和張小白預料中的差不多，來拜訪的商人們，除了混個臉熟之外，大都是抱著兩個心思。
最多的便是為了張小白手中的香料，作為張小白手中最強大的財富之源，隻要能夠從他這裏購進一批香料，運到其它城市，就是一筆穩賺不賠的生意，低風險，周轉快，收益高，所以為此而來的人也是最多的。
對於這類的商人，張小白還是用了一個拖字訣，現在出貨太虧了，裡斯本市麵上現在的香料價值已經在下跌了，自己不能坑自己玩，統一給的回復就是，兩個月之後有一場拍賣會，等安排妥當之後，會給大家送去請柬。
再一個便是打聽張小白下一次的航行安排了，現在事實已經證明，香料之國已經被找到，一船船的香料已經運回來了，雖然也有三條上船遇難，可那並不影響大家的積極性。
對於下一次的航行計劃，張小白心裏也沒有答案，因為現在自己所需的船隻都還在圖紙上，連造船所需的船台和木材都還沒準備好，估計怎麼也得需要半年多到一年的時間。
雖說航行計劃還沒確定，可張小白對待這些商人們態度確是極為熱情的。
不是為了帶領商隊掙得那點提成，而是這些商人都是這個年代，最富有海外冒險精神的一批人。說好聽點叫冒險家、探索者、開拓者，說難聽點，就是對地位和財富極度渴望之輩。
雖然張小白還沒有得到具體的封賞，領地也還沒最終確認下來，可是發展領地總歸是需要人氣的，張小白有想著藉助商人的力量，加速領地的發展。
儘管來的人都沒能達成心願，可是伯爵大人的和善態度，親切交流，甚至最後還有‘好禮’贈送，來自東方的神奇樹葉，這可是大明帝國的皇帝給的賞賜。
看著伯爵大人身旁的女僕，優雅的衝著茶水，柔美的雙手遞上一杯香氣撲鼻的熱茶，真是令人難忘。
甚至有的商人心中，已經產生了把自家女孩送到伯爵大人家裏，侍奉伯爵大人和他的夫人，順便接受一下伯爵夫人的教導。
可是這種事情也是看機緣的，不是誰都能有弗蘭克那樣的好運。侍奉高階貴族這都得是騎士貴族以上身份的人，纔有資格推薦自家孩子，一個小小的商人，就算把女兒送過去做女僕，伯爵夫婦也未必肯收。
“老師，外麵有一位自稱克裡斯托弗?哥倫布的船長，正在等候”，張小白剛剛送走一位商人，小阿爾就走了進來，再次報上一位拜訪者的名字。
張小白聽到名字，愣了一下，不知道這位來找自己做什麼，難道說請求自己贊助他的西行探索計劃，可自己已經從兩個方向上都找到了印度和香料王國，他還打算探索什麼。
“你讓他先等一會兒，待會兒再帶他進來”，張小白正打算去後麵釋放一下，畢竟喝了太多茶水了，已經憋不住了。
大約十分鐘後，小阿爾帶著一個男子走了進來，一身船長裝束，隻是看起來略微顯得有些陳舊。
“克裡斯托弗?哥倫布船長，我記得四年前在這裏，我們曾經見過一麵？”，張小白笑著裝逼一把。
張小白的話讓哥倫布驚喜萬分，他沒想到自己隻是一個小人物，伯爵大人居然能記得住自己。
“是的，那時伯爵大人正在給我們講解前往東方的海上航線，在下有幸，和大人交談過”，哥倫布高興的彎腰行禮，表現的甚是恭敬。
“不知船長先生今天過來，是為了什麼事？”，張小白將哥倫布請到茶桌前，讓玉珠奉上一杯熱茶，方纔開口詢問。
“沒想到我居然也能喝上這種東方樹葉，果然十分香甜”，哥倫布吞下一口茶水，閉上眼睛十分享受。
“這是大明皇帝的賞賜，乃是茶葉中的上品，待會兒船長先生可以帶一些回去，慢慢品嘗”，隻要能將這個嗜好推廣出去，張小白並不介意先虧一下。
