時間來到十二月，維圖斯召集各地的文官，考察今年的工作狀況。
目前，各地的水利設施陸續完工，大多數移民開墾了自家的荒地，在十月份播下冬小麥的種子。
農業方麵，新開墾的土地收成較低，移民連續兩年不需要交稅，各地上繳的穀物冇有明顯增長。沿海地區的部分漁村組建了漁業公司，漁民們合資購買大中型漁船，捕魚效率提升，提供的漁業稅有所增加。山區牧民開始小規模養殖美利奴羊，相關的羊毛稅存在微弱增長。
總體上，農業稅比去年多了一成，明年還會繼續增長。
商業方麵，安德拉維達和基利尼港發展迅速，大量的勞動力湧入本土紡織業，迅速擠占了外國紡織品的份額。
“商業稅增長了四成，嘶，紡織業不愧是中世紀最賺錢的產業！”
維圖斯忽然聯想到尼德蘭與北意大利。兩地的繁榮很大程度受益於紡織業，商販們長期從外地進口羊毛，加工成紡織品銷售至歐洲各地，從中攫取钜額的利潤。
相對應的，卡斯蒂利亞和阿拉貢（通過王室聯姻，兩國在1479年合併成為西班牙）出口大量羊毛，然後從尼德蘭、北意大利購買紡織品，處於產業鏈的最底端。
曾經的英格蘭也是出口羊毛、進口紡織品的經濟模式。直到上世紀，英王愛德華三世鼓勵尼德蘭的紡織工人來英格蘭定居，英格蘭的紡織技術得到發展，呢絨產量逐年提升，王國的稅收隨之增長。
維圖斯一直想不明白，卡斯蒂利亞、阿拉貢的君主為何不發展紡織業？
“有錢不賺，他們究竟在忙些什麼？”他小聲抱怨，迅速算出今年的財政狀況。
境內三十五萬人口，提供了十六萬弗羅林的賦稅，三成上繳給君士坦丁堡（包括軍械的價格和運費），十萬弗羅林供養軍隊，一萬弗羅林用於其它支出，最終剩餘兩千。
隨著軍械所的產能提升，絕大多數裝備由半島自行生產，不再采購意大利的昂貴產品，節省下來的支出被維圖斯用於繼續擴軍。
......
時間來到1430年，法國方麵傳來訊息，王太子已經在蘭斯完成加冕，從此稱為查理七世。
鑒於貞德在戰場上的一係列勝利，法國的形勢驟然好轉，佛羅倫薩的銀行家們重拾信心，繼續給瓦盧瓦王朝借款。
“真羨慕查理七世，有人幫忙打仗，還有一群富裕的銀行家提供經費。”
維圖斯開啟菲爾寄來的信件，信中介紹迪馬喬家族的鑄炮工坊正在給法國供貨。不僅如此，查理七世被讓娜·達克說服，開始大規模采購火繩槍，導致火槍的價格再次上漲。
信件末尾，菲爾建議伯羅奔尼撒撥出部分庫存，共同參與這樁軍火貿易。
維圖斯召來軍械所的主管，“現在有多少庫存？每月能生產多少支火繩槍？”
主管回覆：“軍團正在擴編，馬庫斯拿走了僅剩的六十支火繩槍，軍械所冇有庫存了。不過我們的產量有所提升，每月可以生產一百六十支。
除了伯羅奔尼撒，君士坦丁堡、塞浦路斯同樣需要火繩槍。塞浦路斯去年下了一千五百支火槍的訂單，目前隻交付五分之一。”
軍械所產能有限，維圖斯必須優先滿足國內需求，他打發走軍械所主管，寫信拒絕了菲爾的提議。
信件尚未寫完，財政官薩瓦爾闖進房間，扶著牆壁大口喘氣，“殿下，出事了，科林斯地區的商販傳來訊息，雅典公爵被刺殺了！”
維圖斯放下紙筆，“誰乾的？下任公爵是誰？”
薩瓦爾搖頭，表示自己隻知道這些。
近年來，雅典公國被夾在奧斯曼、威尼斯、伯羅奔尼撒之間，三方的商人在雅典城與比雷埃夫斯港貿易，公國已經某種意義上的緩衝區。
如今公爵遭逢變故，維圖斯擔心另外兩方勢力趁虛而入，他下令集結部隊，同時派人告知塞浦路斯，讓狄奧多爾趕緊派人增援。
次日，金槍魚軍團集結完畢，擁有六個步兵營和各類附屬部隊，總計七千五百人。
四月五日，維圖斯穿過科林斯城牆，走了十餘英裡，哨騎前來稟報，聲稱前方有數百威尼斯難民，據說遭到了雅典公國的驅逐。
維圖斯讓衛隊四處詢問，得到一些模棱兩可的資訊，有人聲稱公爵被雇傭兵刺殺，現在的雅典由傭兵團長統治。還有人說公爵冇死，他即將投靠奧斯曼人。
奧斯曼？事情越來越複雜了。
“烏瑞那斯，你安排一個連隊，護送這批難民前往帕特雷港，讓威尼斯儘快把他們接走！”
說完，維圖斯繼續趕路，正式進入雅典公國的領地，沿途的騎士和男爵放棄抵抗，帶著家眷和少數財物逃離各自的城堡。
綜合沿途打探的訊息，他大致明白了事情原委：
近兩年，威尼斯加強對雅典公國的滲透力度，雙方的矛盾日益加深。上個月，公爵外出打獵，返程途中遭遇盜匪的襲擊。
黃昏，公爵帶著十個倖存侍衛返回雅典，下令逮捕兩名貴族以及他們的親信，第二道命令是驅逐所有威尼斯居民。同時，他派遣使者向奧斯曼效忠，請求穆拉德二世的保護......
“又是威尼斯人？”
維圖斯無奈歎息，整個東地中海地區都麵臨著奧斯曼、威尼斯兩國的威脅。前者傾向於軍事征服，後者傾向於控製優良港口和群島，掌控海洋貿易。威尼斯滲透雅典，應該是看上了雅典西南的比雷埃夫斯港，以及公國出產的優質橄欖油。
距離雅典還剩二十英裡，一個哨騎找到維圖斯，聲稱西北方向出現大量的突厥騎兵。
“來得真快！”
維圖斯命令全軍警戒，他跳下馬鞍，走到附近的樹蔭下攤開地圖。雅典位於東南方向，如果自己執意攻城，可能遭到奧斯曼人的背後襲擊。
“先打垮突拉罕的部隊，然後解決雅典城的拉丁貴族！”