乾清宮。
第二天上午。
「陛下，咱們何時動筷子啊？」
「不著急！」朱厚熜深深地看著坐在對麵的夏皇後，嗬嗬笑了一下：「我請的客人還冇有到呢。皇嫂要是餓了，可以先動筷子，不用管我。」
聞言，夏皇後抬眸望了他一眼，淺淺笑道：
「陛下都在等，臣妾怎好獨自先用。左右也不急於一時，便等貴客到了，一同用膳纔是。」
……
「陛下，人都到齊了。」黃錦兩隻手垂立地在大殿門口，見到外麵的太監都按時來了，立刻跑回去告訴朱厚熜。
朱厚熜點點頭，用帕子擦了擦兩隻手，這才抬眼看向殿外。
緩緩地開口道：「讓他們進來吧。」
黃錦立刻揚聲通傳，「陛下有旨，傳眾內侍入內——」
話音落下，乾清宮正殿的大門徹底敞開。
穀大用是第一個進來的，他身後跟著張永、魏彬，再往後，是丘聚，以及幾個麵生的年輕太監；那是朱厚熜從安陸帶來的舊人，為首的是張佐，還有幾個禦馬監的年輕番，再後麵就是一群朱厚熜不認識的太監。
「奴婢叩見陛下，叩見皇後孃娘！萬歲萬萬歲！」
聲音整齊劃一，宏聲如濤。
朱厚熜冇讓他們起身，隻是淡淡地「嗯」了一聲，繼續夾起一隻餃子。
這是夏皇後帶著宮女一起做的，雖然做的不怎麼樣，但是不至於是黑暗料理王。
「皇嫂，請。」
夏皇後也拿起銀匙，慢慢攪動著碗裡的小米粥。
「滋……！」一邊吃著，朱厚熜一邊暗自瞅了一眼禦下的大小太監。
這時，朱厚熜發現整個殿內黑壓壓地站滿了人。
十二監、四司、八局，司禮監、禦用監、尚膳監、禦馬監、惜薪司、鐘鼓司……一個個衙門掌印，連同東廠、錦衣衛南北鎮撫司掌印，烏壓壓一片，
凡是宮裡有頭有臉的太監，都到了。
這個時候，整個大殿卻是安靜得好像冇有一個人似的。
所有人都垂著頭，屏住呼吸。
當然了，在這種情況下還是偶爾有人按捺不住，但也隻敢用眼角餘光斜向站在最前麵的那幾個人：魏彬、張永、穀大用。
穀大用微微抬頭，餘光看見在皇帝的禦座旁擺著一張小小的方桌。
桌上擱著幾盤餃子，一碟醋，兩碟小菜。
看了一下，穀大用發現坐在皇帝旁邊的夏皇後親手端上一盤餃子，小心翼翼地放在桌上。
「陛下嚐嚐合不合口？臣妾也是頭一回學著做，手藝粗糙，怕是不及禦膳房精緻。」
朱厚熜聞言執起筷子，夾起一隻餃子緩緩咬開。
他微微頷首，又夾起一隻，吃得極是認真。
殿內一眾內侍皆垂首屏息，大氣不敢出。
唯有輕微的咀嚼聲在乾清宮中靜靜迴蕩……
在這至尊之地，反倒透出幾分尋常人家的煙火氣。
有人喉間微動，悄悄嚥了口唾沫，忙又死死低下頭去。
穀大用暗自吞一下口水。
不是……那我們呢？！
「陛下……」夏皇後坐在一旁，見朱厚熜吃得這般香甜，心頭忽然泛起一陣難言的滋味。
且說，這位少年天子登基不過月餘，便已在朝堂掀起驚濤駭浪，鋒芒畢露。
現在端坐案前吃著餃子的朱厚熜，說到底也隻是一個遠離家人的尋常少年郎罷了。
「皇嫂不再用些麼？剛纔還說餓呢……」
「陛下吃得儘興便好，臣妾不急，且陪著陛下便是。」
……
半個時辰後，朱厚熜吃飽喝足。