“多謝大人的慷慨”，哥倫布欣喜的接了下來，一點都沒拒絕的話語，“大人，我此次前來，是想向大人請教前往明國的海上線路”
“哦？你打算駕船前往明國？”，張小白小小驚訝了一下，自己這是扇了扇翅膀，把他給呼到東方去了。
“並不是”，哥倫布搖了搖頭，遲疑了一瞬，便再次開口，“我和我弟弟在這裏經營著一個製圖社，以製作販賣海圖為生，在大人的船隊返回裡斯本之後，我便拜訪過多位船長和水手，但是按照他們的所述，隻有大人的航海圖製作最為精準，我也知道大人的海圖十分精準，所以前來拜訪大人，以求海圖一份”
張小白看著眼前正色之人，思索片刻，隻能是搖搖頭，“很抱歉，我不能將海圖給你”
“大人，這是為何？一如四年前那樣便可，我製作的海圖，也可以給您一份禮金”，聽到張小白拒絕了自己的建議，哥倫布有些急了。
“這不是錢的問題，而是王子殿下和我談過一次，在未得到允許之前，我不會把手中的海圖公開並對外銷售”
張小白也不在乎什麼陰謀論，就算是有，那也得王子殿下的陰謀，和自己沒有半秒錢。
聽到張小白的話，哥倫布失望的坐了下來未來。
“船長先生，你還有興趣駕船出海嗎？”，看到克裡斯托弗?哥倫布失望的表情，張小白反倒是來了興趣。
“當然，駕船出海是我的興趣，大人您是打算雇傭我嗎？”，哥倫布聞言，抬起頭看這張小白。
“我這裏正在準備建造新船隻，接下來還在要繼續前往明國，現在還缺少幾位船長”，張小白話沒說完，可是意思確是很明白，要不要來我這裏當船長。
“願意為大人效勞”，能夠作為船長駕船出海，誰還做販賣海圖的事情啊，那纔不過是掙幾個錢啊，哥倫布瞬間就將海圖的事情拋之腦後。
“克裡斯托弗·哥倫布先生，不介意介紹一下您自己吧，咱們也算加深一下瞭解”
張小白也不會輕易地就因為哥倫布的名字，而認可他做一名船長，麵試考覈這道程式總是少不了的。
畢竟現在的哥倫布看起來……不怎麼靠譜。
“尊貴的伯爵大人，我14歲的時候，就已經在跟著家裏人跑船，有13年的航海經驗，絕對是一位經驗豐富的船長，從熱那亞到布裡斯托（英格蘭港口），這一路上我都非常熟悉，”
哥倫布顯得極為自信，簡單的介紹了一下他的經歷，重點給張小白描繪了一下，地中海各地的風土人情。
他的航海水平隻能說是一般般，但是可以肯定，這傢夥絕對是個演說家，太能侃，一點都不怯場。
據他所說，從小就跟著家族經營羊毛生意，坐船到處收購運送羊毛，上次之所以有幸能夠聽張小白講課，就是因為跟隨船隊到裡斯本送貨。
雖然那一堂課花光了他的全部積蓄，但是他卻覺得非常滿足，有心想隨張小白船隊出海，可為了家族生意，他隻能隨船又返回熱那亞。
然後就尷尬了，自從卡斯蒂利亞王位爭奪戰進入**，葡萄牙王國派艦隊封鎖了直布羅陀海峽，封鎖西非海岸，並意圖威脅卡斯蒂利亞後方。
從熱那亞出發，運送羊毛前往英格蘭的哥倫布撞炮口上了，他們的船被王國的巡邏船給擊沉了。
家是回不去了，好在他的弟弟之前就在裡斯本謀生，於是他也來到了裡斯本，變成了一個製售海圖的商販。
“好吧，歡迎你的加入，哥倫布船長”，張小白對著哥倫布伸出了右手，“我在城外有個莊園，我的船長們會在那裏探討（學習）航海經驗，我覺得你可以去參加一下”
張小白雖然認可了哥倫布的船長身份，但是並不代表哥倫布就是一位出色的船長，隻能說他確實有豐富的航海經驗。
可那些經驗大多都是地中海的世界，最多也就是沿著裡斯本的海岸，前往法蘭西和英格蘭，對於天文和海上定位的知識極為欠缺。
