再次回到略微有些荒涼的索科特拉，張小白感覺還不錯，最起碼這裏的海灘還是很適合度假的。
是的，度假。
張小白在這裏沒有見到，約定中阿爾布克爾克的船隊。
既然對方沒有來會和，那就沒有後續行動了，暫時無事可做的張小白，直接給船隊放了個假。
名義上是放假，其實也沒什麼可做。
水手們每天除了從船上領點酒喝之外，連個酒館都找不到，至於女人，那更是稀罕物。
倒不是島上沒有人煙，作為一個距離陸地並不算遙遠的大島，索科特拉島上自然是住著許多的原住民，耕作、打漁、狩獵就像其它地方的人一樣，沒什麼區別。
但是這裏的商業發展十分緩慢，儘管有著碼頭和港區，可更多的不過是補給之用，規模不大。
採購就像是掃貨，龍涎香、龍血、各種棉織品，管事們帶著幫手，一圈圈的掃貨，見到合適的全都收了下來。
說實話，這裏的好東西還是挺不少的，隻是缺少成規模的大商行。
尤其是特產的龍血，源自於本地特產的龍血樹，因為砍破樹皮之後流出的是紅色的汁液而得名。
龍血，無論是在本地還是在裡斯本，都是不可多得的上好的施法材料，可以增加法術的威力。
當然這是指巫術方麵的，張小白不太懂，可船上有藥材方麵的行家，龍血作為藥用材料，具有散瘀止血、治跌打扭傷的功效。
好東西自然要多收點，船上空閑的艙位也還有不少，不差錢。
張小白的船隊在索科特拉一停就是一個來月，從三月初等到四月中，也沒能等到阿爾布克爾克，反倒是遇到了從國內來的船隊。
“尊貴的公爵大人，我是弗朗西斯科·阿爾梅達，我父親是阿布蘭特伯爵，很榮幸見到您”，一個和張小白差不多同齡的青年，禮節性的打著招呼。
“你好，阿爾梅達先生”，張小白淡淡地問候了一聲，心頭卻是疑惑，不知道這個阿爾梅達和原來歷史上那個第烏海戰中的阿爾梅達有沒有關係。
畢竟他對這段歷史僅限於瞭解，根本算不上精通，更別提這些人的重名率有多高了。
“這是咱們的國王派您來的？”，張小白指了指外麵海上的大艦隊，看起來絲毫不比自己船隊弱，上麵飄著的王室旗幟，標明這是國王的艦隊。
“是的，受國王委任，擔任艦隊指揮官，支援我們的總督”，阿爾梅達點了點頭。
“哦，我們的國王陛下最近還好嗎？許久沒有回裡斯本了，都沒有機會拜見國王陛下”，張小白裝作很可惜的樣子，說著沒營養的話。
“如果您說的是咱們的阿方索陛下的話，他已經回歸了上帝的懷抱”，阿爾梅達給張小白爆了一個大新聞，“現在我們的若昂王子，已經加冕為王”
“什麼？”，張小白一愣，這個訊息有點大，“這是什麼時候的事情”
“去年8月，先王蒙上帝召喚，今年初，新王已經加冕”，阿爾梅達神色鄭重的說道，“我這裏還有一份國王寫給公爵大人的書信，本來是要遣人送往北港之地，沒想到在這裏遇見了大人”
“書信在哪？”，張小白隨口問道。
“還在船上，稍後我給您送來”，阿爾梅達指了指還在外海的船隊，碼頭太小了，還被這位公爵的船隻佔了去。
張小白當然並不是太著急看書信，拉著阿爾梅達繼續瞭解情況。
原來這一年多，阿方索國王的身體本就不太好，否則也不會早早地就將所有事情都交給若昂王子去處理，現在阿方索國王去世了，若昂王子就是毫無爭議的繼承人。
而他們的艦隊，也是因為這個事情耽誤了，本來去年初就已經返航的船隊，10月之前就應該返回來的。
但是老王去世，新王繼位，很多事情就變得不確定了起來。
當然這是張小白的猜測，畢竟去年帶領船隊返回裡斯本的可是迪亞士兄弟，今年再回來的時候，就又變成了一個對印度絲毫不熟悉的阿爾梅達。
要說沒有什麼權利爭鬥之類的，張小白是不太相信的。
不過這些高層鬥爭，張小白也不在乎，他就是個遊離於王國之外的一個特殊公爵，權利鬥爭也找不到他這裏。
反倒是張小白更擔心這位新繼任的若昂國王。
當年在米格爾他們家初見之時，這還隻是一個好玩的年輕小子，可隨著越長越大，開始處理起政事，才發現這傢夥比他父親精明多了。
與卡斯蒂利亞人一戰，為他贏得了不少名聲，這兩年張小白接觸不多，可從書信和張小白收到的訊息來看，這傢夥在變著法子削弱大貴族的實力。
這麼算下來，自己雖然是處於王國之外的飛地，對國內影響不大，可也畢竟是個公爵，而且還是個非常有錢的公爵，名義上還擁有王國三分之一的海外領地，難保他不會盯上自己這塊肥肉。
他都已經欠了好幾條魚字級的船款了，自己也沒辦法逼債。
這招很損啊，他如果直接跟裡卡多那裏賒賬，這就屬於榨取民財，那是真的要敗壞名聲的。
可國王跟公爵之間的借貸，這玩意就不好解釋了啊，誰知道這裏麵有什麼交易呢。
稍晚些時候，安頓下來的阿爾梅達終於送來了，新王寫給張小白的信。
送走阿爾梅達之後，張小白第一時間便撕開了信件，他現在也很想知道，這上麵都寫了些什麼。
這次的信件很長，張小白看完用的時間稍微久了點。
第一件大事，也是最重要的正事，告訴葡萄牙王國的公爵，你所效忠的國王已經去世了，現在新王已經繼位，你有了新的效忠物件，新的國王希望你能一如既往的奉獻你的忠誠。
然後就是一堆不值錢的屁話，稱讚張小白為王國海外拓展事業所做出的卓越奉獻，為當今臣子的楷模。
總之就是些你懂我懂，大家別太當真的話。
最後纔是最關鍵的一點，公爵為了王國的海外拓展，勞碌奔波，已經離開裡斯本四年多的時間，如今新王加冕，十分想念他的公爵。
希望他的公爵能夠回裡斯本一趟，覲見新王的同時，還能夠與家人團聚一段日子。
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