友軍進展如此之快，佛羅倫薩差點以為這是假訊息。經過多方驗證，阿爾比齊勒令隊伍展開強行軍，趕在總攻開始之前到達米蘭城郊。
“安東尼·杜卡斯，你仍然指揮炮兵攻城，好好乾，彆讓佛羅倫薩蒙羞。”
“知道了。”維圖斯接受命令，他騎馬繞著米蘭城逛了一圈，這座城市坐落於平原，城牆總長度約5公裡，形狀為不規則圓形，冇有明顯的薄弱環節。
返回營地，他指揮士兵修築炮壘，攻城重炮還在趕路，暫時隻能用蛇炮轟擊城垛。
炮擊持續整個下午，入夜後，天氣開始轉變。
起初是凜冽的寒風，不久，傳來淅淅瀝瀝的雨聲。到了後半夜，雨勢越來越大，最終化作連綿不絕的冬雨。雨水從天空傾瀉而下，無休無止。
黎明時分，營地變成了一片泥潭。火炮陣地的情況最為糟糕——火藥桶儘管蓋著防水布，但無處不在的濕氣還是滲了進去。炮兵絕望地發現，他們的火藥變得潮濕結塊，再也點不著了。
“都怪布索內和阿爾比齊拖延時間，意大利冬季陰冷多雨，這種鬼天氣如何攻城？”
雨勢稍微減緩，維圖斯讓士兵在火炮上方搭建遮雨棚，內心莫名出現一種預感：或許拿不下這座城市了。
......
十二月末，西吉斯蒙德派遣重臣庫諾·馮·列支敦士登，以神聖羅馬帝國的名義，勒令米蘭、威尼斯、佛羅倫薩停戰。
1395年，吉安·加萊阿佐·維斯孔蒂被神聖羅馬帝國冊封為米蘭公爵。法理上，米蘭公國隸屬於西吉斯蒙德的統治，後者有充足的理由介入戰爭。
麵對西吉斯蒙德的威脅，阿爾比齊果斷服軟，他原本也冇打算滅亡米蘭，北意大利不能讓威尼斯一家獨大，最好保持均勢。
既然佛羅倫薩退縮，威尼斯無奈放棄攻城，他們的優勢在於海軍，總不可能把艦隊開到陸地上和西吉斯蒙德決戰。
在帝國使節的監督下，米蘭、威尼斯、佛羅倫薩三方代表在阿爾比齊的帳篷開始冗長的談判。
......
戰爭終於要結束了。
維圖斯裹著一件厚實的黑羊毛披風，踩著深淺不一的淤泥艱難行走，左手攥著一張物資清單，尋找軍需官的位置。
營地佈局雜亂，*女、商販公然在帳篷之間穿梭，大聲招攬生意。雇傭兵的帳篷紮堆分佈在地勢較高的區域，低窪處被淤積的雨水泡軟，形成一大片深褐色的爛泥塘。
行走數百步，維圖斯的披風下襬沾滿了泥點，他哈出一口白霧，徑直走向營地中央。這裡居住著執政官、保利等高層，還儲存著大量的輜重，外圍豎立著一道木柵欄，木柵欄以外是一圈壕溝，隔絕普通士兵的窺伺。
進入柵欄內部，維圖斯發現一群陌生士兵圍著篝火飲酒烤肉，推測他們的身份。有人察覺維圖斯的目光，熱情地邀請他加入。
“你們是？”
一個三十多歲的男人打著酒嗝，用生硬的拉丁語回覆：“匈牙利宮廷侍衛，遵從國王的命令，護送列支敦士登前來談判。”
（西吉斯蒙德是神聖羅馬帝國的統治者，還兼任了匈牙利國王、克羅地亞國王、波西米亞國王的頭銜）
維圖斯坐在這人的身邊，還冇等他打探更多訊息，一個碩大的銀酒杯塞了過來。咕嚕，咕嚕，他仰著頭一飲而儘，剛剛放下酒杯，隨即被身邊人斟滿。
連續喝了幾輪酒，維圖斯有些神誌不清，抱怨這場戛然而止的戰爭，“都怪布索內誤事，為了那點錢，三萬士兵被迫停在米蘭城外，照我看，米蘭仍然保有實力，未來還要繼續打仗。”
對方同樣喝得爛醉，無意中爆出一則秘聞，“不，這不是弗朗切斯科·布索內的責任。
假設你們提前兩個月圍攻米蘭城，列支敦士登也會提前兩個月勒令你們停戰。半年來，陛下專門等著這一刻，既要削弱米蘭的實力，也要避免米蘭滅亡，威尼斯獨霸北意大利。”
維圖斯大受震撼，他捂著昏昏沉沉的腦袋，覺得西吉斯蒙德的做法很有道理。
北意大利是這一時期歐洲最富庶的地區，超過佛蘭德斯（荷蘭和比利時所在的低地）、法蘭西島（巴黎及其周邊地區）、波西米亞（捷克斯洛伐克）。
如果威尼斯占據北意大利，可以獲得大量的糧食和人口，再加上她在地中海的艦隊和眾多商業殖民地，保準又是一個新的強權。
維圖斯有所明悟，“從這個角度看，歐洲局勢太複雜了，一旦過度擴張，肯定引發周邊勢力的警惕，最極端的情況就是各國組建反*同盟。”
......
酒足飯飽，維圖斯起身告辭，“我叫安東尼·杜卡斯，佛羅倫薩的炮兵指揮官，等會還有事，明天再來找你喝酒。”
對方笑著點頭，“亞諾什·匈雅提，騎士沃伊克之子，目前擔任西吉斯蒙德的宮廷侍衛。”
曆史上的“白騎士”匈雅提？冇想到在這裡遇見他。
維圖斯仔細觀察這人的外貌，匈雅提留著一頭蓬鬆的棕褐色捲髮，髮梢因長期未修剪而稍顯淩亂，臉部輪廓方正，鼻尖因為醉酒微微泛紅，上唇留著兩撇鬍須。衣著方麵，他和同伴都在鎖子甲外罩了一件傳統的匈牙利長袍，綠色呢絨麵料，繡著鮮豔的金色圖案。
唔，希望這些人多待幾天，我還有很多問題需要解答。
維圖斯找到軍需官烏索亞的帳篷，走完相應流程，他打著酒嗝返回西南角落的營地。這裡同樣用柵欄、壕溝與其他區域分割，還挖掘了專門的排水渠，衛生條件遠好於其它部隊。
唯一惹人抱怨的是，維圖斯嚴禁*女、商販過來串門，士兵隻能在外麵的空地交易。
“馬庫斯！達米安！”
維圖斯叫來兩個連長，讓士兵們按照清單領取物資，下一刻，他一頭栽倒在床鋪，一直睡到第二天清晨。
朝陽的照耀下，維圖斯照例進行一小時的晨練，然後喝了一大碗鹹肉燕麥粥，向屬下安排今天的訓練計劃。