“聽說你在海上跑船跑了二十多年？”，在聊完閑篇之後，張小白問出了他最關心的問題。
“自打我十九歲那年上船出海，到現在已經整整三十年了”，許老頭的笑容裡透露著無法掩飾的落寞。
“能給我說說大明現在的政策嗎？”
“看大人的樣子，應當也是我大明之人，可您身邊的這些人，小老兒之前卻從未見過，冒昧的問一句，不知大人是何許人？”，許老頭沒有直接回答張小白的問題，反倒是先先詢問起了張小白的身份。
張小白也不介意，“我本是漢人，機緣巧合之下，到達了大明西邊極西之地的葡萄牙王國，被葡萄牙王國封為伯爵，此番是帶著王國皇帝的文書，來與大明交好，並請求通商的。”
聽完張小白的話，許老頭若有所思的點了點頭，“原來如此，大人您是想問如何覲見皇帝是嗎？”
“不止這些，我此行是為了探索整個海上的航線，包括日本、南洋、朝鮮各個地方的情況，如果您知道的話，還請不吝賜教”
“那咱們先說說如何覲見皇帝陛下”，許老頭舉起茶碗喝了一口。
根據許老頭知道的說法，自從永樂一朝，大明的船隊多次去往南洋諸國，帶回了大量的海外奇珍，同時也引得萬國來朝，但是不知是何原因，永樂朝之後，朝廷就很少再往外派出船隊了，近些年由於倭亂日甚，更是實行了海禁政策，禁止任何商民出海經商，沿海各地更是禁止建造兩桅以上大船。
“那各國現在如何與大明通商？”，張小白也知道，明朝中期有很長一段時間是實行海禁的，但是對於具體的細節並不太清楚。
“貢使！朝廷允許各國派出貢使覲見皇帝陛下，並按照市價採買各國貢使帶來的貨物，同時會回賜給貢使大量的財貨，至於私下的商賈貿易，朝廷是不允許的”，
這個貢使，不是說你想朝貢就可以的，由於皇帝陛下回賜給使團的財貨，價值遠遠高於使團所帶來的貢品，朝廷這些年已經在縮減各國貢使的規模和次數。
現在朝廷給各國下發了勘合，各國朝貢使團憑藉朝廷所給的勘合，將帶來的貨物交於市舶司查驗入庫，獲得皇帝賞賜之後，將財貨帶回，同時帶走新的勘合。
而且朝廷對於各國的朝貢的次數也是有限製的，有的可以一年一朝貢，有的三年一朝貢，有的十年一朝貢。
“不對啊，照你這麼說，外麵那麼多大明的貨物，都是從哪裏來的？”，張小白在天王寺屋就見到了不少大明來的茶葉、絲綢和瓷器之類的東西。
“我剛才說的是明麵上的朝廷的安排”，許老頭摸著鬍子哈哈一笑。
“那實際上的呢？”，張小白也笑了，明不明麵上不重要，隻要能交易就行。
“實際上還有兩種海商”，許老頭那小小的眼睛裏滿是精光。
“願聞其詳”
“一種是經琉球王國中轉，這種雖然掙得少一些，但是勝在穩妥”，許老頭伸出了一根手指頭。
琉球王國，一個極其特殊的存在，按照朝廷的要求，別的國家來大明朝貢，大多是一年一貢，或者兩三年一貢。
可琉球王國不在乎這些，他們是想貢就貢，經常一年來貢個兩三次，更有甚者，聽說最多的一年朝貢的五六次。
而大明朝廷對於琉球王國也是極為照顧，每次他們來朝貢，朝廷都會好好接待，並且回賜，所以現在很多商人都是通過走琉球王國的路子進行貿易，要麼在琉球王國採買或者出售，要麼就是直接和琉球王室合作，由商人充作朝貢使者。
琉球王室也樂於如此，畢竟他們在中間出力不多，但是收益豐厚，憑藉著獨特的地理位置，以及在大明朝廷中的特殊地位，琉球王室這些年也是收入頗豐。
張小白沒想到居然是琉球王國，他知道琉球王國國力不強，到後來甚至被日本給侵佔了，可是沒想到這個小國，在大明居然具有如此特殊的地位，這也是條路子。
“還有一種呢？”，張小白沒忘了，許老頭剛才說的可是兩種。
“另一種嘛……”，許老頭拉長了音兒，沒有繼續說下去，轉而問了一個問題，“不知大人船上可缺賬房？”
“賬房嘛……，不缺”，張小白學著許老頭的樣子，話音一轉，“我倒是缺一位幕僚”
許老頭嘿嘿一笑，“讓大人見笑了，我之前在海上跑了二十多年，不算是腰纏萬貫吧，也算是小有身家，可是今年經過一場變故，現在不僅身無分文，還有家難回”
“如果確實如你所說的話，我保證你可以東山再起，甚者和我一樣，獲得一個爵位也是有可能的”，張小白現在可謂是嚴重確認啊，人才就更缺了。
“這第二種海商，說白了就是私底下跑船，不能讓官軍在岸上捉到，到了海上他們一般就不管了”，許老頭聽到張小白的許諾，也不藏著掖著了。
這種海商，風險大，但是獲利也要大得多。當然，這些需要有關係，尤其是要打通當地世家的關係。
在外洋行船的海商，每次需要的貨量都極大，一般的小商鋪根本無法在短時間內提供如此大量的貨物。
隻有那些在當地紮根幾十年甚至數百年的世家大族，纔能夠提前調集、儲備如此多的貨物，而且他們還有門路可以搞定當地衛所的官軍，讓衛所睜一隻眼閉一隻眼，這樣纔能夠將貨運出海。
否則，一旦被衛所的人抓住，損失貨物是小，更重要的是要丟腦袋。
而且，這些年在沿海地區鬧的倭亂，其實很多都是海商演變而來的，他們找不到合適的路子籌集貨物，就籠絡了一批倭國的浪人，再加上一些失去土地的流民，到各處去打家劫舍。
他們善於海上行船，經常是今天剛剛襲擊了此處，明天就又到了別處，讓那些隻能固守防區的衛所，無能為力。
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