬季一結冰，魚類全在水泡子中過冬，正兒八經的魚山魚海。
若非天氣原因、炸藥原因、物資原因，衛時覺能帶這三萬人窩在這裏過下去。
氣溫慢慢轉暖，晚上還會凍，白天卻是泥濘。
就算順著丘陵走，這中間依舊是沼澤，凍層消融，全是吃人之地。
衛時覺此刻騎馬，在一個丘陵頂瞭望。
西北方向隱隱約約小鼓包，還是孤獨的丘陵地。
西南方向一望無際的荒蕪。
但遼西在西南，這時候越來越遠。
還不能改向，迷路是其次，會死人的，必須沿著丘陵走，繞個弧度肯定到閭山北麓。
前鋒在五十裡外，衛時覺估計一下行程，這才走了沼澤一半，全程四分之一。
照這速度，半個月後才會出沼澤丘陵，開始順著邊沿南下。
轟~
南邊傳來一聲爆炸，又傳來一陣歡呼。
衛時覺看一眼，微笑下山。
魚肉快吃吐了，百姓卻天天高興。
餓肚子久的人，對食物的感情不是喜歡，而是崇拜。
這種感情就是民心士氣，根本無法提速，隨他們吧。
山下的路幾輛爬犁滿載魚向北。
騎馬通過，很快看到營地的女人在剝魚。
魚腥味很重，食物的味道。
周圍的灌木上繩子穿著無數魚肉暴曬，這些不能吃，得作為儲備，否則天氣轉暖全壞了。
天空還有幾隻扁毛畜牲搶食，幾個女人拿灌木站魚肉中揮舞趕鳥。
婦女們看到他齊齊躬身，衛時覺點點頭，跨過兩個鼓包。
東西兩側全是在灌木堅冰縫隙中啃食苔蘚的戰馬。
又走了一個鼓包，山腳下一個帳篷，纔是自己的營地。
這玩意必須有，自己也必須住在裏麵。
與百姓一起烤火過夜，害怕的是他們。
一個人的生死決定三萬人的生死，幹活、作戰、放牧、野營都不合適。
活著，讓他們看到，就是自己的任務。
衛時覺還有個婢女，陳杏，是從撫順帶走的婢女之一。
她識字，向鄧文映打聽一個商人的下落，鄧文映馬上想起衛時覺說過的登萊水師豪商。
沒錯，就是寧遠那個陳靈，是他以為死掉的女兒。
衛時覺騎馬到帳篷前，兩名親隨遠離三十步。
帳篷中的陳杏立刻到門口躬身，“將軍！”
帳內有火，鍋裡是不知名的乾野菜熬魚，灌木鋪著一層，上麵鋪兩層羊皮，就是床，旁邊還有一堆文書。
洗臉後坐在火堆旁，脫鞋後襪子很臭，又洗腳烤火。
陳杏一聲不響給倒水，拿走臭襪子和髒兮兮的鎧甲，才開口說道，“夫人剛走，東邊有兩匹馬生病，叫幾個人去殺馬烤肉。”
衛時覺點點頭，“那咱們馬肉魚肉交替吃吧。”
陳杏答應一聲，給他盛了一碗乾野菜魚湯。
沒鹽，衛時覺很快吃完，躺羊皮中，拿過文書，看各負責人統計的資料。
實在是運輸和處理不了，一天輕輕鬆鬆五萬斤魚。
不用節食，誰都可以吃飽，這個速度出沼澤，能多出一個月食物。
陳杏把洗乾淨的襪子放在火堆邊，小手凍的通紅，伸手安靜烤火，外麵傳來腳步聲。
祖十三掀門而入，她隔天纔回來一趟，與衛時覺一樣脫鞋吃飯。
吃完飯拍了一下躺著的男人，“不是要練兵嗎？什麼時候練？”
衛時覺扭頭看她一眼，“我們不就在練兵嗎？”
祖十三一愣，“練啥了？”
衛時覺嘿嘿一笑，“十三這兩天欲言又止，原來是想問這個呀，練兵是個大問題，對我來說，此刻就是練兵。”
祖十三頓時沒興趣了，“練民夫啊。”
“胡說，老子在練精銳，我帶的人都讀書識字，二百人上過武學，全遼東加起來有這麼多識字的基層將官嗎？”
“讓他們分開帶人就是練兵？”
“對呀，我不僅練兵，還練將，紀效新書白看了？”
祖十三好奇坐到身邊，“說說，你學了個啥？”
衛時覺笑著把她拉到懷中，“練兵練將，是個過程，我們在打造基礎，基礎是紀律，紀律是組織，組織是各司其職，開路、墊後、炸魚、收取、轉運、處理、放牧，一個人都沒閑著，這就是練兵。”
祖十三眨眨眼，扭頭看一眼門外，快速親一口，“郎君就是聰明，做什麼都有講究。”
衛時覺笑著拍拍臉，“十三的位置在哪裏？你回來做什麼？”
祖十三臉色一紅，“夫人去了東邊，帶家丁殺馬…”
“哦，家丁說你該回來了？趕緊給他們找個小主人？”
祖十三眉眼帶笑點點頭…
陳杏從外麵進來，把祖十三的襪子也掛在火邊，對摟一起的兩人見怪不怪，向鍋裡放了一塊冰纔出門。
三十步外，親隨與幾名家丁在烤魚。
陳杏坐到身邊烤火，拿起他們烤好的一條魚吃。
什麼都沒說，家丁臉上卻帶著放鬆的欣喜，把手中的魚肉扯下來，放到陳杏身邊一塊乾淨的石頭上，示意她辛苦了，多吃點。
陳杏淡淡微笑，幾名家丁也無聲微笑。
明明都是滿身泥濘、前途未知的泥腿子，幾人卻充滿溫暖。
就像魚腥、就像泥濘、就像這無盡的荒蕪，乾淨，就是很暖。
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