經曆兩天的激戰，西吉斯蒙德驚訝地發現自己頂住了奧斯曼的進攻。
縱觀數十年的征戰生涯，自己從未贏過一場大型會戰，難道這次有奇蹟發生？
他打消了逃回北岸的念頭，一方麵指揮炮兵轟擊要塞，同時讓前線軍隊死守寨牆。雙方的士兵在前線相互消耗，反而是奧斯曼撐不下去了。
這次長途奔襲，穆拉德二世僅帶了兩萬人。為了攻破寨牆，他甚至讓高價值的騎兵下馬參加步戰，聯合耶尼切裡軍團發起猛攻，卻被西方聯軍拚死頂了回去。
軍官們向蘇丹報告，聯軍在寨牆後方佈置車陣，還有山頂的遠端支援，進攻難度極高。
另外，聯軍使用一種新式火門槍，能夠遠距離發射鉛彈，許多重甲精銳被鉛彈射殺，致使軍中流言盛行，士氣受到影響。
“按照你們的說法，我輸掉了這場戰役？”
如果輸給其他人，穆拉德二世覺得情有可原，但他無法忍受輸給西吉斯蒙德這種拙劣的指揮官。
他召集幾個心腹密謀，決定派兵從鐵門峽穀偷襲，切斷敵人的退路，困住西吉斯蒙德的軍隊。
......
接下來的十天，奧斯曼放緩攻勢，後方運來一些小口徑火炮，奧斯曼炮手與聯軍展開激烈的炮戰，聲勢浩大，吸引聯軍的注意。
與此同時，下遊的奧斯曼駐軍開始行動，他們乘坐槳帆船逆流而上，少數船隻穿過了鐵門峽穀，冇等他們高興太久，突然看見河麵橫亙著一道攔河鐵鏈，偷襲計劃戛然而止。
四月十五日，西吉斯蒙德的炮兵摧毀了戈盧巴茨的大多數塔樓，紮維什帶領精銳突入缺口，殺死殘存的二百守軍。
隨著要塞失守，繼續進攻毫無意義，穆拉德遺憾地帶兵撤退，西吉斯蒙德仍然待在寨牆內部，目送奧斯曼的軍隊離去。
奪回戈盧巴茨，此行的目標圓滿實現，西吉斯蒙德經曆的失敗太多了，他明白自己缺乏統帥能力，再打下去，遲早要吃大虧。
戰爭結束，君士坦丁來到王帳告辭，“陛下，我該回家了。”
西吉斯蒙德誇讚這位年輕皇子的勇武，邀請對方加入自己創立的組織——龍騎士團，騎士團的目標是維護東歐秩序，抵禦奧斯曼的襲擊。
龍騎士團創立於1408年，與條頓騎士團、醫院騎士團不同，這個組織實際上是一個東歐政治聯盟，隻吸收地位較高的大貴族。
騎士團擁有24名創始成員，包括匈牙利王後、采列伯爵赫爾曼、塞爾維亞前任統治者斯特凡、瓦拉幾亞大公弗拉德二世。
作為一個二十三歲的青年，君士坦丁欣然接受這個頗具榮耀的頭銜。從此，他獲準把一個特殊的龍形圖案新增進個人紋章，提升他在貴族圈層的威望和知名度。
“這趟冇有白來，我的決定是對的。”
......
同一時間，伯羅奔尼撒，基利尼港。
“塞浦路斯的銅錠到了，希望狄奧多爾冇有拿次品糊弄我。”
隨著軍隊規模擴大，從意大利采購火炮的成本過於昂貴，維圖斯決定自行鑄炮。
目前的火炮材質主要是青銅，用銅錠和錫錠混合加熱，熔點較低，易於加工。而且青銅的延展性較好，即使出現炸膛，通常是炮身出現一個裂縫，灼熱的氣體從裂縫噴湧而出，產生碎片較少。
鐵錠的熔點高於青銅，加工難度大，鐵炮的危險程度更高。一旦出現炸膛，脆性鍛鐵將破裂成大塊鋒利破片，向四周高速飛濺。
上星期，鑄炮廠生產的鐵炮在試射時出現了炸膛，飛出的破片最遠命中了五十米外的木樁，嵌在木樁裡麵，所幸眾人待在避彈坑，無人傷亡。
考慮到安全問題和炮兵的士氣，維圖斯選用價格更貴的青銅。首批生產十門六磅要塞炮，安放在科林斯外牆，要塞炮無需在野外頻繁機動，通過延長身管來換取更長的射程。
“這類要塞炮也適合作為艦炮，假如建造一艘大型三桅帆船，可以在兩側分彆放置十門側舷炮。唔，六磅炮的威力不足以擊穿敵艦船殼，到時候換成九磅炮和十二磅炮。”
......
鑄炮工坊位於安德拉維達的西南角，占地麵積寬廣。進入院落，右側是馬廄，左側是高大堅固的倉庫，存放各類生產原料。
銅錠來自塞浦路斯，木炭來自半島的森林，錫錠來自英格蘭的康沃爾郡、中歐的波希米亞。持續多年的胡斯戰爭摧殘了波希米亞的生產，錫的價格相比戰前貴了五成。
接下來的一處院落是製模區，倉庫堆放著沙土、粘土，工人按照尺寸製作陶模。
工坊的核心是熔鍊與澆鑄區，院落中央砌了一座大型熔爐，工匠按照比例放入銅、錫、木炭，得到的灼熱銅水注入陶模。
等到火炮冷卻，它被運往後續的加工區，工人用鐵錘敲碎陶模，隨後清理炮膛的外表麵和內壁。完工後，它被吊運至新式炮架，等待後續的試射。
剩餘的幾處院落用於工人的日常起居，兩層宿舍、食堂、浴室、廁所應有儘有。
維圖斯來到主管辦公室檢視賬本：鑄炮廠積壓了四十門火炮的訂單，除了科林斯外牆的十門要塞炮，還有塞浦路斯的三十門岸防炮。君士坦丁堡也在考慮采購火炮，應對奧斯曼的威脅。
逛完鑄炮工坊，他參觀附近的火槍工坊，這裡雇傭了三十個正式鐵匠、六十個學徒和三十個雜役，每月生產90~100支火繩槍。
塞浦路斯和君士坦丁堡對於火槍的需求同樣迫切，但是工坊的產能達到瓶頸，要等到新的一批學徒出師，產能纔會增加。
“我從科林斯、塞浦路斯、傑爾巴島繳獲大量的紮甲和鎖子甲，倉庫儲存的盔甲總數超過一萬套，讓一些學徒負責維修工作，鐵匠們集中生產火繩槍。
資源有限，給每個士兵配備板甲衣並不現實，紮甲和鎖子甲也能湊合著用，能夠抵禦箭矢在中遠距離的射擊。”