“快點，快點，把工具都裝上船”
“手腳麻利點”
“煤裝到蒼鷺號上”
北港碼頭一片忙碌的景象，一輛輛大車滿載著各種物資運來，水手們負責往船上裝。
人手短缺就要求船隊的水手們身兼多職，需要他們裝貨的時候也得裝貨，好在船隊待遇很好，倒也沒什麼怨言。
這是準備前往金河穀的運輸船，經過幾天的努力試驗，反覆驗證，金礦石熔煉方案確定了下來。
或者說稱呼其為金礦石不太確切，經過反覆碾碎、漿洗、篩選、熔煉，那一箱子礦石煉出了黃銅、白銀還有黃金，以及一堆不確定的碎渣。
其中黃銅的份量最多，白銀和黃金則要少的多，可這絲毫不影響礦藏的價值，因為金子這東西之所以貴重，就是因為他的產量天然就少於其它金屬。
更何況，這年頭銅錢纔是消費主力，銅同樣代表著金錢。
於是，這個不知名河穀被正式命名為金河穀，首批被徵調的鐵匠和礦工，即將搭乘蒼鷺號和藍寶石號前往金河穀，進行礦藏開發工作。
儘管北港經過最近的大移民，人口數量增加不少，可是北港的勞力依舊是短缺狀態，東挪西湊也不過抽調了三百人手。
就這也讓北港的各項建設受到了影響，管事們紛紛派人去各個村子傳話，有農耕忙完了暫時沒啥事的人，可以來碼頭附近做工，大米飯管飽，還能領點鹽、布之類的回家，補貼一下家用。
一同前往金河穀的還有張小白，最近北港沒什麼大事，有盧師爺和眾多管事們張羅，張小白暫時清閑了下來，所以，趁著機會帶上小阿爾去金河穀看看。
金河穀距離北港非常近，搭乘蒼鷺號，不過小半天，便到達了目的地，群山間的一片穀地。
對照原來的地圖冊，北邊是後世的基隆港，南方不遠便是寶島東部的宜蘭平原，同樣也是預備的糧食產區。
金河穀不適合大規模耕種，兩側的山地並沒有給穀中留下太多空間，一條小河自山中淌出，經過亂石叢生的河穀，一路向東奔赴大海。
如果在後世，這裏可能會是驢友們的野遊聖地，但是現在，它代表著原始、荒涼。
水手加礦工一下子將近五百人的到來，打破了河穀的安寧。
開發第一步，都是先砍樹。
之前探索隊用的小籬笆營牆，直接被拆除了，取而代之的是碗口粗的原木營牆。屋舍、倉庫、簡易夥房這些都得儘快建起來，過不了多久就該是雨季了。
當然，這是開採隊的事情，張小白不管這種小事，此刻他正帶著護衛在巡視礦區。
“哈哈～，看！我撿到一個！”，許竹赤著雙腳站在小溪中，笑得十分猖狂。
“哪了？我看看”，聽到許竹的大喊，張小白也望了過來，卻隻能看見許竹高舉著的右手像是在捏著一個什麼東西。
“就在這啊”，許竹喊著，還把右手比劃了一下。
“多大？”
“比穀子大點，比江米小點”
“切～！”，張小白比劃了一個中指，彎下腰繼續努力。
周邊一圈護衛隊員們也都是赤著腳站在小溪中，以自己的實力和運氣，檢視這片礦區。
“我也找到一個”，小阿爾‘哈’的一聲跳了起來，左手舉在頭頂炫耀。
陸陸續續不斷有隊員撿到金粒，顯擺一番才收起來，也有那默不作聲的，偷偷裝進錢袋，埋頭繼續找。
淘金是個運氣活，更是個力氣活，一旦運氣不好，到了拚努力的時候，就會發現一直彎著腰在水裏摸索，體力消耗非常大。
經過半天的認真檢視，確定了這裏確實是礦區，同時也確定了另外一件事，淘金真不一定掙錢，最起碼張小白零收穫。
“你最後撿到的那個拿出來我看看”，坐在石頭上休息的張小白，看到許竹上了岸，不動聲色的叫到身邊，伸手就要。
“啊？這不好吧”，許竹滿臉不情願的從錢袋裏拿出一個金坷垃。
“這麼大？”，張小白看著手中核桃大小的傢夥，一臉羨慕，“送我了”
“別啊，大人，這我還準備給我兒子打個金鎖子呢”，許竹滿臉哀求，一副可憐相。
“你真送我還不收呢，好像大人我多稀罕是的”，張小白說著便把金坷垃拋回許竹手裏。
許竹‘嘿嘿’一笑，也不還嘴，第一時間把金坷垃裝回錢袋，藏到了懷裏，最後還不忘拍一拍，生怕別人不知道那有錢似的。
張小白來這淘金也就是滿足一下好奇心，畢竟聽說過還從沒見過呢，更何況這還是自己家的金礦，總不能不見識一下吧。
總體來說還不錯，小河中的金砂撿拾方便，而且都是純金，但是量少，能不能撿到，運氣成分更大。而山上的礦石需要經過多道手續熔煉，相對要複雜一些，但是儲量更大，還有黃銅和伴生的白銀，這纔是正經的礦藏，也是值得下大力氣開採的。
在稍事休息之後，一行人便回到了營區，這裏已經堆積了大量原木，都是在附近砍伐來的，文明的破壞力就是這麼強。
張小白並沒有在這裏久留，在瞭解完大概情況之後，便搭乘藍寶石號先返回了北港，裝載這大量物資的海雀號，還得再多等幾天，等庫房建好之後，才能卸貨返回。
忙碌的時間總是過得很快，前往泉州府和鬆江府的船隊陸續返回了北港，鬆江的布、泉州的茶、瓷，讓北港的物資供應恢復到了正常水平。
北港的移民家庭中，現在還有許多人家都沒有幾個瓷碗，還有拿著木碗、木盤子湊數的，包括衣服也是一樣，根本就買不起新布，這些都得等到新糧下來之後，纔有餘糧能用來購買這類奢侈品。
同時，與許三爺的船隊一起返回的，還有消失了大半年的阿內斯，以及殘破的黑珍珠號。
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