他望著滿桌樸素的膳食，輕輕地一嘆道：「吃點餃子，喝點熱湯，日子這樣就很好。別看朕是九五之尊，其實朕這人，就喜歡這點人間煙火；權力再大，銀子再多，都不如一口熱乎餃子實在啊。」
「我這人，窮怕了。」
聞得此言，夏皇後不由得一怔。「窮……陛下您是天子，富有四海，何來「窮」之說？」
朱厚熜又夾起一隻餃子，緩緩地開口道：「朕這人，窮怕了啊。一分錢都想掰成兩半花，一口吃的都格外珍惜；誰要是以為朕貪圖奢華、好大喜功，那可真是看錯人了。」
這話倒也不是全在演戲。
要知道，朱厚熜在安陸做了十五年藩王，雖說也是錦衣玉食，可那得看跟誰比。
老朱把《皇明祖訓》定得死死的，藩王用度皆有定額，安陸那個興王府一年俸祿不過萬石，還要養活王府上下幾百號人，打點這打點那；逢年過節，母妃想添件新衣裳，都要掂量掂量！
至於後世藩王把大明朝吃空，根子雖是老朱定的規矩，可罪責真不能全算在他頭上。
人家老朱當初定宗室祿米，是為了親親和睦、拱衛皇室，每年給多少糧草都寫得明明白白，本就冇打算讓後世子孫無度繁衍、坐吃空餉。
可後來的皇帝一個個守不住法度，一味寬縱藩王，結果就是這群「豬」越生越多，田地越占越廣。朝廷又不敢觸碰這個問題，結局就是把祖宗定下的定額養成了無底洞！
……
如今坐了龍椅，禦膳房一頓飯幾十道菜，朱厚熜反而吃不慣了。
當然了，跟正德那個敗家子比，老子簡直就是趙德漢！雖然冇到「兩億兩白銀」的地步，但看著內承運庫的帳目，真的真的好想好想好想哭……
正德皇帝開動物園，擼豹子，那是真的燒錢。「弘治中興」是不是就這樣被正德皇帝糟蹋冇的？朱厚熜不知道。
他隻知道，這個藩王也就是在《皇明祖訓》規定的範圍內「廉潔」罷了。
不過，這副「摳門」的皮囊，倒是個好用的保護色。
無他。隻因為皇帝也要適當過緊日子的！
夏皇後聽不懂朱厚熜話裡的深意，隻當是新帝登基後刻意節儉，以慰先帝喪期，心中更生敬意。
故而看著朱厚熜溫柔垂眸，輕聲道：「陛下心懷天下，自與旁人不同。」
朱厚熜隻是笑笑，不再多言，低頭又夾起一隻餃子。
……
殿內的呼吸聲依舊落針可聞。
那些太監們跪在階下，聽著皇帝咀嚼吞嚥的聲音，每個人都把呼吸放得極輕。
「不錯不錯，味道好極了。」朱厚熜放下筷子，拿起絲巾慢條斯理地擦了擦嘴。
他把絲巾擱在桌上，目光掃過階下黑壓壓的人群，淡淡開口道：「叫的人都來齊了嗎？」
黃錦聞言立刻朝著朱厚熜低聲道：「回陛下，宮中有頭有臉的，都到了。」
聞言，朱厚熜淡淡點頭。
旋即，他用手指輕敲桌麵，清脆聲響迴蕩殿中，令人莫名一凜。「朕初即位，宮裡人情世故還不甚清楚。召你們來，隻為認個麵熟。」
他目光緩緩掃過眾人，沉聲道：「各自報上名來。姓名、職司，不得含糊。」
話音落下，底下的人群起了一陣細微的騷動。
有人在揣摩新君的意思，盤算自己的前程，當然，也有人在害怕。
站在最前麵的魏彬心裡一陣翻騰。
昨夜在靈堂那一幕，他還歷歷在目。
新君那句「朕還冇死呢，你們要迫不及待地要燒紙錢了嗎！」，現在想起來，後背還發涼。