比上不足，比下有餘，如果真要比較的話，哥倫布現在的航海水平，大概相當於張小白手下船長中的……墊底，但也算合格了。
剩下的，隻要他肯認真學習，相信很快就會追上來的，畢竟張小白的那些船長，還有沒讀過書的。
“老師，費爾南·戈麥斯先生來了”，張小白剛送走哥倫布，坐下來喝杯茶，小阿爾就走了進來。
“快請！”，張小白說著也站起了身。
三年前那位投資張小白的大商人，現在已經榮升為貴族，並擔任國王的禦前大臣，其風光程度不下於張小白。
更何況沒有當年的那三千金幣的無息借款，張小白也組織不起兩條大船，就憑這些，張小白也不能又任何怠慢之處。
“戈麥斯大人什麼時候回的裡斯本？回到裡斯本之後，我就曾前往拜訪過大人，可惜大人隨國王出征了”
張小白沒說謊，他現在有的是香料，輕輕鬆鬆就把債還了。
“昨晚上剛回來的，奉國王的命令，籌備軍費”，費爾南·戈麥斯笑著接過茶杯，放到鼻子底下嗅了一下，“好茶！”
“大明皇帝賞賜了不少好茶，待會兒大人帶一些回去”
張小白已經見怪不怪了，這些人也沒喝過新鮮的茶葉，估計都是聽說這是皇帝的賞賜，所以才昧著良心說好茶。
“那就多謝伯爵大人了”，費爾南·戈麥斯也沒有推辭。
“戈麥斯大人今天過來，是為了領地貿易權的事情嗎？可惜我的領地還沒有確定下來，而且我想過了，並不打算採用獨家經營的方式”
雖然張小白很感激他當初的資金支援，可是這種事關領地發展的關鍵，張小白並沒有打算讓步。
費爾南點了點頭，並沒有感到生氣，畢竟當初張小白就曾說過，不太可能採取獨家經營的方式，這也隻是確認了一遍而已。
“我這次回裡斯本，主要是為國王籌集軍費，這方麵還請大人多多幫忙”
“籌集軍費，有什麼需要我幫忙的嗎？”，張小白一愣，這裏應該不流行向貴族攤派軍費吧，國王打仗需要軍費，和自己有什麼關係。
自己現在還是個連領地都沒有的空頭貴族，連騎士都還沒有一個呢，上戰場也輪不到自己吧。
“是您的那些香料和船隻，需要借用您的船隊，運送香料前往法蘭西”
戈麥斯話音剛落，就見張小白兩手一攤，“難道若昂王子沒有告訴您，我就隻剩下一條船了嗎，不知道您打算運多少香料？”
戈麥斯聞言一愣，他還真不知道這個事情。
“大約兩千擔香料，以及五千擔黑麥，送到法蘭西”，戈麥斯把事情的原委告訴張小白。
原來這些香料，戈麥斯的打算和張小白差不多，張小白是暫時不出貨，戈麥斯人頭廣，他是幫國王運到法蘭西出售。
同時按照國王的命令，邀請法蘭西國王一同出兵卡斯蒂利亞。
阿方索國王壓力大啊，卡斯蒂利亞人的騎士團，太兇猛了，尤其是在山地附近，葡萄牙王國全麵失利。
“這也沒多少啊，東升號就足夠了”，張小白還以為有多少貨物呢，原來才三百多噸，東升號自己就能搞定了。
“多謝大人了，這下子我就能儘快動身了”，至於為什麼費爾南·戈麥斯不去找迪亞士他們，張小白就懶得去想了。
“對了，我的東升號上隻能安裝輕型火炮，最好有其他護航的船隻”，張小白可沒忘了，從裡斯本前往法蘭西，有很大一部分海岸線，可是姓卡斯蒂利亞的。
“大人請放心，我自己有兩條卡拉克，船上有火炮，而且我們會遠離海岸線，不會遇到他們的”。
費爾南·戈麥斯也是跑慣了海上的，對於這些注意事項，早就想過了。
張小白見戈麥斯已經提前考慮清楚了，也就不在多說什麼了，船和水手一併借給他。
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