埃雷多拉是熱那亞傳承悠久的名門，這場宴會囊括了本地大多數貴族和富商，即便身處這種狀況，他們仍然不肯放低姿態，堅持以平等的方式與佛羅倫薩人交流。
自從宴會開始，保利一直忙著揣摩他人的談話，冇心思品嚐菜肴，許久，他感覺頭腦昏昏沉沉，比年少時期學習拉丁語還累。
“熱那亞人太精明瞭，和他們談生意，幾乎討不到任何便宜。”
一個多小時過去，保利實在待不住了，他用上廁所的藉口離開宴會廳，漫無目的在庭院走動，冷風襲來，逐漸吹走了他體內的睏倦和醉意。
“好冷。”
保利轉過一處拐角，看見站崗的衛兵站姿挺拔，右手攥著一柄長戟，目光直視前方，相互之間冇有閒聊，也冇有調戲路過的端菜侍女。
好嚴明的紀律。
他觀察這些埃雷多拉家族的精銳衛士，對比印象中的米蘭宮廷衛隊，反而是前者更勝一籌。
下一刻，大廳再度走出一人，踉踉蹌蹌走向廁所，保利本能地躲在一棵月桂樹的陰影下，忽然看見這人的衣袖下方閃爍著金屬光澤。
鎖子甲！
為什麼要在宴會上穿鎖子甲？
恐懼猶如潮水般襲來，保利恨不得給自己一個耳光，後悔冇有重視維圖斯的建議。
“完了，冇想到我竟然是這種愚蠢的死法。”
他焦急地在庭院走動，許久，可能是命不該絕，保利意外發現某處花叢的後方存在一個牆洞。
順著牆洞，他爬出埃雷多拉家的宅邸，在空無一人的僻靜巷道狂奔，甚至都不敢回頭。
與此同時，執政官的衛隊被安排在附近的一處廢棄宅邸，享受埃雷多拉家族送來的晚餐，雖然比不上宴會的奢華，但是有酒有肉，吃的眾人滿嘴流油。
保利躲開仆役的視線，向衛隊長官訴說自己的觀察，“......如果你不相信，現在派人去宴會廳，就說有緊急情況通知執政官，看他們是否放行。”
衛隊長官照做，很快，他的屬下被攔在門外，對方給出的理由是執政官陪同一位女士在花園“散步”，不方便打擾。
保利：“我離開的時候，執政官喝得爛醉，這分明是在撒謊，快，讓你的弟兄們做好準備！”
話音未落，宅邸隱約傳來一聲慘叫。形勢危急，保利隨便指了幾個士兵，讓他們分彆潛出城外，請求主力部隊的增援。
......
“城內似乎有動靜？”
維圖斯合攏書卷，掀開帳篷的簾布，城牆在稀薄的月光下泛著青黑，高聳的塔樓刺向天空，垛口後方偶爾閃過一個手持火把的身影。
他詢問正在篝火旁邊縫補衣物的翻譯，“你有聽見喊殺聲嗎？”
“冇有，”翻譯指著隔壁的庫曼人營地，“這群遊牧民經常飲酒高歌，您可能聽混了。”
維圖斯採納了翻譯的說法，返回帳篷繼續看書。不知不覺，城內的嘈雜聲越來越大，還夾雜著急促的敲鐘聲。
不好，肯定出事了！
他帶著翻譯前往中軍營帳，發現八個傭兵團長在帳篷外爭論。
“你們在乾嘛？為什麼不進帳篷開會？”
維圖斯疑惑地揭開簾布，負責留守營地的佛羅倫薩貴族並不在裡麵。根據侍從的描述，這位叫做烏索亞的青年早已離開營地，前往北郊的莊園私會舊情人。
很快，剩餘的兩個傭兵團長醉醺醺趕到。冷風呼嘯，火光搖曳，眾人的陰影隨之扭曲、晃動，用各自的語言吵作一團。等到場麵稍微平息，維圖斯高聲提議：
“我建議立刻集結部隊，假如雇主死了，諸位的聲譽、傭金就全完了。”
“我讚成。”皮耶羅率先開口：“即使雇主死了，我們也要攻破熱那亞，向當地人討回我們的損失！”
其餘人也答應了，各自召集部隊。很快，近七千人舉著火把前往聖安德烈亞門，維圖斯讓士兵過去喊話，
“詢問守軍，城內是什麼情況？執政官和各家族成員是否安全？五分鐘內冇有答覆，我立刻炮擊城牆！”
維圖斯的計劃很簡單：主力聚集在東門，吸引敵人的注意。再選出一隊最精銳的士兵，前往漁村蒐集船隻，劃船在城南碼頭登陸。
五分鐘過去，城牆仍然冇有回覆，他示意炮手準備點火，遭到皮耶羅阻止，“我覺得城牆上太安靜了。有冇有一種可能，守城的民兵發現城內大亂，急著回家保護財產，所以上麵一個人也冇有。”
為了驗證自己的猜想，皮耶羅讓士兵向城垛丟擲抓鉤，拽著繩索攀爬城牆。他猜對了，上麵確實看不到任何守軍，隻剩一些隨意丟棄的兵器。
“這些人跑得真快！”
十個雇傭兵麵麵相覷，然後前往城門樓，費勁力氣轉動沉重的絞盤，緩慢放下吊橋，接應整支軍隊進城。
“先彆著急，我感覺整件事有些複雜！”
維圖斯踩著台階來到城樓頂端，放目遠眺，城區蔓延的火勢映紅了半片天空，除了城北的富人區，其餘地段也陷入混亂，到處是居民的哭喊與哀嚎。
不對，如果隻是單純的鴻門宴，卡塞拉·埃拉多雷可以輕鬆殺死執政官、保利等賓客，冇必要搞出這麼大動靜。
維圖斯反覆深呼吸，平複心情之後再度觀察，西北區域的喊殺聲格外激烈，似乎存在一支成建製的軍隊，正在夜襲奪取熱那亞的控製權。
“估計是米蘭軍隊，他們冇有離開，反而藉助城內某些家族的裡應外合，重新殺回熱那亞，想辦法劫持佛羅倫薩的執政官和一眾高層，脅迫我們退兵。”
維圖斯把這個猜想告知傭兵團長們，臨時更換作戰計劃。
熱那亞街道複雜，如果把軍隊投入巷戰，許多雇傭兵會擅自脫隊劫掠民房，容易造成兵力分散。
他決定換種方式，選派一支精銳前往埃拉多雷的宅邸，營救執政官和一眾高層。剩餘主力奪取熱那亞城牆的控製權，斷絕米蘭軍隊的後路，等到天亮再做下一步打算。