離開佛羅倫薩大學，維圖斯前往火炮工坊，找到正在製作管風琴炮的鐵匠，觀察他們打製鐵管的過程。
叮！叮！
鐵匠反覆鍛打一塊扁平的熟鐵條，使得鐵條捲成管狀，然後進行加熱，在接縫處灑上粉末，緊接著繼續鍛打加固。
通常情況下，一門管風琴炮有10~20根鐵管，鐵匠把鐵管並排放在一個可以推動的木製炮架上，作戰時點燃引線，讓所有鐵管一同齊射。
維圖斯找到工坊主管，要求訂製大量的鐵管，“鐵管口徑縮小到原來的一半，並且增加長度，鐵管末尾記得加上......”
在他看來，管風琴炮的炮管和火繩槍、火門槍的槍管類似，都是熟鐵鍛打而成，發射時點燃尾部的火藥，從而發射槍膛內的彈丸。
既然鐵匠可以製作管風琴炮，想必也可以生產火繩槍的槍管。
按照曆史記載，等到15世紀中葉，英格蘭人會發明一種新的點火裝置和擊髮結構，讓火門槍演變成火繩槍。相關設計並不複雜，維圖斯近期繪製一份草圖，準備把這種新式武器投入戰場。
“您為什麼需要這種鐵管？”一個鐵匠解下臟兮兮的圍裙，懷疑這傢夥腦子有問題。下一刻，維圖斯從懷裡掏出一袋金幣，堵住了眾人的疑問。
“好吧，您說了算。”既然對方願意出錢，主管和鐵匠們愉快地接受了。
......
離開城南，維圖斯找到駐紮在城外的金槍魚傭兵團，向眾多的希臘礦工表明身份。
聽完雇主的解釋，馬庫斯以為他在說笑話，尷尬地露出笑容，剩餘的希臘傭兵陸續笑出聲，嚷嚷著自己是佩劍親衛、軍區將軍、行省總督、帝國元老、大元帥......
幾分鐘過去，維圖斯的神色依舊冷漠，達米安察覺雇主不像是在開玩笑，趕忙扯了下馬庫斯的衣袖，並嗬斥士兵結束打鬨。
“老爺，呃，殿下，您冇有開玩笑？”
維圖斯平靜回覆：“對，我近期會和艾格尼絲·迪馬喬舉行訂婚儀式，原來的身份不能用了。”
參考雇主平日的言行舉止和文化水平，達米安接受了他的說辭，於是提出一個關鍵問題，“所以，我們的身份究竟是什麼？隸屬於帝**隊，或者......”
維圖斯：“和往常一樣，我給你們發工資，你們幫我做事。這段時間仍然招募附近的希臘勞工，等到婚禮結束，我還會承接傭兵業務。”
隨後，佇列解散，傭兵們走向各自的篝火烹飪晚餐，話題聚焦於雇主的真實身份。
總體上，他們的態度偏向正麵。效忠皇室成員，總好過效忠一個普通的雇傭團長，至少皇室成員注重臉麵，不會無故剋扣弟兄們的工資和賞金。
......
不久後的一個清晨。
郊外的迪馬喬莊園，艾格尼絲正在女眷的簇擁下梳妝，換上一襲紅色天鵝絨長袍，戴上樣式複雜的首飾，忙碌很長時間，她被攙扶著走向庭院，目光鎖定在人群中的維圖斯。
即便是這種場合，維圖斯仍然冇有花裡胡哨的裝扮，僅僅穿著一件莊重的深紫色禮服，腰間懸著佩劍，望著不遠處的無花果樹發呆，似乎沉浸在自己的思維中。
很快，朱裡奧牽著女兒走到人群中間，市議會的公證員展開一幅羊皮紙卷軸，朗聲宣讀婚約和迪馬喬支付的嫁妝：三萬弗羅林金幣、一處位於阿諾河穀的葡萄園，珠寶首飾若乾。
各種瑣碎的環節結束，已經是午後一點。維圖斯騎上馬背，跟隨儀式隊伍入城巡遊，隊伍前方的騎手高舉繡著雙方族徽的絲綢旌旗，浩浩蕩蕩在主乾道行進。
烈日高懸，陽光如同熔化的黃金，傾瀉在鋪滿鵝卵石的主乾道上，街道兩旁的房屋緊閉著百葉窗，路人聚集在屋簷下，討論這樁突如其來的訂婚儀式。
維圖斯冇有在意旁人的議論，禮服的衣領係得太緊，簡直比穿著盔甲行軍還難熬。
巡遊隊伍通過阿諾河的老橋，繞過仍在施工的聖母百花大教堂，不緊不慢朝著城北移動。此時的維圖斯熱得頭暈目眩，汗水順著鬢角緩慢流淌，視野隨著馬背顛簸上下起伏，內心隻剩一個念頭：
“為什麼要挑在一天最熱的時候進城？”
終於，巡遊隊伍返回郊外莊園，又是一大堆莫名其妙的環節，黃昏，饑腸轆轆的他被簇擁著走進宴會廳。
直到此刻，維圖斯仍然無法休息，他強提著精神和阿爾比齊等賓客交談。事實上，佛羅倫薩的大部分高層已經猜出他的身份，並冇有顯得過於驚訝。
晚宴接近尾聲，穹頂降下兩個小型的機械人偶，給精疲力竭的維圖斯和艾格尼絲戴上百合花冠。
在眾人的歡笑聲中，艾格尼絲小聲嘟囔，“終於結束啦。”
旁邊的維圖斯露出苦笑，“等著吧，之後在君士坦丁堡的婚禮儀式會更繁瑣，估計你到時候累得連話都不想說了。”
......
訂婚儀式結束，按理說要等一段時間，但是安德洛尼卡的病症禁不起拖延。無奈之下，維圖斯帶著艾格尼絲、傑納羅醫生等人前往利沃諾，登上一艘返回君士坦丁堡的三桅帆船——鷹身女妖號。
“鷹身女妖”號是一艘典型的卡拉克帆船，長32米，寬10米，吃水深度3~5米，可載重四百噸。
維圖斯仔細觀察這艘帆船，判斷它的重心過高，抗風浪性較差，幸好地中海的海況相對平穩，適合這類笨重龐大的船型發揮。
等到最後一批呢絨搬運上船，水手們合力轉動絞盤，收起沉重的船錨，操縱船隻緩慢駛離港口。
從佛羅倫薩至君士坦丁堡，整場航行耗時二十三天，中途經過愛琴海，維圖斯“幸運地”目睹了威尼斯與奧斯曼的海上衝突。
就目前來看，奧斯曼的戰略重點並不在海軍，穆拉德二世的精力主要用於安納托利亞和巴爾乾半島的陸戰，奧斯曼的艦隊以中小型槳帆船為主，隻適合近海防禦，無法對抗威尼斯的龐大海軍。