離開上川島的船隊，並沒有返航北港，而是直奔東南方的呂宋。
感謝這個時代的慢節奏生活，在海上顛簸了12天，才終於到達了呂宋港。
算起來，距離張小白上次來這裏，已經兩年了。
比起北港和箕港這兩個快速發展的商港，呂宋的發展感覺就要慢了許多，感覺和兩年前的呂宋相比，除了多幾座屋舍之外，並沒有什麼變化。
這也很正常，畢竟呂宋不像前麵兩個地方，距離大明和日本本土都要近得多，無論是採購生活物資，還是移民都要方便許多。
再加上前兩麵船隊運力有限，為了保證裡斯本航線的利潤，還分出了近半船隻，自然也就沒有多餘的運力來支援呂宋發展。
不過，以後情況就要好多了，現在兩個造船廠都正常開工了，以後就會有越來越多的海船，自然呂宋和北港之間也要開通固定，貿易航線了。
“竹兵衛參見大人”，一如往常，張小白的船隻方一靠岸，竹兵衛就到了。
“起來吧，竹兵衛，辛苦你了”
張小白打量著竹兵衛，和兩年前相比，好像更黑了一些，沒有一絲養尊處優的樣子，反倒是像自己這些人經常跑船一樣。
“這兩年過得怎麼樣？看你這樣子也沒長肉啊，呂宋這裏的水土不養人嗎”，張小白關心的問道。
“我過得很好，沒想到大人您來的這麼快”，竹兵衛眉梢上滿是喜色。
“什麼意思？你知道我最近要來？”，張小白驚訝的問道，兩年了才來這麼一趟，你不能算的這麼準吧。
“咦？大人您沒有接到我送去的書信嗎？”，這次輪到竹兵衛驚訝了。
“書信？收到了啊，你去年讓弗蘭克的船隊捎過去的，有什麼問題嗎？”，張小白想了想，那信上好像除了例行的問安、彙報之外，也沒什麼特別的事情啊，
“不是去年那封書信，我一個多月前讓人往北港帶了一封書信”，竹兵衛一聽這話就知道，公爵大人沒接到自己信。
張小白搖了搖頭，“你讓誰送的書信？”
“萊特·因方特船長，之前咱們船隊的人，大概四十天前吧，他要北上寧波府，我給了他一份海圖，讓他按照路線跑一趟北港送信”
萊特·因方特，張小白當然還記得，自己第一次航行期間提拔起來的船長，後來在裡斯本娶了一個商人的女人，和老丈人一起跑香料貿易。
“估計是錯過了吧，那會兒我已經離開北港了”，張小白算了算時間，等萊特船長他們到北港，自己應該在香港呢。
也沒有提前發個電報，錯過了簡直太正常了。
“是有什麼事嗎？”，錯過就錯過吧，當麵說也是一樣的。
“是好事，咱們還是回府裡再說吧，正好大人您勞累了一路，我讓人安排酒飯”，竹兵衛笑著賣了個關子。
“行，聽你安排，走吧”，既然賣關子，那說明事情重要但是不緊急，別說玩一會兒了，估計晚個三五天都不要緊。
“什麼？你說這裏也發現了金礦？”，張小白真的驚訝了，儘管他知道呂宋這裏是有金礦的，可知道和找到這是兩碼事。
書本上或者遊戲裏簡簡單單的一個標註，在現實中就是百十裡甚至數百裡的連綿群山。
先不說這裏比寶島要大得多，就連人手也比北港少得多，而且周邊還有一些充滿著敵意的部落，真要找起來，難度可就太大了。
“是的，這裏發現了金礦，大人您說又，難道說您也發現了一個金礦？”，竹兵衛很好的把握住了張小白話語中的用詞。
“是的，北港附近也發現了一個金礦，離得不遠，已經開採了一年了，你這裏那個金礦離得遠嗎？”，張小白解釋了一下，返回來問起了這裏的情況。
不僅要發現，還得便於開採才行，否則對自己來講也沒有多大的價值。
“有些距離，是一次很偶然的機會發現的，有個來易貨的部落人帶來的金砂，往北邊行船兩天時間，有一個大海灣，那裏有一條河，沿著河一直往山裡走，差不多五十裡左右，就能到”
竹兵衛從從懷裏取出一個錢袋，從中抽出了一片白布攤開來，一副純手工地圖擺在了桌子上。
“這是誰畫的？”，地圖很簡陋，就是一個大概的路線顯示，有的地方用文字做了標註，比如沒有路，需要爬山。
“我派手下的足輕小隊，去那裏探查了一番，這是他們畫下來的”，竹兵衛回答道。
“看這標註，這路不好走啊，五十裡山路”，張小白看著地圖直皺眉，“那裏金子好開採嗎？”
“據手下人的說法，不難，其實這條路也不算難走，那次是不清楚情況，準備不足，按照他們探查的路線，多準備一些木筏就能過去，或者再這兩處各建一個小碼頭，來往就能方便許多”，竹兵衛點著地圖上的標註，一點點解釋給張小白。
金子有什麼作用，去過裡斯本的竹兵衛早就瞭然於心了，那價值絕對比在堺港大多了，這裏麵可有自己的一份呢。
張小白看著竹兵衛眼睛裏都開始冒金光了，當然不能打擊他，“這次船隊一起來的人不少，過幾天讓你的那個小隊帶人再跑一趟，然後再看具體怎麼安排”
“沒問題，他們隨時可以出發”，竹兵衛高興的就差跳起來了，如果不是這裏缺少人手，他早就把人派過去了。
“總得讓咱們的船員休整兩天吧”，張小白輕笑一聲，倒是沒覺得有什麼問題，畢竟這可是金子啊，總是那麼讓人心癢癢。
晚宴時分，張小白在船長這一層級公佈了竹兵衛的發現，自然引得眾人一番驚呼，果然是黃金遍地的東方國度，到了哪裏都能發現金礦。
新任探索隊的隊長，被迪德裡克靠著酒量拿了下來，他將帶著藍寶石號載著一百戰兵重走金礦路線，並記錄下需要準備的東西，以及那裏金礦的分佈情況。
作為曾經到過金河穀礦區的老人，他對於金礦也是有一些認識的，儘管不算十分專業，可也比大多數人知道的多一些。
金子就是最好的安神劑，根本無需在多作休整，在迪德裡克的要求下，第二天藍寶石號就出發了。
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